CA debe tener un plan conjunto ante la crisis

La crisis económica mundial expone el reto y la oportunidad de acelerar la integración de Centroamérica, pero los gobiernos siguen tomando medidas de forma unilateral minando su protección ante la crisis económica mundial.

El presidente del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) Nick Rischbieth, considera que los planes anticrisis presentados no serán suficientes si no se cuenta con un consenso regional.

Acompañado por Pablo Rodas, economista en jefe del BCIE, Rischbieth habló para El Heraldo sobre la crisis y el futuro inmediato para la región.

Centroamérica está muy cerca de EE UU, ¿cuánto afectará la crisis a la economía regional y cómo enfrentarla?

“No es por la cercanía. Para los países centroamericanos el socio más grande es EE UU y una de las rutas que ha señalado el BCIE es reactivar el comercio intrarregional y no depender tanto de EE UU”.

Las proyecciones de crecimiento del BCIE para este año van de 1 a 3.2%, son menores a las que dicen los gobiernos.
La vez pasada (para 2008) dimos proyecciones de crecimiento menores para la región y nos criticaron pero al final se dieron nuestros datos. En las cifras de crecimiento hay un rango, el banco se puede equivocar. Creo que los gobiernos tienden a ser más optimistas.

Cada país presenta planes para blindarse ante la crisis, ¿qué opina de las acciones en Centroamérica?

Lo positivo ante la crisis es que primeramente los gobiernos G-7 reaccionaron rápidamente ante los eventos ocurridos con medidas de reducción de tasas, encajes bancarios, paquetes fiscales, etc. Otra cosa nueva es que se ha actuado de manera coordinada, se han reunido los G-7 y anunciaron medidas de manera coordinada y eso talvez es lo que no ha pasado aquí. Es una de las cosas que no se ha hecho, cada país ha hecho su paquete de respuesta ante la crisis.

Otro tema, analizando el Banco y no hablando de la crisis, es que una de las cosas que hacemos es primero un sondeo acerca de qué están haciendo las otras multilaterales y a raíz de eso tomar medidas que de alguna manera son producto de lo que están haciendo los otros y por eso es importante que las medidas que un país tome realmente no se tomen en un vacío sino que sean medidas que han sido debidamente analizadas y consensuadas con muchos actores.

Parece que falta liderazgo en la región, ¿qué papel jugará el BCIE?

En la Cumbre de Presidentes de Centroamérica se nos preguntó el plan de acción del Banco y en San Pedro Sula presentamos un plan con una serie de medidas: líneas de contingencia, comercio extrarregional, etc, y digamos la contribución del Banco entre las recomendaciones fue que incentivemos todo lo que es el comercio intrarregional, el tema de agencia aduaneras etc.

Me alegro que el comercio intrarregional creció más de un 25% y la idea es que hay que seguir incentivando eso porque creemos que la recuperación de EE UU no será sino hasta el 2010.

Una cosa que estamos analizanso es el tema de líneas de comercio exterior para asegurarse que siga revitalizado.

Acaba de salir una noticia que se preveé que puede haber una reducción del comercio exterior del 2% y eso sería preocupante porque es uno de los bastiones del crecimiento mundial, que en los últimos 20 ó 30 años ha estado creciendo a niveles holgados y por primera vez pudiese existir una desaceleración y es importante asegurarnos que entre nosotros tengamos intercambio comercial.

Sobre esas líneas de crédito, los Presidentes pedían $400 millones para cada país ¿tiene capacidad el BCIE?

Entre los cinco países serían $2,000 millones cuando el balance del Banco es de $4,000 millones.

La solicitud en sí era demasiado grande para la capacidad del Banco. El segundo tema que quiero recalcar es que el Banco necesita capitalizarse y la otra parte es que afuera hay un recelo.

Todo el dinero se ha dado a los centros financieros de Nueva York y Londres, los mismos bancos de Norteamérica están en buena posición financiera y han puesto dinero en la reserva (FED) y no se han decidido a prestar la plata y los flujos de financiamiento a estos mercados se ha reducido en los dos canales: el sistema bancario y los mercados de capital.

Sin acceso a dinero, ¿qué tan grave será este año?

“Creo que el 2009 será un año más retador que el 2008 y la razón es algo que no habíamos previsto el 2008. Es el tema que todos estos paquetes fiscales que anunciaron el G-7 (países más ricos) y otros países requieren de financiamiento, solo para ejemplo, las necesidades del G-7 en los mercados de capital estaban planificados en alrededor de un billón de dólares, sin embargo a raíz de estos paquetes fiscales las necesidades van a triplicarse a tres billones y eso tiene implicaciones para todos los países porque solamente los países con mejores grados de inversión, lo más grandes van a poder captar en los mercados de capital y dejan fuera a los países, digamos emergentes”.

Entonces ¿habrá menos dinero para todos?

Solamente los países grandes o con un buen grado de inversión como Brasil, Chile, México y talvez corporativos grandes como Pemex, Petrobras e, inclusive, emisores como el BCIE pueden accesar a capital.

El resto del mercado diría que van a depender de fuentes de financiamiento de la banca local y estos a su vez dependen de dinero de bancos extranjeros que ya de por sí tienen grandes dificultades de todo tipo”.

El BCIE aprobó una línea de contingencia para los bancos centrales, ¿seguirán invirtiendo en el mercado de capitales?

Sí, se aprobó una línea de contingencia de mil millones de dólares y el Banco saldrá al mercado con emisiones en Estados Unidos, Costa Rica, Colombia, Perú y en Suiza.

Las disponibilidades reales serían de 2,000 millones de dólares para distintos proyectos en Centroamérica.

Es una situación difícil, pero la región está mejor preparada que la última crisis de los años 80, está vez tiene un BCIE con calificación de riesgo internacional de “A”, una de las mejores. Es una fuente de recursos para la región que no se tenía en los años 80.