Inventos que salvan vidas

Tornillos, ensambles metálicos y de plástico, una fuente generadora de energía y una dosis de ingenio y creatividad bastan para crear una máquina para operar.

Así de fácil es para el neurocirujano Félix Iván Herrera construir aparatos médicos que le ayuden a realizar con mayor efectividad su trabajo diario. Y es que lo que comenzó como un juego de niños ahora se ha convertido en su verdadera pasión: inventar aparatos para su labor como médico.

Inicios
Félix recuerda como le destrozaba en su niñez las muñecas de sus hermanas, pues siempre deseaba saber la forma en que se lograba el llanto o como caminaban.

A sus propios juguetes también les buscaba otras utilidades, a los carros de plástico les colocaba motores y hasta construía submarinos.

Los utensilios del hogar tampoco escapaban a su ingenio, las planchas, licuadoras y tostadoras fueron algunos de los aparatos eléctricos que sirvieron al travieso niño para encontrar las respuestas de sus inquietudes.

"En un principio me sobraban algunas piezas de lo que desarmaba, pero siempre los hacia funcionar", recordó el médico.

Utilidad
En su lista de inventos más importantes aparece un craneótomo eléctrico y un neuronavegador.

El nombre de los aparatos suena difícil, pero al momento en que Félix explica su diseño y elaboración puede resultar muy fácil su comprensión.

El craneótomo es un aparato que permite abrir, de modo preciso y rápido, una pequeña ventana en el cráneo de los pacientes que requieren una cirugía para aliviar lesiones que en su mayoría son de gravedad y que con frecuencia amenazan la vida de quienes las padecen.

"Este aparato existe en el mercado, pero su costo de mantenimiento es elevado, situación que con lo que he diseñado se puede llegar a abaratar los costos", explicó Herrera.

Según Herrera, en un principio al utilizar el craneótomo invertía 78 dólares (unos 1,400 lempiras) en cada paciente y en la actualidad ya cuenta con diseños de piezas descartables y que se encuentran en el comercio.

Pacientes
Con la utilización del craneótomo ha realizado múltiples cirugías con éxito, a su vez le ha facilitado la recuperación a los pacientes, pues las aberturas en el cráneo han sido precisas.

"Lo que busco en la actualidad es ofrecer un diseño, que no requiera altos costos de mantenimiento y que las piezas sean reemplazadas en cada intervención", manifestó el galeno.

En la sala en donde Félix realiza su labor se atienden a diario 34 pacientes hospitalizados. En el área de observación en promedio se vigilan 12 personas y en espera de ser remitidos a las salas de neurocirugía en ocasiones se cuenta hasta con cuatro pacientes.

"Son pacientes que llegan por múltiples patologías, unas enfermedades congénitas, degenerativas del sistema nervioso de la columna, hernias y enfermedades infecciosas" dijo el especialista.

Último proyecto
En los últimos meses se ha concentrado en desarrollar un aparato que permitirá ubicar las lesiones del cerebro con exactitud.

En la actualidad lo que se hace es que con la ayuda de una tomografía y a través de reglas lineales se marca de forma aproximada el área posible del lugar del tumor.

"Pero por ser líneas rectas en diversas ocasiones hacemos una abertura mayor", puntualizó el entrevistado.

El aparato llamado Neuronavegador, a través de un sistema de guía láser, permite marcar en el área craneal con mayor acierto de acuerdo a la circunferencia del cráneo, sin posibilidad de equivocarse.

Consultas por internet
La computación es otra de las pasiones de Félix Herrera, por lo que, gracias a su dedicación por los pacientes, en la actualidad ha logrado implementar una pagina web, primera a nivel de todos los departamentos del hospital Escuela.
En la página electrónica los enfermos pueden consultar a los galenos de forma inmediata sobre algún padecimiento que presenten. Al igual pueden conocer a cada uno de los médicos que laboran en el área de neurocirugía.

La dirección del portal es www.neurocirugiahn.com.
"Este esfuerzo es de todos los que laboramos en el departamento, yo solo apliqué algunos conocimientos en la computación", dijo Herrera.Otro de sus sueños es lograr armar aparatos ortopédicos cibernéticos a bajo costo, pues considera que es una necesidad que aún no se ha tomado en cuenta para las personas de bajos ingresos.