Se expande por toda Honduras virus A H1N1

Unos llegan en brazos de familiares, otros apenas pueden caminar y hay quienes son trasladados en camillas hasta el Instituto Nacional Cardiopulmonar (Tórax).

El malestar en sus cuerpos se le achaca al letal virus de la influenza A H1N1, que les hace temblar de la fiebre, estornudar y toser hasta el cansancio.

En algunos casos los vómitos también se hacen presentes y el dolor de cabeza les hace hasta llorar, por lo que de urgencia son atendidos en el área de triaje, para tomarles las muestras que serán enviadas al laboratorio.

Unas cuatro horas han transcurrido y el personal médico mantiene en lista 20 nuevos enfermos; al final del día, de acuerdo al personal de epidemiología del centro asistencial, más de 40 pacientes sospechosos de padecer el virus son evaluados.

Y es que en las últimas semanas, en el Distrito Central, los casos de influenza A H1N1 se dispararon debido a que han surgido varios brotes en centros educativos de media y primaria.

De acuerdo al informe de la Región Metropolitana de Salud, se han identificado 25 institutos con presencia del virus, de los cuales 7 fueron cerrados y en esta semana aún están por confirmar si clausurarán las clases en algunas escuelas donde se han reportado nuevos casos.

El cierre de las instituciones educativas va acompañado de varias medidas de desinfección que deben ejecutarse para crear un cerco epidemiológico.

En el laboratorio Nacional de Virología por día se reciben unas 70 muestras, de las cuales más del 50 por ciento dan positivo a la enfermedad, según Carolina Alvarado, jefe interina del centro de análisis.

El estudio de las muestras tarda dos días y, de acuerdo a la microbióloga, no es necesario repetir los estudios, pues cuentan con los equipos para descartar o confirmar la presencia de la cepa del virus.

Otro de los laboratorios que en la actualidad se encarga de estudiar las muestras de hisopado faringeo que se les práctica a los enfermos es el de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH).

Vulnerabilidad

Por su parte, Nora Maradiaga, directora del Tórax, explicó que en la actualidad la mayoría de las personas que son vulnerables ante la enfermedad son las mujeres embarazadas y los menores de cinco años, pacientes que deben recibir la asistencia de forma inmediata.

"El tratamiento tiene mayor efectividad si se administra en las primeras 48 horas tras el inicio de los síntomas. Esto con una reducción del promedio del curso de la enfermedad de cinco a tres días, si se usa en las primeras 12 horas", dijo la especialista.

Por otra parte, la atención inmediata contribuye a disminuir la mortalidad o duración de la hospitalización de los enfermos, por lo que a su vez se reducen los costos del tratamiento de las víctimas.

Es importante recalcar a la población que las personas que están en contacto con alguien que tiene síntomas de la enfermedad corren riesgo, por lo que se recomienda alejar al paciente, dijo Maradiaga.

Las medidas como el lavado incesante de las manos (es decir, varias veces al día) deben ser practicadas por todos los miembros del hogar, así como evitar permanecer en lugares concurridos.

Confirmación

Mario Noé Villafranca, ministro de Salud, dio a conocer 11 nuevos casos confirmados, los que suman un total de 278 pacientes que han dado positivo al mortal virus.

Las muertes confirmadas, según el funcionario, se mantienen en 6 y 3 las sospechosas.

Los departamentos de Cortés, Francisco Morazán, Comayagua, Yoro y Atlántida han registrado la mayoría de los casos positivos de la enfermedad.

Los departamentos de Intibucá, Ocotepeque y Valle son los que aún no registran ninguna víctima de la enfermedad, de acuerdo al registro del departamento de epidemiología de Salud.

"La incidencia de la enfermedad es en todas las edades en este momento y la relación mujer-hombre es 1 a 1 (es decir que por cada caso en mujeres, hay un hombre infectado), así que todos deben seguir las medidas preventivas", dijo Villafranca.

La enfermedad va desde síntomas leves del tracto respiratorio hasta neumonía grave o mortal, que en pacientes con algunas enfermedades crónicas puede ser fatal.

De acuerdo a estudios, el 33 por ciento de las personas infectadas con influenza A H1N1 son asintomáticas, es decir que no presentan síntomas de esta enfermedad.

En el país se estima que más de 2 mil personas han adquirido el virus, tras recibir el estornudo o tos de un paciente positivo, debido a que no todos los enfermos son atendidos en los centros hospitalarios.

Según el titular de Salud, se está a la espera de los resultados de 30 muestras más que se darán a conocer en los próximos días.

Denuncia

La ex ministra de Salud, Elsa Palou, denunció que ante la falta de equipos de protección, el personal de Salud se encuentra en constante riesgo de infección del virus de influenza A H1N1.

La falta de guantes, gorros, batas, mascarillas es grande en los centros asistenciales, de acuerdo a lo que explicó la epidemióloga.

"Yo he recibido enfermeras, médicos residentes e internos que han presentado la enfermedad porque no han tenido los materiales para prevenir el contagio", dijo Palou.

* Carpa: La carpa de atención a pacientes con A H1N1 que se reinauguró en el hospital Escuela aún no funciona, pese a la promesa de las autoridades sanitarias de mantenerla abierta las 24 horas.

Crece el virus en Centroamérica

Las muertes en Centroamérica por causa de la influenza A H1N1 también se incrementaron en esta semana, pues se confirmó la primera defunción por el virus en Nicaragua, el único país de la región que no había reportado decesos.

Los casos confirmados por causa del letal virus en Nicaragua suman 543 enfermos.

A la fecha, Panamá ha confirmado 622 casos de gripe A H1N1, siendo el tercer país del área, en la lista de casos positivos.

Las muertes identificadas por esta enfermedad en Panamá son tres; mientras que Guatemala ha informado de 10 muertos, con un saldo de 624 personas contagiadas; y en El Salvador se mantiene en 12 el número de muertos y en 626 personas infectadas por el virus.

* 278 Casos han sido registrados en el país por causa de la influenza A H1N1.