Solo un socio salvaría telefonía de Hondutel

En un mercado hondureño de 7.3 millones de habitantes y donde las tres telefónicas privadas registran 7.4 millones de usuarios, los expertos recomiendan a Hondutel que busque un socio estratégico si quiere desarrollar su telefonía móvil.

La empresa estatal por sí sola difícilmente podrá sacar adelante su proyecto móvil, debido a que los ingresos se le vinieron abajo a partir del 2006 luego que en diciembre de 2005 se le venciera el plazo de exclusividad, de diez años, que le había aprobado el Congreso Nacional.

El tiempo que se le dio fue para que se preparara, y para que al perder el trato especial ya tuviera la capacidad de competir en el mercado.

Los expertos proyectaron que Hondutel al vencérsele el plazo experimentaría una caída en sus ingresos, entonces planificaron proyectos con el objetivo de que en los próximos cinco años recuperara sus ingresos.

Entre lo planificado estaba competir en el mercado de la telefonía móvil, en la Internet, en centro de negocios, portador de portadores, y otros negocios alternativos que le permitieran a Hondutel alcanzar la curva de ingresos que traía hasta 2006.

A pesar de que la administración del presidente Ricardo Maduro dejó proyectos conformados al punto de especificaciones técnicas, base de licitación listas, en la presente administración no se siguieron las propuestas que quedaron bien claras, como ser planes y proyectos específicos y se hicieron otras cosas no previstas sin tomar en cuenta lo recomendado, por ejemplo, Hondutel trató de hacer su propia inversión en móvil.

En esta materia, la administración Maduro dejó la propuesta para la creación de una empresa de capital mixto. Incluso, según documentos, quedaron las propuestas de creación de empresas subsidirias para la operación de servicios de Internet, servicios de centro de negocios, servicios de transporte y transmisión de datos.

Socio estratégico

Según el especialista en telecomunicaciones, Jesús Castellanos, si Hondutel a estas alturas sigue decidido a impulsar su telefonía móvil, en primer lugar tendría que entrar con un socio estratégico que le traiga conocimiento, experiencia y dinámica para que lo saque del ámbito de empresa de Estado y le permita comportarse como cualquier otro operador.

Debe ser un socio "que le traiga también economía de escala, esta es muy importante en una operación móvil, porque no es lo mismo que Hondutel compre 50 mil teléfonos a que otro operador compre cinco millones, porque los compra no solo para su operación en Honduras, sino en todo el mundo, son precios diferentes y mecánicas diferentes de funcionamiento".

Si bien Hondutel ahora está en una situación financiera crítica, es una empresa que tiene un nombre, una base de clientes importantes que siguen teniendo sus líneas fijas con altas facturaciones.

"Además posee un nombre, una red de transmisión envidiable, que es mejor que la que tienen los operadores móviles, tiene un call center (centro de llamadas) que no he visto otro igual, es el mejor aquí en Honduras, tiene inversión en cable submarino mayor a la que tienen los privados, entonces Hondutel tiene todavía un valor importante", valoró Castellanos.

Subsidiaria

El contrato de concesión que el Congreso Nacional le aprobó a Hondutel para la operación del servicio móvil ya contempla que la estatal puede buscar una empresa subsidiaria, o filial, si así lo considera necesario.

La concesión establecida en el decreto 366- 2005, cláusula 3.4.1 dice "Hondutel prestará el servicio concesionado a través de los mecanismos que adopte su junta directiva sujeto a lo establecido en el artículo 3 de su Ley Orgánica y reformado por el artículo 53 de la Ley Marco del Sector de Telecomunicaciones. En caso de que Hondutel prestara el servicio concesionado a través de una empresa subsidiaria o filial, ello dará lugar a la transferencia de la concesión, adquiriendo esta última la denominación de empresa concesionaria".

Saturación

La telefonía móvil ha sido un negocio muy rentable, pero con el ingreso de nuevos competidores el margen de utilidad ha ido disminuyendo, sobre todo considerando que prácticamente la demanda está satisfecha y el mercado está alcanzando el grado de saturación.

Según las últimas estadísticas, la empresa Tigo tiene 4.5 millones de usuarios, Claro posee dos millones, Digicel acaba de celebrar el haber alcanzado un millón mientras que Hondutel registra 81 mil clientes.

O sea que las cuatro telefónicas poseen 7.5 millones de usuarios, equivalente a un móvil por cada habitante. Si Hondutel quisiera entrar formalmente al negocio, tendría que entrar a robar clientes en un saturado mercado, y para esto necesita mayor agresividad. Sin embargo, Hondutel además de no contar con recursos para invertir, está totalmente atada por una Ley de Contratación del Estado que no le permite actuar con flexibilidad.

Una empresa del Estado no puede regalar las cosas que son del Estado, no puede disminuir tarifas fácilmente tiene que pasar por un proceso de aprobación de Junta Directiva, de Gabinete de Gobierno, entonces no puede comportarse con la capacidad de reacción que tienen las otras operadores de telefonía móvil.

Oposición

El Sindicato de Hondutel (Sitratel) es uno de los sectores que se opone a que la estatal busque un socio estratégico para desarrollar el servicio móvil. Para esta organización, el esfuerzo por salvar la telefonía móvil debe comenzar por el ordenamiento administrativo de Hondutel Hondutel es una de las instituciones del gobierno que muy frecuentemente cambia de autoridades. Solo en la administración del ex presidente Manuel Zelaya Rosales se registraron cuatro gerentes: Jacobo Regalado, Jacobo Lagos, Marcelo Chimirri y Jorge Rosa, uno de ellos se encuentra preso, por supuestos actos de corrupción y otros dos están en condición de prófugos de la justicia. De acuerdo con Orlando Mejía, representante de (Sitratel) lo que la empresa necesita para salir adelante es una ley de fortalecimiento que le dé la oportunidad de comprar sus equipos y obtener préstamos para invertir. "Hondutel se ha quedado rezagado en el servicio de telefonía móvil porque el mismo Estado no le da la oportunidad de competir en igualdad de condiciones. Otro problema es que sus ingresos siempre se destinan a otra cosa menos para la inversión en sus proyectos, sostuvo.

El Tribunal Superior de Cuentas recomendó revisar el estatus jurídico de Hondutel para que pueda desarrollarse en el mercado competitivo de las telecomunicaciones.

* Cronología:

1995 Congreso aprueba exclusividad de diez años para Hondutel.

2005 Vence prerrogativa dada con el fin de que la estatal se preparara para la competencia

2006 Caen los ingresos de Hondutel y no puede recuperarse.

* Concesión: Decreto 366-2005: En caso de que Hondutel prestara el servicio concesionado a través de una empresa subsidiaria o filial, ello dará lugar a la transferencia de la concesión, adquiriendo esta última la denominación de empresa concesionaria".

Telefonía móvil es un problema para una empresa carente de recursos

Hondutel necesita una alianza estratégica para poder mover el negocio de la telefonía móvil, sin que eso signifique privatización, manifestó Jorge Aguilar, gerente interino de la estatal.

La empresa no puede hacer grandes inversiones, "¿de dónde voy a sacar 200 millones de dólares para bañar de antenas el país, hacer una campaña masiva y entrar a la competencia?", se preguntó.

A su criterio, la telefonía móvil es un problema para Hondutel, pues en este negocio el 80 por ciento de la inversión es mercadeo. Mientras las empresas privadas tienen una operación agresiva, Hondutel tiene complicaciones para poder competir con los volúmenes y con la cantidad de dinero que ellos gastan en promociones.

Ante la desventaja económica, la estatal tiene que buscar otras estrategias "es un negocio sobre el cual ya estamos montados y no podemos tirar las cosas por la borda, no vamos a decir, no nos fue tan bien, no crecimos como esperábamos, entonces botémoslo y vamos a otra cosa, no, no podemos hacer eso", expresó.

Como su administración es corta lo que está haciendo es un saneamiento del proyecto, comenzando por cancelar una serie de contratos de alquiler de locales y de adquisición de aparatos celulares que no le eran rentables a Hondutel.

Lo que pretende es poner todo en orden para que la próxima administración haga lo que debe hacer. "Si a mí me tocara dirigir la próxima administración, orientaría a Hondutel hacia el Internet de banda ancha y buscaría un aliado estratégico para la móvil", agregó Aguilar.

Por el momento, como la plataforma que tiene la telefonía móvil le permite ejecutar el servicio "oye", Hondutel adquirirá un lote de teléfonos inalámbricos que funcionan con solo conectarlo a la corriente eléctrica y pueden operar como celular dentro y hasta fuera de casa.