El periodismo, en su peor época de la historia

El periodismo atraviesa el peor momento en la historia del país, incluso si se compara con los tiempos de la guerra fría o de gobiernos militares y fácticos.

Así lo exponen estudios internacionales de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Reporteros Sin Fronteras, C-Libre y opiniones de experimentados periodistas del ámbito nacional.

Por eso, este Día del Periodista no es para celebrar, sino para reflexionar y exigir un alto a las amenazas, intimidaciones, secuestros y asesinatos de periodistas.

La última historia

El arribo de Manuel Zelaya a la Casa de Gobierno, el 27 de enero de 2006, marcó el inicio de una triste historia para el periodismo nacional.

El 2006 fue un año normal, por así decirlo, pero la historia cambió en 2007, cuando el gobierno comenzó a dar señales de intolerancia.

Curiosamente en ese año, el 17 de octubre, se registró la muerte de Carlos Salgado, conocido como “Frijol el Terrible”, asesinado frente a Radio Cadena Voces (RCV) justo en el momento que salía de grabar su programa.

Un informe de Reporteros sin Fronteras Honduras (RSF) recuerda que ese mismo año salieron del país, para proteger sus vidas, los comunicadores Dagoberto Rodríguez, director de RCV, y Giovanny García, de Hondured (Canal 13).

Durante ese año, cita RSF, se registraron procesos penales contra comunicadores. En total siete periodistas y un dueño de medio de comunicación fueron demandados.

Eso era algo que debía preverse, pues esta institución internacional ya había identificado un deterioro en la libertad del ejercicio periodístico desde el primer año de gobierno de Zelaya.
RSF, en su informe mundial de 2007 divulgado en París, ubicó al país en la posición número 88 de los 173 países evaluados. En 2006 Honduras ocupó el puesto 64, lo que significa que perdió 24 posiciones en solo doce meses.

La situación fue catalogada como “preocupante” si se compara esa posición con la que obtuvo el país en el gobierno del ex presidente Ricardo Maduro, cuando Honduras ocupaba la posición 53, lo que significa que se perdieron 35 posiciones en el mandato de Zelaya.

Para finales del año anterior, 2008, Honduras cayó a la posición 99, a nivel centroamericano solo por debajo de Guatemala que bajó del puesto 104 al 101, según RSF.

Costa Rica está en el primer lugar en la región en la posición 22, luego Panamá en la 57, Nicaragua 59 y El Salvador 62.

Confrontación presidencial

La confrontación fue, hasta 2007, de las prácticas más usadas por el gobierno en contra de los medios de comunicación y periodistas.

Basta con recordar que el presidente Zelaya Rosales, en mayo de 2007, anunció que todas las estaciones de radio y televisión del país deberán transmitir en simultáneo en un determinado horario informes hechos por el gobierno y entrevistas con funcionarios públicos.

Estas cadenas buscaban contrarrestar la supuesta “desinformación de los medios” sobre la gestión de gobierno.

Este hecho está recopilado en un informe sobre libertad de prensa de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos a finales de 2007.

Luego, en octubre, el presidente denunció ante la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) que algunos medios de comunicación eran usados por sus dueños para presionar al gobierno con el fin de defender intereses comerciales. El mandatario no presentó pruebas.

En ese mismo año el presidente amenazó con cerrar Radio Cadena Voces. “Si yo fuera Hugo Chávez, hace ya mucho tiempo que habría cerrado esa radio”, dijo Zelaya, según el informe anual de Reporteros sin Fronteras del 2007.

Durante el 2008 el mandatario continuó con la misma tónica, atacando a los medios de comunicación.

El presidente Zelaya siguió enfrentándose porque se oponían a su intención de continuar en el poder, ahora manifestada en el deseo de realizar una consulta popular catalogada como ilegal por todo el estamento jurídico nacional.

El presidente del Congreso Nacional, Roberto Micheletti, lamentó la situación que vive el gremio periodístico y la población en general. “Ojalá que los secuestros de los periodistas no tenga relación con la crisis política que atraviesa el país”, dijo Micheletti.

Lo que ha pasado en 2009

Y es que la situación empeoró para este año. El pasado 31 de marzo Rafael Munguía, corresponsal de la emisora Radio Cadena Voces en San Pedro Sula, fue asesinado por desconocidos. Osman López corrió la misma suerte en abril.

El 12 de abril, un atentado con arma de fuego estuvo a punto de costarle la vida a Carlos Chinchilla, propietario del canal local de televisión Telemaya del departamento de Copán.

Humberto Alexis Quiroz, coordinador ejecutivo de C-Libre, contó que desde enero de 2003 hasta marzo de este año hubo cuatro periodistas muertos.

De esos, tres fallecieron entre 2007 y 2009, o sea en este gobierno. Se trata de Carlos Salgado, Santiago Rafael Munguía y Osman López.

“Solo en el mes de abril de este año han muerto dos periodistas... nunca en otras épocas vivimos una situación como esta”, dijo Gustavo Palencia, periodista de Reuters y miembro de la junta directiva de C-Libre.

“El ambiente que vive el periodismo nacional es preocupante, porque las denuncias sobre vigilancia, intimidación y persecución cada vez son mayores”, acotó por su lado German Reyes, periodista que labora par ACAN EFE y con varias décadas de experiencia en el periodismo nacional.

La SIP expresó este año que no hay avances a favor de la libertad de prensa en América Latina, destacando los casos de Colombia, Venezuela, Argentina, Guatemala, Honduras y Haití. En estos países, dice la SIP, “se destacan, como hechos negativos, los asesinatos de periodistas y las agresiones, intimidaciones, amenazas y atentados”.

A esta lista de riesgos se debe agregar el secuestro, que actualmente en Honduras tiene cautivos a los periodistas Andrés Torres, de HRN, y a Bernardo Rivera, empresario de los medios de comunicación en el occidente del país.

“En mis 46 años de ejercicio periodístico nunca vi una época peor que esta, ni en los gobiernos fácticos ni en la década de los 80”, apuntó Fredy Cuevas, corresponsal de AP y catedrático universitario de la Escuela de Periodismo. Por eso el periodismo atraviesa uno de sus peores momentos en la historia nacional.

Gobierno nunca investigó amenazas de periodistas

Los hechos hablan más que las palabras. Este gobierno se ha caracterizado por ser intolerante a la críticas y casi nunca ha mostrado interés por apoyar la función de los comunicadores independientes e incluso de organismos internacionales.

Basta con recordar que en noviembre de 2007 el Relator Especial sobre el Derecho de Libertad de Opinión y de Expresión de la ONU, Ambeyi Ligabo, visitó el país pero no fue recibido por el presidente Manuel Zelaya porque el mandatario tenía una agenda “apretada”.

En esa ocasión el presidente atendía una caravana de motocicletas Harley Davidson que ingresaron a la Casa de Gobierno.

Las omisiones posteriores a este hecho también demostraron que el gobierno no tenía interés en fortalecer la libertad de expresión.

Ligabo dijo en su discurso: “Durante dichas reuniones (con periodistas y directores de medios de comunicación) escuché testimonios de varios periodistas actualmente amenazados. Esas amenazas deben ser investigadas y seguidas de cerca por la policía”.

Para esa época dos periodistas habían abandonado el país por amenazas a muerte y muchos otros temían por su vida, pero las investigaciones no se realizaron. Este gobierno aprobó la Ley de Transparencia, con la que se suponía cualquier ciudadano tendría acceso a toda información pública, sin embargo, en la misma casa de gobierno han fallado en el cumplimiento de esa normativa.

“En 46 años, esto no tiene comparación con otra época”

Fredy Cuevas, periodista con amplia experiencia en el periodismo nacional, dice que no recuerda una época similar a la actual para el oficio de informar. “Estamos viviendo tiempos difíciles, de incertidumbre, tenemos un gobierno que trata de confundir la opinión pública y al pueblo y está generando mucha inestabilidad e ingobernabilidad”, acotó.

“Yo tengo de ejercer más de 46 años y es la primera vez que esto ocurre en Honduras, donde la familia es dividida por el gobierno en un afán del presidente de seguir en el poder y no tiene comparación con otra época que yo haya vivido”, expresó.

“Los militares de Honduras fueron condescendientes y benevolentes comparados con el resto de AL, algunos periodistas sufrieron, pero pocos, pero nunca como ahora”, lamentó.

“Nunca antes había visto secuestros de periodistas”

Gustavo Palencia es otro comunicador que ha vivido décadas informado al pueblo y coincide en que lo que está pasando a los periodistas “nunca se había visto”.

Palencia criticó el papel de los organismos de aplicación de justicia, quienes deben esclarecer todas estas situaciones de amenazas, incertidumbre y persecución contra los periodistas y de manera general la inseguridad nacional.

“En el caso de los periodistas es preocupante porque nunca antes yo, por lo menos en época que yo conozco en vida, nunca había visto secuestro de periodistas ni tampoco asesinato de periodistas, que solo en el mes de abril fueron asesinados dos”.

Pero lo más preocupante para este comunicador es que ninguno de estos casos ha sido dilucidado por las autoridades competentes.

“Muy grave si cuerpos de seguridad siguen a periodistas”

German Reyes, otro fogueado periodista, opina que “la mayor preocupación obedece a que, según las denuncias que han trascendido, los responsables de esa vigilancia, intimidación y persecución serían cuerpos de seguridad del Estado”.

“Si eso fuera cierto, sería muy grave, porque se estarían confirmando las sospechas que muchos tienen sobre el particular”, dijo.

La situación actual difiere a la de los años 80 y la época de los regímenes militares, porque todos sabíamos que estábamos en plena guerra fría; por consiguiente, sabíamos claramente de dónde venían las amenazas internas y externas hacia los periodistas.