Impacto de la crisis financiera internacional en Honduras

Ingresos de divisas

El análisis efectuado por el Foro Social de la Deuda Extrerna (Fosdeh) respecto al impacto de la crisis financiera internacional en el país resalta que el flujo de las remesas dejó de crecer al ritmo experimentado durante los años anteriores. También el precio de varios productos de exportación tiende a la baja y esto afectará el ingreso de las divisas al país.

Ambos eventos afectarán nuestra balanza de pagos y por lo tanto se puede tener una merma de reservas internacionales y con ello perder la capacidad de importar. Si al final del primer trimestre de 2009 se acentúa el déficit comercial, y merman las reservas internacionales, puede generarse una variación en el tipo de cambio.

El reporte de país efectuado en enero de 2009 por The Economist proyecta que el tipo de cambio promedio durante 2009 superaría los 21 lempiras por un dólar y al final del año alcanzaría los 23 lempiras.

Según el Fosdeh, el crecimiento de la economía hondureña oscilará entre un 2.0 y un 2.3 por ciento, es difícil que alcance el 3.4 por ciento proyectado por el Banco Central de Honduras (BCH).

La estructura económica interna tampoco tiene la capacidad inmediata para orientarse de lleno al mercado local. Además, el impacto del salario mínimo generará el cierre de algunas empresas y también el recorte de trabajadores en varios sectores del país.

Más pobreza

La crisis financiera también tendrá un efecto perverso en la agudización de la pobreza en el país. El cálculo del índice de pobreza efectuado mediante un procedimiento modificado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) indica que, a marzo de 2008, un 62 por ciento de los hogares del país eran pobres.

En términos de la población también se manifiesta un incremento del índice de pobreza relativa, que significa que personas de la categoría de clase media, cayeron al segmento de las personas pobres. Se aprecia una merma en el índice de personas que viven en la extrema pobreza.

La nueva metodología del INE incorpora como ingresos a los beneficios brindados por algunos programas y a los subsidios gubernamentales. “Esto ha sido la base del presente gobierno, pero no será una medida sostenible en el tiempo”, sostienen el sub coordinador del Fosdeh, Ralp Flores, al analizar estos acontecimientos.

La construcción

La Cámara de la Industria de la Construcción (Chico) dio a conocer que debido al incremento del salario mínimo se elevaron los costos de la construcción en un 20 por ciento. También se disparó el costo de la inversión pública en carreteras.

No se sabe, se pregunta el Fosdeh, qué pasará con las constructoras que poseen contratos con cifras ya estipuladas con el gobierno. Es posible que se paralice la obra y se obstaculice la culminación de estos proyectos.

La otra situación, analizada por el Fosdeh, es que el retraso en la aprobación del presupuesto deingresos y egresos de la República pone en tela de duda que se inviertan en el transcurso del presente año unos 14,500 millones de lempiras en este sector de la economía. “Una vez aprobado el presupuesto en el Congreso Nacional, se debe efectuar un proceso de licitación y los demás trámites burocráticos, provocarán que las obras comiencen a efectuarse adentrado el segundo semestre del presente año”, estimó Flores.

Para el Fosdeh, en este ínterin, no se efectuará la reactivación productiva anunciada por el gobierno, que será provocada por la caída en las exportaciones locales.

El Banco Central en el diseño de su plan anticrisis apuntó que la industria de la construcción es uno de los pilares para la generación de empleo, ante el debilitamiento internacional de la actividad privada de frente a la crisis financiera internacional.

Producción agrícola

Con la reducción global al precio del petróleo también se desplomó la cotización internacional de granos básicos como el maíz. Este producto se volvió a destinar para la alimentación humana y animal, en vez de la producción de biocombustibles.

El productor hondureño invirtió importantes cantidades de dinero en esta actividad durante el año anterior, recursos que serán irrecuperable debido a estas razones. El café, por otra parte, se mantiene como el segundo producto agrícola en generar divisas al país, pero su precio internacional oscila y en muchas oportunidades tiende a la baja.

El presidente del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé), Asterio Reyes, comentó de manera reciente , que el clima helado causó una lenta maduración del grano aromático. El Fosdeh advirtió que el precio de los productos exportables pierde competitividad, al tener un costo de mano de obra mayor que los demás países de la región y un tipo de cambio fijo.

Más endeudamiento interno

“De dónde sacará el gobierno 14,500 millones de lempiras para financiar la inversión pública cuando se presentan en la actualidad problemas de recaudación interna y no se tienen los desembolsos internacionales”, cuestiona el Fosdeh al plan anticrisis del gobierno.

A la vez les preocupa que el gobierno acuda con frecuencia al endeudamiento interno mediante la emisión de bonos, para financiar su déficit, ante la falta de desembolsos internacionales.

“La tasa de interés de la deuda interna oscila entre el 7 por ciento y el 11 por ciento. Se contratará a plazos que oscilan entre los seis meses y tres años. Son términos que presionan mucho la economía, porque los costos financieros son mucho más altos que el servicio de la deuda externa”, indica el Fosdeh. El endeudamiento externo se contrata hasta por 40 años, se obtienen períodos de gracia de hasta 10 años y tasas de interés que oscilan entre un uno y dos por ciento. La tasa de interés que paga el gobierno establece el piso en el mercado financiero, porque nadie prestará por debajo de ese valor. El gobierno sustrae esos recursos del sistema financiero local, para destinarlos al gasto corriente, que tiene un efecto estacional y se restan recursos para la producción.

Es posible que esta situación sea la que atrase la aprobación del presupuesto de 2009. El gobierno no tiene todos los recursos para sostener un presupuesto que superará los 111,000 millones de lempiras. Las autoridades de Finanzas indicaron en su momento que el presupuesto para 2009 superaría los 6,000 millones de lempiras, respecto al vigente en 2008. “Nuestra pregunta es de dónde se financiará la inversión pública de unos 14,500 millones de lempiras. No sabemos si esto se hará mediante endeudamiento externo o donaciones. Sin un acuerdo con el FMI no se puede lograr ese flujo de recursos externos”.

Para el Fosdeh, al no existir la fuente de recursos internacionales, el servicio de deuda del endeudamiento de deuda interna, crecerá y es posible que llegue a los niveles del servicio de la deuda externa. De igual manera está creciendo la deuda interna del gobierno central con los institutos de pensiones. “Esto puede generar un problema de descapitalización, por no pagar una tasa de interés que le impida compensar la tasa de inflación.

El gobierno que venga tendrá que honrar este endeudamiento interno, de no hacerlo, pondría en precario las finanzas de los institutos de pensiones”, sostiene el Fosdeh.

El gobierno paga su cuota patronal al Instituto Nacional de Previsión de Magisterio (Inprema) con una especie de “pagarés” que no puede sacar al mercado porque en este momento el sistema financiero está saturado. “Si los presentan en el mercado financiero pueden ser descontados a un menor valor y se generará una pérdida.

Esto es preocupante porque al final se acumulará grandes cantidades de deuda interna y será dificil ponerse al día”, sostiene el organismo.

Criticaron que el establecimiento de encajes bancarios diferenciados que han sido destinados por este gobierno, para financiar la producción agrícola, son utilizados para otros fines y no existe suficiente supervisión para evitarlo.

En el pasado ocurrió que personas contrataron créditos para financiar la producción agrícola, destinaron los recursos para la compra de automóviles y otros bienes suntuarios. El BCH estableció a finales del año anterior una reducción de cinco puntos en el encaje diferenciado de las banca privada nacional, cuando destine recursos a la producción y la construcción de vivienda popular.

El presidente Manuel Zelaya, advirtió que efectuará otro incremento del salario mínimo similar al de 2009, si la banca privada destina recursos al comercio y deja de lado, la producción agrícola.

Proyección irreal

El BCH indica que el crecimiento de la economía será de 3.4 por ciento. El BCIE estima que será 3.2 y la publicación especializada The Economist, proyecta que será de 2.3 por ciento. Según el Fosdeh, es muy difícil que este año se cumplan las proyecciones de crecimiento económico del gobierno.

Plan económico

Será difícil, enfatiza el Fosdeh, que mediante una política monetaria, por sí misma, se logre una reactivación, cuando existe una ausencia en el país de una política económica integral y complementaria.

Tenemos, además, un problema que es generado por el año electoral, esto impide generar incentivos para inversión y desarrollar un proceso de reactivación económica de corto plazo.

Los inversionistas están espectantes respecto a lo que ocurrirá en las elecciones generales. Además, “con las noticias que van y vienen en el país y la pérdida de credibilidad en muchos campos, no existe un clima tranquilo para captar nuevas inversiones. Además se cambian de la noche a la mañana las reglas del juego y falta la seguridad jurídica”.

“Hace falta también que en el presente gobierno siente las bases para tener una política de país clara que permita al próximo gobierno identificar sobre esos escalones y evite que país tenga una crisis profunda”. “Enfrentamos un problema de crisis institucional muy seria que genera incertidumbre para cualquier inversionista. La noticias del orden constitucional no se quedan en el país, sino que trascienden al exterior”.