Centro América con blindaje individual

Aunque los ojos del mundo están puestos sobre las acciones que el nuevo presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pueda ejercer para mitigar la crisis financiera mundial, Centroamérica ya emprendió la carrera por estimular acciones concretas para soportar los efectos locales de la debacle.

Cada país por separado empezó a desarrollar su propia agenda anticrisis que incluye planes y medidas fiscales, tributarias y sociales diseñadas con el objetivo de impedir una parálisis financiera y productiva en la región.

La lluvia de millones presupuestados en los planes anticrisis de cada país básicamente se destinaría al financiamiento de las actividades productivas y al estímulo de la inversión pública como una forma de generar empleos y estimular la inversión privada.

Pero ¿cuál de todos los planes está mejor estructurado para hacerle frente a la debacle? ¿Cuál tiene mayores ventajas para proteger mejor a su país a fin de que sus economías no desplomen su crecimiento más allá de los mínimos ya proyectados?

EL HERALDO consultó a una terna de reconocidos analistas que brindaron su opinión sobre la temática. Expertos como Carlos Urbizo señalan que un buen punto de partida sería el Producto Interno Bruto (PIB). "Si nos guiamos por el PIB per cápita, Costa Rica es el más rico y por lo tanto el que más podrá aguantar la caída", expresó.

Según Urbizo, el PIB per cápita nicaragüense es menor en cifras nominales, pero en términos de PPA (Paridad de Poder Adquisitivo) tiene una ventaja sobre Honduras de cerca de un 20%. Sobre Guatemala sí considera positivas las reformas al empleo y las mejoras propuestas para la educación y seguridad. Pero dice que el plan es muy vago respecto a sus esfuerzos por controlar la inflación y que el presupuesto de este año "se ve bajo". Considera fuerte al plan salvadoreño y sobre el nicaragüense dice que sus metas de financiamiento a la banca son pocas. Para el economista Carlos Sabillón, los planes de los gobiernos centroamericanos son muy similares. El denominador común de todos es la inyección de liquidez al sistema financiero proveniente de deuda externa. "Hay muchos ejemplos en otros países que muestran que la inyección de capital al sistema financiero y la inversión en infraestructura no son eficaces para acelerar la tasa de crecimiento", advirtió.

Guatemala

El Programa Nacional de Emergencia y Recuperación Económica que el poder Ejecutivo lanzó para enfrentar los efectos de la crisis financiera incluye 11 políticas y acciones en las áreas socioeconómicas. En esencia, el programa se centra en el gasto público como un medio para compensar, aunque sea de forma parcial, la reducción del gasto privado.

Empleo. Se intentarán crear fuentes de trabajo por medio de obras de infraestructura pública e inversión privada para evitar una contracción económica y un aumento significativo del desempleo. Esto incluye mejoras y ampliación de la infraestructura vial, con la que se promueve la construcción mediante el uso de técnicas intensivas en mano de obra en infraestructura pública.

Reformas laborales. Regularización del trabajo a tiempo parcial, que en la actualidad está prohibida en el país, por lo que se propondrán reformas en el Código de Trabajo y otras leyes.

Educación. Se ofrecen 35 mil nuevos maestros presupuestados y el traslado a ese rubro de los 30 mil que están por contrato temporal.

Seguridad. Según el Ejecutivo, el éxito del plan depende en forma “significativa” de que mejore la seguridad, la cual se apoyará con presupuesto y otras acciones. Entre estas, el cobro prepago en los autobuses y otras.

Fisco. El gobierno impulsará las políticas fiscal anticíclica y financiera para tener los fondos necesarios. Esta consiste en acelerar la negociación de líneas de crédito con organismos internacionales, para disponibilidad de recursos. Entre ellos la incorporación de Guatemala en la Corporación Andina de Fomento y continuar con la aprobación de Petrocaribe.

Impuestos. Se intentará continuar con una adecuada recaudación fiscal para compensar el estancamiento o reducción del consumo. Aquí se incluye continuar con las reformas de impuestos indirectos que ya tienen dictamen en el Congreso y reiniciar la discusión de la reforma al impuesto sobre la renta para que entre en vigor en 2010.

Presupuesto. Para 2009 es de 49 mil 723 millones de quetzales. Lo destinado a inversión es el 4.5 por ciento del PIB.

Crecimiento. Oscilará entre 3 y 3.5%, un nivel menor al 4% estimado para este año debido a la crisis financiera, de acuerdo al Banco Central de Guatemala.

Banca. El sistema bancario incrementó su capital en los últimos meses de 2008 para alcanzar los Q 16 mil 564 millones, frente a Q 13 mil 959 millones reportados en 2007. La capitalización es considerada un colchón para absorber el impacto de la crisis financiera.

Impacto. Según analistas guatemaltecos, el plan contiene lineamientos generales, pero se carece de cronograma y plazos.

El Salvador

La crisis financiera que afecta a Estados Unidos repercutirá en la economía dolarizada salvadoreña con una subida de las tasas de interés y restricciones de créditos, entre otros efectos, estimaron analistas.

La situación del mercado financiero de Estados Unidos incidirá en que el sector bancario salvadoreño tenga “más prudencia en el otorgamiento de créditos, se va a cuidar mucho la liquidez del sistema bancario”, consideró el analista económico y director de la Fundación Nacional para el Desarrollo (Funde), Roberto Rubio.

Las autoridades salvadoreñas han diseñado un programa para preservar la estabilidad macroeconómica y financiera que buscará mantener una orientación fiscal prudente en 2009 para afrontar los efectos de la crisis económica internacional.
Una de las primeras repuestas del gobierno a la crisis ha sido el aumento del gasto en programas sociales como Alianza por la Familia.

Financiamiento. El país logró un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional para obtener un préstamo de 800 millones de dólares para afrontar la crisis financiera mundial. El crédito sería de carácter precautorio porque no se prevé usar los recursos “debido a la fortaleza macroeconómica del país”.

Banca. El gobierno gestionó ante el Banco Interamericano de Desarrollo un crédito por $500 millones para inyectar liquidez a la banca privada y al sector productivo.

Crecimiento. Las proyecciones anotan que será no más del 3.7%, cuando se tenía previsto crecer entre 5 y 5.5%.

Honduras

El plan anticrisis hondureño se basa una expansiva política monetaria y fiscal que busca inyectar liquidez para financiar las actividades productivas y estimular el empleo. Se esperan más medidas el próximo 16 de febrero.

Banca. Reducir el encaje bancario a cero para los depósitos en moneda nacional y 6% en moneda extranjera fue una de las primeras medidas tomadas por el gobierno para aumentar la liquidez del sistema financiero en unos $251 millones, cerca de cuatro mil 750 millones de lempiras. En general, la tasa de política monetaria se redujo de 9 a 6.75 puntos.

Financiamiento. A través del Banco Central y el Banco Hondureño para la Producción y Vivienda, el gobierno creó un fideicomiso de 10 mil millones de lempiras para estimular las actividades productivas en la industria de la maquila, agricultura y construcción a tasas de interés de 10% anual y 9% en el caso del financiamiento de la vivienda popular.

Moneda. Se suspenderán temporalmente las operaciones de liquidez en dólares del sistema bancario para aliviar la presión en los mercados de financiación en dólares a corto plazo. De acuerdo al gobierno, la medida busca evitar que la banca comercial siga colocando recursos en bancos extranjeros.

Devaluación e inflación. Se garantiza la no devaluación y la contención de la inflación, que en 2008 cerró en 11.4%

Empleo. El gobierno busca convertir al sector construcción en el primer generador de empleo del país con un estimado de generación de 175 mil puestos de trabajo. De los diez mil millones disponibles en la banca se destinarán cuatro mil millones de lempiras para financiar la construcción de 140 mil proyectos habitacionales y generar con ellos los empleos proyectos.

Mipyme. Para este sector el gobierno destinará el 20% de su plan de estímulo económico, lo que significará un desembolso de dos mil millones de lempiras. El financiamiento estaría disponible a tasas del 10% anual.

Agro y maquila. El 40% del programa de inyección monetaria del gobierno está destinado para el agro, maquila y otras actividades productivas. El rubro maquilador definiría en febrero el pago del nuevo salario mínimo. El promedio vigente es de 5,500 lempiras.

Reservas y crecimiento. Se espera que las medidas de estímulo posibiliten un crecimiento económico de 3.4% durante 2009, 0.6%, menos que la previsión inicial de 4%. Se prevé que las reservas internacionales se sitúen en 2,500 millones de dólares.

Nicaragua

Crecimiento. Se crecería 1.3% este año, impulsado por la actividad pecuaria y los granos básicos, entre otros rubros.

Reducir gastos. la disminución del Presupuesto General de la República (PGR) en mil 312 millones de córdobas y del gasto corriente en un 20%. Para el 2009 se planea el envió al Parlamento 33 mil millones 835 mil córdobas, con una brecha de poco más de 120 millones de dólares debido al descenso en recaudaciones y prestaciones. Reducción del gasto (en un 50%) para adquisición de vehículos, compra de equipos de informática y viajes al exterior.

Comercio. Abrir nuevos mercados y considerar el intercambio comercial con Rusia e Irán y los países miembros de la Alternativa Bolivariana para las Américas (Alba). Asimismo, restablecer relaciones con la cooperación extranjera, que ha condicionado la ayuda al país debido a los irregulares resultados de las pasadas elecciones municipales en el Pacífico.

Préstamos y ahorro. Buscar créditos para fortalecer este sector por el orden de $200 millones al Banco Centroamericano de Integración Económica. Maximizar el ahorro y, en este sentido, llamar a los demás poderes del Estado a hacer conciencia sobre este aspecto.

Devaluación. Mantener la tasa del deslizamiento del cambio del córdoba frente al dólar en un 5% anual.

Obras. Priorizar la cartera de infraestructura vial, escolar y de saneamiento ($300 millones), igual que el crecimiento del Programa Productivo Alimentario, a través de una partida de 350 millones de córdobas establecidos en el PGR y con la ayuda de los organismos internacionales.
Inflación. El gobierno espera cerrar el año con una inflación menor al 10%.

Banca. Se espera aumentar la liquidez de la banca privada con depósitos estatales estables del Banco Central de Nicaragua (BCN) y del Instituto Nicaragüense de Seguridad Social (INSS). Establecer líneas de crédito de “aliados estratégicos y fuentes multilaterales” y ofrecer el régimen de zonas francas “por tiempo indefinido” a industrias existentes que lo requieran.

Empleos y salarios. Se establecería una política de salario mínimo, el cual por ahora se negocia cada seis meses, y “organizar ventanillas únicas para inversiones, importaciones, exportaciones e impuestos” para reducir la burocracia. Abrir el mercado laboral a recién egresados de la universidad con la ayuda del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep).

Costa Rica

Banca. El gobierno dijo tener asegurado el acceso a un total de $1,000 millones entre entidades como el Banco Mundial, la Corporación Andina de Fomento, el Fondo Monetario Internacional y el Fondo Latinoamericano de Reservas.
De esos fondos, $500 millones irán a manos de la banca comercial y 117.5 millones para la banca estatal para la apertura de líneas de crédito, especialmente en el sector productivo.

Fisco. Se espera que el buen comportamiento fiscal registrado en 2008, con un superávit de unos 174 millones de dólares a noviembre, continúe para mantener o aumentar la inversión en infraestructura y en la parte social.

Reservas e inversión. Se estima que mantendrán altas las reservas internacionales por $4,000 millones, un superávit fiscal, bajo desempleo (4.9%) y una inversión extranjera cercana a los $2,000 millones.

Inflación. Se espera que con la caída del petróleo, la inflación del 15% con que cerró 2008 disminuya en 2009.

Familias. Este mes harán efectivo un nuevo aumento del 15% en las pensiones del régimen no contributivo de la Caja Costarricense de Seguro Social. Ampliar el programa de alimentación escolar y de becas estudiantiles.

Empleo. El gobierno impulsa una reforma al Código del Trabajo mediante el proyecto de “Ley para Actualizar las Jornadas de Trabajo Excepcionales y Resguardar los Derechos de los Trabajadores”. El objetivo es legalizar temporalmente las jornadas de 12 horas durante cuatro días a la semana y reducir las horas de trabajo por empleado.

Impacto. A pesar de las acciones de blindaje, el gobierno costarricense cree que el año 2009 será más complicado porque la crisis provocará una baja en las exportaciones, se desacelerará la inversión extrajera y caerá la demanda interna.