Precandidatos heredarán nación en crisis

La administración Manuel Zelaya Rosales heredará al octavo presidente electo por la vía democrática, en noviembre del próximo año, un país inmerso en una profunda crisis económica.

Este domingo, los tradicionales partidos Liberal y Nacional escogerán a sus candidatos a la presidencia de la República, los que participarán en las elecciones generales de 2009, de los que uno seguramente será el nuevo gobernante.

Las principales variables macroeconómicas -PIB, déficit fiscal, masa salarial e inflación- cerrarán este año con resultados alejados de las metas acordadas en el acuerdo “stand by” negociado con el Fondo Monetario Internacional (FMI), a inicios de febrero pasado en Washington.

Al excesivo gasto corriente se suman factores externos como las variaciones alcistas de los alimentos y del petróleo, así como la reciente crisis financiera global, los que tendrán un fuerte impacto en los indicadores citados anteriormente.

Panorama

Organismos internacionales como el BCIE, el Banco Mundial, el BID y el Incae coinciden en que las perspectivas económicas para Honduras en el mediano y largo plazo no son tan halagüeñas.

Los presidentes de Centroamérica también han abordado las perspectivas de la región en el corto y mediano plazo.

Edwin Araque, presidente del Banco Central de Honduras (BCH), reconoce que la crisis interna se agudizará el próximo año debido a la situación que atraviesa la economía mundial.

Los efectos de la crisis financiera global han comenzado a sentirse en la liquidez del sistema bancario, aseguró Ana Cristina Mejía de Pereira, consultora de la fundación Fundemos.

Agrega que habrá que reformar la política monetaria y crediticia para apoyar el sistema financiero local, pues se requerirá de más recursos para atender las demandas crediticias de los sectores productivos -agro y construcción-.

Araque dijo que han liberado 8,200 millones de lempiras al sistema financiero en el transcurso del año vía reducción de las inversiones obligatorias sobre los depósitos en moneda extranjera y la eliminación del encaje en efectivo aplicado a los ahorros en efectivo.

El economista jefe del BCIE, Pablo Rodas Martini, manifestó que entre las implicaciones de la crisis financiera mundial sobre las economías centroamericanas se pueden enumerar: menor crecimiento de las exportaciones de bienes, reducción de las remesas familiares, menor inversión privada, presiones sobre las reservas internacionales y menor acceso al financiamiento internacional.

Masa salarial

Para analistas del acontecer nacional como Arturo Alvarado, ex secretario de Finanzas, la persona que asuma la administración pública a partir del 27 de enero de 2010 se encontrará con problemas como el pago de sueldos y salarios a los docentes del sector público.

Agrega que esa será una “bomba fiscal” que heredará el actual gobierno y que requerirá de más recursos para cumplir con las exigencias económicas de ese gremio.

Según el economista Martín Barahona, será necesario elevar las recaudaciones tributarias para cubrir la demanda de ingresos y eso requerirá de una estrategia para impulsar la recaudación de impuestos.

La secretaría de Educación Pública presupuestó 12,504.9 millones de lempiras para el renglón de “sueldos y salarios y aportes patronales” del año 2008, el que se incrementó en 850 millones para la cancelación de casi 6,000 maestros que fueron contratados por las direcciones departamentales.

El acuerdo vigente entre gobierno y maestros, que se suscribió en agosto de 2006, expira el próximo año, por lo que la nueva administración tendrá que negociar las cláusulas salariales con los colegios magisteriales.

La masa salarial es la mayor amenaza para las finanzas públicas. La secretaria de Finanzas, Rebeca Santos, asegura que la demanda de recursos siempre será mayor que la disponibilidad de ingresos.

La partida salarial es considerada una variable rígida, sin embargo, el gobierno casi siempre modifica lo presupuestado por las constantes presiones de los sectores organizados.

Para este año, la administración Zelaya Rosales se comprometió con el FMI a cerrar con un techo de 24,512 millones de lempiras en sueldos y salarios del gobierno central, equivalente al 9.2% del PIB.

Sin embargo, la ampliación de 850 millones para cubrir los salarios de casi 6,000 maestros contratados por las direcciones departamentales y 50 millones para la nivelación del salario mínimo a 5,500 lempiras, agregará 900 millones a la masa salarial, lo que incrementará su relación respecto al PIB a 9.5%.

La proyección para 2009 es un techo de sueldos y salarios de 27,227 millones de lempiras, o sea 9.1% del PIB (299,198 millones de lempiras). Sin embargo, se estima que la partida salarial se incrementará por la contratación de más docentes.

El subsecretario de Presupuestos, José Antonio Borjas Massis, ha propuesto congelar la contratación de más profesores para evitar el deterioro de las finanzas de la administración central. Por el momento, los precandidatos presidenciables no han dado propuestas a estos problemas.

Urgen medidas fiscales

El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) ha realizado una serie de investigaciones para ayudar a los países del área a enfrentar la crisis financiera global.

Para el BCIE, los países de CA deben mantener la inversión pública y, de ser necesario, aumentarla.

La Secretaría de Finanzas ha anunciado que para el siguiente ejercicio fiscal se aprobarán 14,102.7 millones de lempiras, priorizando sus recursos en comunicaciones y energía (7,629.1 millones) y promoción y protección humana (3,567.4 millones).

Además, habrá que resistir las presiones a aumentar gasto corriente, sobre todo lo que respecta a salarios y subsidios. Preservar el gasto en capital humano y programas sociales focalizados hacia el sector más pobre.

Habría que evitar cargas tributarias adicionales sobre las empresas durante 2009.

El gobierno del presidente Manuel Zelaya Rosales hasta el momento no ha oficializado si ajustará su política fiscal en su último año de gestión.