El gimnasio de la matemática

La matemática es el dolor de cabeza de muchos, casi un terror.

Pero existe un sitió donde reciben los números con los brazos abiertos y se ejercitan en los problemas hasta convertirse en unos atletas del álgebra.

Mathnasiun o el gimnasio de la Matemática es una escuela peculiar para la enseñanza de la ciencia de Pitágoras.
Tan particular que es una escuela sin aulas donde no hay exámenes ni calificaciones.

Método

¿Se puede aprender sin hacer evaluaciones?

Según Miguel Lardizábal, coordinador de Mathnasiun, eso es posible porque el aprendizaje consiste en liberar al estudiante de la presión y presentarle las operaciones como si se tratara de un juego.

“Se le enseña matemática no por memorización ni por algoritmo, sino por lógica”.

Hagamos un examen: si pagas con 5 lempiras y recibes 3.75 de vuelto, cuánto dinero gastaste.
De manera tradicional, podría tomar lápiz y papel y hacer la restar tradicional.
Pero en Mathnasiun lo que se usa es la lógica: “lo que se hace es pensar cuánto le falta a 3.75 para llegar a 4 y luego se suma el lempira que falta”, explica Lardizábal.

“Después de los ejercicios iniciales se le va preguntando cuánto le falta a 138 para llegar 140, a 140 para 200 o a 200 para 500, por ejemplo.

La técnica consiste en encontrar números pivotes, es decir, aquella cifra fácil de recordar para restar la diferencia para llegar a ella y luego seguir sumando.

Al niño o joven se le educa para que aprenda a contar no solo de 1 en 1, sino que de 2 en 2, de 17 en 17 o de 34 en 34, y hacerlo a la inversa, lo que ejercita el cerebro del estudiante.

Mathnasiun funciona como un gimnasio, pues los “atletas” pueden llegar a la hora que les resulte más conveniente, durante la mañana o la tarde, y practicar durante 90 minutos.

“Ellos llegan sin presión, se les atiende según el horario que ellos dispongan, y eso hace la actividad más entretenida”, asegura Lardizábal.

También se educa para utilizar la mente para resolver operaciones de forma proporcional.

“Se les dice: tres dulces por 25 centavos, ¿cuántos dulces por un lempira? Esa es la habilidad de pensar de manera proporcional”.
Según Lardizábal, a este centro han llegado niño que odian la matemática, pero con los ejercicios que se les ponen a desarrollar terminan queriendo esa materia que a muchos les provoca fobia.

Para sacar los porcentajes de algo no se requiere dividir tradicionalmente: “Si quiere saber el 7 por ciento de 300, entonces saque el 7 por ciento de 100 primero y luego lo multiplica por 3, lo que nos da 21”, ejemplifica Lardizábal.

Las complejidad de las operaciones se va aumentando a medida que el estudiante aprende.
“Al alumno le gusta aprender de esa forma, es algo no tradicional que lo motiva y lo libera”.

Así como existe un plan de dieta para cada atleta que desea rebajar de peso o formar mejor su cuerpo, en Mathnasium se pone en práctica un programa específico para cada estudiante.

“Primero se hace un examen diagnóstico especializado, detectamos cuáles son las áreas que mejor maneja el niño y en cuál requiere reforzamiento”, relata.

Con los datos obtenidos se realiza un programa específico, un programa individual para que los niños vayan desarrollando sus habilidades.

“Nuestro modelo educativo se basa no tanto en contenido sino en habilidades, de acuerdo con el diagnóstico se va a medir su habilidad para contar”.

Prueba

El examen-dianóstico se cruza con una matriz y se conocen las habilidades para resolver ese problema que presenta el estudiante.

Las aulas de Mathnasiun son diferentes. El maestro siempre está al otro lado de una mesa para ver de frente al estudiante y dirigirlo a que se concentre.

“Acá las clases son diferentes todos los días. Ahora me va mejor en matemática”, cuenta Lucía, estudiante de 10 años.

“De ahí sabemos en qué se equivocó para sumar un número y sacarle la mitad, o si erró en una multiplicación de 2 dígitos por 3 o no sabe dividir, y sabemos cuáles son las áreas que necesita trabajar.

Mathnasiun es una franquicia de Estado Unidos que cuenta con 200 gimnasios en 15 países.

Este centro interactivo atiende a niños de segundo grado hasta el último nivel colegial y sus clases son de lunes a viernes de 2:00 de la tarde a 7:00 de la noche. Más un horario especial los sábados.