El mundo aísla a México por expansión de virus

Después de la alerta vino el aislamiento. El mundo comenzó ayer a cerrarle las puerta a México para evitar que el virus de la gripe porcina continúe cruzando las fronteras.

Varios países aconsejaron no viajar a México, como Australia, Suiza, Francia, Inglaterra, Canadá, Italia, Holanda, Luxemburgo y Alemania. A su vez, varias compañías de turismo de Gran Bretaña y Francia cancelaron reservas, mientras Cuba, donde las autoridades declararon estado de alerta, suspendió vuelos desde y hacia México. Horas después, Argentina se unió a la medida.

Incluso el gobierno de Estados Unidos recomendó a sus ciudadanos que eviten en lo posible los viajes a México.

En tanto, otras naciones como China, Rusia y Ecuador prohibieron la importación de carne porcina de México, pese a que según los expertos el virus solo se transmite entre humanos.

La alerta de pandemia por la gripe porcina siguió pesando el martes sobre las bolsas, donde los valores de las empresas turísticas continuaron bajando y los de las farmacéuticas ganan terreno.

Es que en México, epicentro de la enfermedad, tres nuevas víctimas elevaron a 152 los decesos probablemente causados por el virus -20 de ellos confirmados-, según el ministro de Salud, José Ángel Córdova.

Cerco local

Las restricciones locales no se hicieron esperar. Ayer México puso en marcha medidas severas para mitigar la epidemia de gripe porcina con el cierre de restaurantes en la Ciudad de México, un receso escolar en todo el país, la fecha del fútbol sin público y la realización de miles de análisis para detectar el mal.

Los restaurantes y otros comercios de venta de alimentos y bebidas de la capital mexicana cerraron al público desde el mediodía de ayer y solo darán servicio de envío.

También la Federación Mexicana de Fútbol decidió que los partidos de la fecha 16 se jueguen sin público en todo el país, luego de que el fin de semana pasado tres juegos se disputaron a puerta cerrada en la capital y en Pachuca.

Además se han cancelado cientos de actividades culturales y artísticas, mientras los diputados federales sesionaron ayer con sus mascarillas colocadas para evitar el contagio del virus.

Las medidas, que buscan evitar las aglomeraciones públicas, que son fuente propicias de contagio del virus que se transmite entre humanos, generarán pérdidas millonarias al comercio. En respuesta, la alcaldía capitalina mexicana anunció la creación de un fondo de cerca de 11 millones de dólares para apoyar a las personas y negocios afectados por la suspensión de actividades ante el brote. Sin embargo, no se detalló a partir de cuándo se daría la ayuda ni cómo.

Emergencia en California

Con 66 personas convalecientes de gripe porcina, Estados Unidos es el segundo país más afectado y que reporta el mayor número de casos confirmados. Las autoridades sanitarias estadounidenses indicaron que es probable que aparezcan muertos por esta causa en el país. Pero las medidas ya comenzaron y se anunció que serán distribuidos once millones de tratamientos antivirales, mientras que el presidente Barack Obama pidió al Congreso que libere 1,500 millones de dólares para combatir el brote.

El director general adjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Keiji Fukuda, destacó la importancia epidemiológica de los casos de escolares en Nueva York, contaminados sin haber viajado a México como sus compañeros.

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, se sumó a las autoridades federales y decretó el estado de emergencia en el estado más poblado de Estados Unidos y fronterizo con México, por la amenaza de la gripe. En ese Estado se investigan la muerte de dos personas que tenían síntomas de gripe.

Controles inútiles

Los controles sanitarios en las fronteras y particularmente las cámaras térmicas en los aeropuertos "no funcionan" para detectar a pasajeros eventualmente contaminados por el virus de gripe porcina, advirtió la OMS.

Las cámaras térmicas, que supuestamente detectan a los pasajeros con fiebre, se multiplicaron en los aeropuertos, sobre todo en Asia, en la época de la crisis de la neumonía atípica (SARS) en 2003.

"Si una persona fue expuesta al virus o fue contaminada (...), esta persona puede no presentar síntoma alguno en el aeropuerto", señaló ante la prensa Gregory Hartl, portavoz de la OMS.

"Los controles en las fronteras no funcionan", subrayó.

"La vigilancia de la fiebre (por cámaras térmicas) no detecta a las personas que todavía están en fase de incubación de la enfermedad", explicó. Aunque no se puede negar que el SARS nos enseñó mucho y el mundo parece hoy mejor preparado para enfrentarse a la amenaza de la gripe porcina.

La SRAS, que causó más de 800 muertos en el mundo, 350 de los cuales registrados en China, supuso en 2002-2003 una primera alerta y "familiarizó" al gran público con las máscaras de protección, los controles de temperatura en los aeropuertos y las habitaciones de aislamiento en los hospitales.

Ya está en Centroamérica: Costa Rica reporta 2 casos

Costa Rica confirmó dos casos de gripe porcina ayer, los que vendrían a ser los primeros reportados en Centroamética.

El primer caso es el de una mujer costarricense de 21 años que regresó a San José hace cuatro días desde México. padece la gripe porcina.

El segundo caso se trata de un hombre de unos 30 años de edad que fue atendido en el servicio de emergencias de un hospital privado en San José.

Se sabe que el hombre, cuya identidad se mantendrá en reserva, viajó a México la semana pasada.

La ministra de Salud costarricense, María Luisa Ávila, confirmó ambos casos y advirtió a la población en general que toda persona que presente síntomas de la enfermedad en el país debe consultar a un médico.