Sin control entra cigarro
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Honduras
El contrabando de cigarrillos ha registrado un fuerte incremento en los últimos años. Una investigación privada en poder de EL HERALDO señala que de 2006 a 2009, el volumen pasó de 121 a 450 millones de unidades, o sea un aumento de 329 millones de cigarrillos y 271.9 puntos en valores porcentuales.
La industria legal, compuesta por dos empresas, produce unos 2,000 millones de unidades al año. Lo anterior significa que alrededor de 20% del cigarro que se consume en el paÃs ingresa de manera fraudulenta.
La venta de 937.4 millones de cigarrillos, a un precio que oscila entre 10 y 12 lempiras por cajetilla, significó ingresos por la suma de 841.7 millones de lempiras. Lo anterior significó que el fisco dejara de recaudar 300 millones de lempiras en el periodo señalado.
En los últimos años, las empresas legalmente establecidas se reunieron en varias ocasiones con funcionarios de la DEI y jefes policiales, pero los resultados del plan acordado no fueron los esperados.
Hoy que las 18 aduanas hondureñas y las 37 tiendas libres que operan en los puestos fronterizos terrestres y en varios hoteles están intervenidas, después que EL HERALDO pusiera al descubierto el tráfico de alcohol y licores, la industria legal del tabaco espera que las autoridades de la Dirección Ejecutiva de Ingresos combatan el contrabando de cigarrillos.
La mayor parte del producto que ingresa de contrabando procede de China, India, Vietnam y Paraguay. Sin embargo, este cigarrillo estarÃa poniendo en riesgo la salud de los consumidores.
Defraudadores
Al igual que los licores, cervezas y otros productos, los derivados del tabaco ingresan de manera fraudulenta de la zona libre de Panamá, las tiendas libres, los puertos y los puntos ciegos que tiene Honduras con los vecinos paÃses de Nicaragua, El Salvador y Guatemala. El mayor contrabando se reporta a través de los puntos fronterizos terrestres.
Sin embargo, una gran parte de los cigarros que se comercializan de forma irregular en el paÃs se realiza a través de las tiendas libres, quienes abastecen a grandes intermediarios, los que trabajan con redes de distribuidores que los venden a pulperÃas y chicleras.
Un ejecutivo de la industria legal dijo que una buena cantidad de cigarrillos ingresan de manera legal por los duty free y es a través de estos negocios que se defrauda al fisco.
El precio por cajetilla de 20 unidades oscila entre 10 y 12 lempiras del producto que entra de forma ilegal. Dado los altos costos de producción, la industria hondureña del tabaco no puede competir con el producto que entra de manera fraudulenta.
En este ilÃcito están ligados funciones y empleados aduaneros, empresarios nacionales, agentes aduaneros y policÃas.
Respuesta
El cambio de gobierno ha generado muchas expectativas en la industria hondureña del cigarrillo. Según el ejecutivo consultado, esperan que la DEI, a través de su titular José Oswaldo Guillén, adopte efectivos controles en las aduanas terrestres y en las tiendas libres.
Dijo que es inaudito que 450 millones de cigarros que entren libre de impuestos sean consumidos por viajeros, ya que de haber ocurrido tuvo que haber ingresado 1.1 millones de extranjeros y que cada uno haya comprado dos cajetillas.
Subrayó que ellos han capacitado a personal de la DEI sobre ese tema.
El entrevistado agregó que la PolicÃa Nacional ha efectuado una aceptable labor al incautar 68 millones de unidades ingresadas de manera fraudulenta, pero falta mucho por hacer.
El ejecutivo dijo que ellos han entregado a varias autoridades del gobierno los resultados de las investigaciones realizadas, las que revelan los puntos de mayor entrada de cigarrillo de contrabando, el monto de la evasión y los montos de ventas.
Los estudios también revelan que entre los factores que alientan la entrada fraudulenta de ese producto están elevados impuestos (47.5% de producción, 15% de venta y 30% sobre renta), fácil ingreso económico, bajos precios en los paÃses vecinos y libre circulación por el territorio nacional.
El cigarro que ingresa de contrabando se vende en todas las ciudades del paÃs.
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