Gobierno tiene en cuerda floja proyectos con UE

El gobierno de Manuel Zelaya Rosales podría cerrarle las puertas a más fondos de cooperación.

Esta vez es la Unión Europea (UE) la que ha lanzado la alerta: se ha puesto en riesgo la aprobación de varios proyectos que la Comisión Europea pretende desarrollar en el país durante los próximos cinco años.

Ha sido un gobierno de malas rachas en cuanto a cooperación internacional se refiere.

Primero fue Suecia, a través de su agencia de cooperación Asdi, la que anunció su retiro del país. Posteriormente, Ann Stodberg, ex consejera y jefa de la cooperación internacional sueca en Honduras, aseguró que la ERP estaba “muerta y enterrada”.

La semana pasada, Taiwán oficializó la suspensión de casi 300 millones de dólares para fnanciar el proyecto hidroeléctrico Patuca III.

Además, algunos países miembros del G-16 desistieron de otorgar un apoyo presupuestario de 100 millones de dólares anuales, según reveló Strodberg a EL HERALDO.

El problema es...

El impasse con la Unión Europea se debe al incumplimiento de parte del gobierno sobre la puesta a disposición de los fondos de la contrapartida que le corresponden a Honduras y que se refieren al proyecto Fortalecimiento de la Gestión Local de los Recursos Naturales en las Cuencas de los Ríos Patuca, Choluteca y Negro (Forcuencas).

Así se lo expresó Germano Straniero Sergio, encargado de negocios de la delegación de la Unión Europea en Honduras, a Rebeca Santos, secretaria de Finanzas, en una carta fechada el 23 de abril de este año, con copia a una decena de altos funcionarios de este gobierno.

El proyecto Forcuencas tiene como propósito impulsar el desarrollo sostenible y la protección del ambiente en una región de 32 mil kilómetros.

Eso representa un 25 por ciento, aproximadamente, de todo el territorio nacional.

Para ese fin, la Unión Europea, el gobierno central y las alcaldías beneficiadas, se comprometieron a invertir 40.7 millones de euros.
De esos fondos, 30 serían otorgados por la UE y los restantes por el gobierno central y las municipalidades.

De estos 30 millones de euros, la UE ya desembolsó 9 millones de euros, es decir, que aún quedan 21 millones (cerca de 552 millones de lempiras) por entregar a Honduras, mismos que estarían en riego ante el incumplimiento del gobierno en entregar la contrapartida.

El programa tiene una duración prevista de 6 años, comenzando el 1 de julio de 2004 y finalizando el 30 de junio de 2010.

Según la misiva de Straneiro Sergio, hasta el 31 de marzo de 2009, la entidad gestora del proyecto había recibido del gobierno de Honduras desembolsos por un total de 2,668,456 de euros, de un total de 4,950,000.

“Por lo tanto quedaría pendiente de recibir un total de 2,281,544 de euros (61.6 millones de lempiras)”, dice la nota.

El gobierno ya dispuso 15 millones de lempiras (unos 600 mil euros) como contrapartida de este año, dijo Gloria Canales, directora por ley de Crédito Público de Finanzas.

La misiva añade que, “la delegación de la comunidad europea se reserva el derecho a no reconocer como gastos elegibles, la porción de los gastos de los fondos de la Comisión Europea correspondientes a los fondos de contrapartida que dejen de proporcionar el gobierno de Honduras”.

Destaca además que esa situación pone en “grave riesgo” el cumplimiento de las actividades y objetivos del proyecto así como la ejecución integral de los fondos dentro del periodo de ejecución operacional.

Pero lo que más debería llamar la atención del gobierno es que el documento dice en su parte final: “Además, el perdurar de tan grave incumplimiento... podría comprometer la aprobación de otros futuros proyectos ya en fase de identificación y/o aprobación en el marco del Memorandu de entendimiento 2007-2013 firmado entre la Comisión Europea y el gobierno de Honduras el 4 de julio de 2007”.

De acuerdo a las informaciones que ofreció Karen Zelaya, titular de la Secretaría Técnica de Cooperación (Setco), durante ese tiempo hay un compromiso de la UE de un poco más de 200 millones de dólares, unos cuatro mil millones de lempiras.

Congreso y presupuesto

Zelaya, que además es la presidenta del Consejo de Forcuencas, afirma estar sorprendida con la posición de la UE, sobre todoporque en la misma nota se “resalta” que el gobierno ya cumplió con un 52 por ciento de la contrapartida (2.6 millones de euros).

Al mismo tiempo dijo que esas acciones a veces son solo “recordatorios” para que el gobierno no descuide este tipo de programas.

“Actualmente estamos trabajando con la misma contrapartida aprobada del año anterior (15 millones de lempiras, según la Secretaría de Finanzas) además el año aún no termina y el presupuesto aún no se aprueba, lo que significa que el Congreso deberá poner su granito de arena para cumplir con el resto de los fondos”, dijo.

La ministra contó que han solicitado al Congreso que no les recorte el plan presupuestario presentado para este proyecto.

Sin embargo, Zelaya parece desconocer que es el mismo poder Ejecutivo, a cargo del presidente Zelaya, quien ha atrasado el envío del Presupuesto General al CN para su discusión y posterior aprobación. De cancelarse 15 millones de lempiras este año (unos 600,000 euros), lo que quedaría pendiente serían 1.6 millones de euros.

Zelaya dice que el proyecto aún tiene dos años de vida y la contrapartida puede ser desembolsada en ese tiempo.

Consultada sobre la advertencia formulada por la UE en torno al riesgo que hay de que se obstaculice la ejecución de otros programas contemplados en el memorando de entendimiento 2007-2013, la funcionaria dijo sentirse “confiada” de que eso no ocurrirá.

“Con la Unión Europea se han venido cumpliendo todas los requerimientos y condicionalidades para llevar a feliz término los programas del memorando de entendimiento”, sostuvo.

Claves

Proyectos: Forcuencas tiene programas en unas 70 municipalidades de cinco departamentos del país y están en peligro.
Reincidente: este gobierno ha tenido serios problemas con la cooperación internacional debido al incumplimiento de condicionalidades.
Solución: para la Unión Europea es imperativo que se desembolse la contrapartida, de lo contrario están en riesgo otros proyectos.

* Dependencia: El proyecto Forcuencas depende de la Secretaría de Agricultura y Ganadería, pero el presidente del Consejo de Forcuencas es Setco.

Ejecutivos Forcuencas

Confirman desfase de contrapartida

La Unión Europea (UE) tenía razón. Altos ejecutivos de Forcuencas confirmaron a EL HERALDO que de hecho hay más de 40 proyectos, solo de este año, que están en riesgo por el atraso del aporte de la contrapartida del gobierno central.

Estos funcionarios solicitaron el anonimato debido a que no saben cuál sería la reacción de los organismos estatales.

“En total, estos proyectos equivalen a unos tres millones de euros (unos 75 millones de lempiras, aproximadamente) y son los que ya están en marcha, sin contar los que se deben aprobar en el futuro”, dijo la fuente.

Confirmaron además que Honduras solo ha desembolsado 2.6 millones de euros (tal y como lo dice la carta de la oficina de negocios de la UE en Tegucigalpa).

“A estos fondos se deben sumar los 15 millones (de lempiras) que están planificados para este año en base al presupuesto del año anterior que serían como unos 600 mil euros”, analizó el entrevistado. Entonces quedaría un remanente de 1.2 millones de euros, alrededor 30 millones de lempiras.

Este alto funcionario dijo que la posición de la UE tiene una lógica muy simple.

Al entregar los fondos de contrapartida se van agilizando los proyectos porque cada proyecto debe pasar por un proceso ya sea de licitación o aprobación.

Esos procesos son largos, argumentó, y el proyecto vence ya el próximo año, además de eso, la UE solo ha desembolsado 9 millones de euros de los más de 30 que le corresponde.

Es decir que faltarían unos 21 millones de euros por desembolsar (alrededor de 552 millones de lempiras).

El temor es que queden fondos sin ejecutar. “La UE puede llegar a quedarse con un remanente por la falta de ejecución de los proyectos, pues Forcuencas finaliza el siguiente año”, ahondó.

Proponen soluciones

Para estos ejecutivos hay dos soluciones que el gobierno central puede adoptar.

La primera es que haga el desembolso de la contrapartida que le corresponde lo antes posible y la segunda es que solicite una ampliación del proyecto.

Pero ellos se inclinan por la segunda, porque incluso si el gobierno hace los desembolsos rápidamente, el programa podría concluir en mayo de 2011.

“Es por eso que el gobierno debería solicitar la ampliación del vencimiento del proyecto al menos para no perder fondos que ya están comprometidos”, aconsejó. Estos ejecutivos confirmaron además, que la Unión Europea efectivamente ha condicionado la aprobación de otros proyectos a la celeridad que se muestre en este caso.
* Riesgo: La no aprobación del presupuesto también ha puesto en deterioro el otorgamiento de más fondos a Forcuencas, según sus ejecutivos.