Lo peor está por venir

La débil economía hondureña está por enfrentar su peor destino.

Las remesas familiares que han sido el sustento del país y los cuantificables productos de exportación tendrán una significativa caída.

Casi todas las fuerzas externas están provocando tensiones sobre Honduras y el resto de países de Centroamérica en las variables de comercio, turismo, remesas e inversión extranjera directa.

El desempeño de la economía de EE UU será determinante para la región, Honduras y los países centroamericanos afrontarán en 2009 su crisis más difícil desde la llamada “década pérdida” de los 80.

Más aun ante la advertencia de entidades como el Foro Social de la Deuda Externa de Honduras (Fosdeh), que han cuestionado el plan financiero, que no es “integral” ni “complementario”, impulsado por el gobierno.

Pies en la tierra

“En 2008 apreciamos los antecedentes de la crisis, pero 2009 será el año más severo. Esperamos que 2010 sea el año de la reactivación económica”, dijo el economista jefe del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Pablo Rodas.

El funcionario del organismo explicó que 2008 fue un año complejo para Honduras y el resto de los países de Centroamérica, para 2009 todavía se esperan resultados más modestos.

El BCIE estima para Honduras un crecimiento estimado entre 2.2 y 3.2 por ciento.

En cambio, el optimista Banco Central de Honduras (BCH) proyecta un 3.4 por ciento para este año. Con esta cifra se proyecta que el crecimiento económico de Honduras para este año esté por encima de El Salvador, Guatemala y de Nicaragua y se iguala al de República Dominicana y Belice.

Rodas descartó, por el momento, que existan indicios de recesión económica en Centroamérica, pero sí de un desaceleramiento de la economía para 2009.

Los efectos

El análisis efectuado por el BCIE enumera una serie de riesgos posibles para la economía local y regional.

Pero ¿cuáles son las causas? Para Rodas, este año se presentará una menor inversión privada, menor crecimiento de los sectores económicos, bajará el desempeño de los sectores líderes: construcción, transporte y finanzas. Podría ser negativo el rendimiento de otros sectores, se tendrá una menor generación de empleo.

En el ámbito financiero se aprecian pocas pérdidas en la cartera de inversiones, menor acceso al financiamiento internacional, pero un eventual retorno de inversiones que se encontraban en el extranjero y un menor crecimiento de los depósitos.

Se aprecia la necesidad de aumentar tasas de interés, de hacer más estrictos los criterios para otorgamiento de crédito, un riesgo de que aumente la cartera en mora y mayor vulnerabilidad del sistema financiero regional.

Entre los problemas sociales a enfrentar se proyecta un alza del desempleo y del empleo informal, aumento de la pobreza y de la pobreza extrema, incremento de la presión para migrar y mayor inestabilidad social.

Menos billetes verdes

Pero el panorama sombrío hasta ahora, proyectado es nada.

Las remesas familiares a Honduras, que constituyen más de un 20% del producto interno bruto anual, tendrían un crecimiento negativo en 2009, según un análisis difundido en Washington por el Departamento de Estado.

Según la agencia de prensa, AP, Honduras recibió en 2007 unos 2,560 millones de dólares en remesas, principalmente de Estados Unidos, pero la tasa anual de crecimiento se desaceleró al 10%, en comparación con el 31% reportado en 2006.

Estos datos se basan en el análisis que periódicamente difunde el gobierno de Washington sobre cada país del mundo.

“El crecimiento de las remesas continuó bajando en 2008 y se espera que se vuelva negativo en 2009”, agrega el reporte.

Indica que el costo de las importaciones del crudo “subió drásticamente” con el alza de los precios del petróleo, recurso que Honduras no tiene, y que las reservas internacionales en el Banco Central también cayeron a casi 98 millones de dólares, o un 4%.

Las reservas continuaron declinando en 2008 y para noviembre el país apenas tenía para cubrir unos tres meses del valor de sus importaciones, agregó.

Sostiene que si bien Honduras ha diversificado su economía en décadas recientes, en un esfuerzo por salir de su condición de dependencia de las exportaciones de productos agrícolas, los resultados parecen insuficientes.

Como parte del rescate que organismos internacionales han comenzado está el aporte del Banco Mundial de 3,000 millones de dólares a América Central este año, para encarar la crisis económica.