300 mil desempleados para el 2009 en Honduras

Como si los malos augurios económicos para 2009 no fueran ya suficiente preocupación, con el incremento al salario mínimo a 5,500 lempiras, se proyecta el despido de 300,000 obreros, un aumento a la tasa de inflación, el distanciamiento de las inversiones y la devaluación monetaria.

En el transcurso del presente año se despidieron en el sector construcción a 20,000 trabajadores; maquila entre 12,000 y 15,000 y el sector financiero prescindió de unos 1,000 empleados.

Los representantes de estos sectores justificaron esas acciones como efecto de la crisis financiera internacional que afecta la economía de Estados Unidos, Europa y de otras economías del primer mundo.

El nuevo fantasma que asecha a la masa laboral del país es el temor de que el sector empresarial recurra a los despidos para enfrentar el reciente aumento del 60.4 por ciento al salario mínimo, autorizado por el actual gobierno.

La turbulencia

El salón de sesiones de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI) se asemejó al salón del Comité Permanente de Contingencias (Copeco) al determinar las medidas de mitigación que tendrá el pago de un salario mínimo de 5,500 lempiras en la zona urbana y 4,055 en la zona rural del país.

Los empresarios comenzaron a diseñar un plan de contingencias ante la creación de una “tormenta perfecta” gestada por el incremento en un 120 por ciento al ajuste por combustible de la energía eléctrica y una inédita alza al salario mínimo.

El salario mínimo promedio vigente es de 3,428.40 lempiras, pero el gobierno aprobó de manera unilateral un sueldo de subsistencia para 2009 de 5,500 lempiras para la zona urbana y de 4,055 para la rural.

El ejecutivo optó por esta determinación luego de una fallida y rápida negociación entre obreros y patronos.

El presidente de la ANDI, Adolfo Facussé, manifestó que, por ahora, recomiendan a las empresas agremiadas despedir a uno de cada tres trabajadores. La cifra podría totalizar a unos 300,000 trabajadores que perderían su empleo durante el transcurso de 2009.

“Cumpliremos la Ley del Salario Mínimo, pero el gobierno no puede impedir las consecuencias de haber encarecido en un 70 por ciento el costo de la mano de obra hondureña”, dijo.

El plan de contingencias propuesto por la ANDI recomienda despedir a uno de cada tres empleados, eso representa unos 300,000 trabajadores en el sector industrial.

Al respecto, el presidente de la Asociación Nacional de Panificadores, Jimmy Dacaret, expresó que en los próximos días será notificada la cesantía laboral para unos 30 obreros de su empresa.

El director de la Asociación de Productores de Azúcar de Honduras (Apah), Carlos Melara, confirmó una cantidad aún indeterminada de despidos en los siete ingenios diseminados en todo el territorio nacional y en actividades afines.

También se optará por subcontratar algunos servicios brindados hasta ahora por obreros de estos ingenios. También a mediano plazo se incorporarán máquinas cosechadoras de caña para sustituir a los corteros.

“No queremos ser irresponsables al brindar una cifra respecto al número de cesanteados. El dato oficial será informado en una fecha posterior”, dijo.

La ANDI también recomienda mantener inalterable el salario de los demás obreros, caso contrario se elevaría aún más la cantidad de los despidos.

“Creemos que al despedir uno de cada tres empleados el impacto del alza salarial sería de un 9% en los costos de producción”, dijo Facussé.

Otra medida del referido plan es elevar el precio de los productos para consumo básico.

Al respecto, el ministro de Industria y Comercio, Fredis Cerrato, se mostró en contra porque el precio del petróleo y de las materias primas está en picada.

Los empresarios han manifestado que en este momento no procede un “congelamiento” a los precios de los productos de primera necesidad.

De igual manera se recomienda un traslado parcial de fábricas hacia Nicaragua en donde el salario mínimo es inferior a los 100 dólares.

“Nuestra recomendación es que la industria instale sucursales en esta nación en donde existen costos de producción más competitivos”, indicó.

La ministra del Trabajo, Mayra Mejía, reveló que algunas acciones de política monetaria y financiera aprobadas por el Banco Central de Honduras (BCH) para elevar la liquidez en la banca, fueron aprovechadas por algunas entidades para sacar capitales del país.

El presidente de la ANDI expresó que otras empresas deberían efectuar similar acción y trasladar su capital donde existen condiciones que permitan la productividad de las empresas.

Recuento de daños

Para el director de la AHPA el impacto económico que sufrirán las planillas de los siete ingenios del país asciende a 20 millones de lempiras al mes.

El vicepresidente de la Cámara Hondureña de la Construcción (Chico), Alejandro Álvarez, expresó que los consumidores deberán pagar un 20 por ciento más por el costo de la obra.

O sea, que si en la actualidad una casa vale 100,000 lempiras, el próximo año valdrá 120,000, gracias al referido ajuste.

La ANDI estima que al elevarle 2,000 lempiras al salario de 600,000 obreros que están bajo la estructura del salario mínimo se generará un impacto mensual de 12,000 millones de lempiras al mes, unos 144,000 millones al año.

“La producción nacional no ha generado bienes por ese valor y se tendrá que elevar el volumen de las importaciones que ya suman más de 7,550 millones de dólares entre enero a octubre, según el Banco Central.

Macro problema

Aunque el presidente del BCH, Edwin Araque, ha manifestado que no existen razones para temer una devaluación del lempira, para la ANDI es un hecho que este será un problema a enfrentarse en el transcurso de 2009 o 2010.

Según los empresarios, las actuales reservas internacionales no serán suficientes al elevarse las importaciones en una cifra similar al incremento anual del salario mínimo, o sea de 144,000 millones de lempiras anuales, más 7,554 millones de dólares.

La ANDI ya prevé que la moneda se devaluará en un 25.2 por ciento.

El mayor ingreso en los bolsillos de los consumidores disparará la tasa de la inflación en un 25 por ciento. El BCH prevé para 2009 una tasa de inflación por debajo de un 10 por ciento.

La recesión financiera provocó que miles de trabajadores hondureños de la construcción quedaran sin empleo en Estados Unidos y mermen el envío de remesas a Honduras.

Excluidas las domésticas de nuevo salario mínimo

Porque están bajo un régimen especial, unas 89 mil trabajadoras domésticas no gozarán del nuevo salario mínimo, aprobado de forma unilateral por el Poder Ejecutivo.

A raíz de que los representantes de la clase trabajadora, empresarios y gobierno no llegaron a un acuerdo para establecer un nuevo salario, el presidente Manuel Zelaya Rosales determinó que los trabajadores deben ganar 5,500 lempiras en el área urbana y 4,055 en el área rural.

Julio César Martínez, director de Salarios del Ministerio del Trabajo, aseguró que lo aprobado por el gobierno, y que será publicado la próxima semana en el diario oficial La Gaceta, no es aplicable para las empleadas domesticas.

Eso se debe a que siempre se ha manejado bajo un sistema especial debido a que el patrono les proporciona alimentación, vivienda y otras prebendas que no tiene un obrero común.

Además de eso, el patrono es quien establece el trabajo que va a desarrollar una empleada doméstica y es esta la que determina si acepta o no la propuesta que se le hace. Es decir, que en este caso la negociación es entre el patrono y el trabajador.

El Código del Trabajo no establece ninguna regulación en relación al salario que debe ganar una empleada doméstica.