Caos impera en telefonía móvil de Hondutel

En un mundo que se mueve entre los mayores avances tecnológicos, la telefonía móvil de la Empresa Hondureña de Telecomunicaciones (Hondutel) es ejecutada como un experimento para aprender a base de prueba y error.

Se conoce su comienzo pero nadie sabe su futuro. Existen contratos que muestran una inversión de 6.5 millones de dólares para ejecutar el proyecto, pero nadie sabe si el negocio es rentable o no.

El departamento financiero no cuenta con informes que muestren un balance entre costo y rentabilidad, y menos para diferenciar los pagos por las interconexiones con los otros operadores móviles.

Este proyecto de telefonía móvil fue inaugurado en junio de 2007 y opera sobre la base de una legislación inflexible, una burocracia gubernamental, el desorden administrativo, la falta de inversión, una galopante corrupción y una creativa improvisación.

Contabilidad

Aparte de los recursos para el montaje de la plataforma para el servicio móvil, Hondutel ha venido gastando anualmente alrededor de 2.4 millones de lempiras en alquiler de locales ubicados en lugares que no le han sido muy rentables a la empresa.

Hay contratos de alquiler hasta por cuatro mil dólares, unos 75 mil lempiras, en lugares poco estratégicos para la promoción del servicio.

Asimismo informes muestran que Hondutel, para promover las marcas Tegucel, Sulacel, Ceibacel y Catacamacel, tenía asignado un millón de lempiras trimestrales.

Desde un principio y hasta la fecha, la telefonía móvil estatal es manejada como un proyecto más de Hondutel, no como una empresa aparte.

Al no tener contabilidades separadas, los recursos que percibe por el servicio móvil, procedente de los 81 mil usuarios reportados a la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), van a la misma bolsa donde se contabiliza la facturación por la telefonía fija, que para el primer trimestre del 2009 fue de 452.3 millones de lempiras.

Hondutel, al no contar con una estructura organizacional independiente para los servicios fijo y móvil, contradice el contrato de concesión aprobado en el año 2005, así como los requerimientos del Banco Mundial y la regulación nacional.

Lo que se trata de evitar con la contabilidad separada son los subsidios cruzados, para que no se vaya a dar el caso de que el negocio de la telefonía fija esté subsidiando a la telefonía móvil o viceversa.

Tener un procedimiento contable separado significa hacer uso de una propia estructura de costos y de controles. Sería un sistema organizacional independiente de los otros servicios que presta la telefónica estatal, recomiendan los expertos.

El nuevo gerente de Hondutel, Jorge Aguilar, confirmó que es totalmente cierto que no hay una contabilidad específica para la telefonía móvil.

Sobre la rentabilidad del nuevo servicio, contestó: "no sabemos, no sabemos porque no tenemos una contabilidad por centro de costos, es más, no pudimos definir el precio del minuto apropiadamente porque no sabemos cuánto nos cuesta, aquí estuvimos seis horas discutiendo cuánto le íbamos a poner y alguien vino y dijo ‘un lempira’ y no le importó".

De acuerdo con Aguilar, quien apenas tiene un mes y medio al frente de la institución, la falta de una contabilidad aparte es una de las grandes debilidades que tiene Hondutel.

"Nosotros no sabemos los ingresos por cada uno de los negocios que tiene la empresa".

No solo es agarrar la inversión y restarla, "el móvil de Hondutel habla al fijo de Hondutel, habla a los otros móviles, habla entre móviles, y todo eso debiera estar separado pero no lo está".

No tener un sistema contable independiente "es gravísimo, pero esto no se puede ocultar", lamentó Aguilar.

Recordó que, como experto en informática, desde 1990 propuso la compra de una contabilidad de costos y ésta fue aprobada hasta hace unos meses, por lo que ahora que está al frente de la gerencia, ya prepara una licitación para adquirirla.

Esta contabilidad permitirá saber en qué negocio le va bien y en qué negocio le va mal a Hondutel, recalcó.

A su criterio, si no se quiere fracasar, Hondutel, ante su falta de capacidad de inversión, tendrá que buscar nuevas alternativas para fortalecer el servicio móvil, porque tal como está "es como tener un burro amarrado ante tres tigres hambrientos".

Inversión

En el año 2007, el departamento técnico de Hondutel, a través del ex gerente Jacobo Lagos, le presentó al entonces presidente Manuel Zelaya Rosales el proyecto de telefonía móvil de tercera generación con tecnología CBMA, con cobertura nacional.

El costo del proyecto, solo en equipo, era de 130 millones de dólares en ese momento, pero el gobierno nunca lo aprobó y se engavetó la documentación.

Ante la negligencia gubernamental, los técnicos de Hondutel acondicionaron dos centrales telefónicas, valoradas en unos 12 millones de dólares, que la cooperación sueca y alemana habían donado para llevar telefonía inalámbrica a las zonas fronterizas.

Según los contratos CSI-146-2007 y CSI-178-2007, Hondutel gastó 6.5 millones de dólares, unos 123 millones de lempiras, para acondicionar los equipos.

Si a esta inversión se le suman los 12 millones de dólares en que estaban valoradas las dos donaciones, la telefonía móvil estatal está montada sobre una plataforma de 18.5 millones de dólares, unos 351 millones de lempiras. Con esta iniciativa de los técnicos, Hondutel logró adquirir una capacidad para 150 mil usuarios y esa es la cantidad de números que Conatel le tiene asignada.
Miguel Palma, del departamento técnico, recordó que para el 2009 Hondutel solo asignó dos millones de dólares, unos 38 millones de lempiras, para ampliar y mejorar la cobertura a nivel nacional, que actualmente llega a 194 comunidades.

* Cronología:

1995 Se crea la ley Marco del Sector de Telecomunicaciones.

1996 Conatel le aprueba el contrato de concesión a Celtel, hoy Tigo.

2003 Claro obtiene el contrato para operar la segunda banda de telefonía móvil.

2005 Conatel aprueba el contrato de concesión de telefonía móvil a Hondutel.

2008 Digicel ingresa al mercado hondureño como el cuarto operador.

Decreto 366-2005

"En caso de que Hondutel prestase el servicio concesionado directamente, esta deberá establecer un sistema separado de contabilidad de costos, el cual deberá ser aprobado por Conatel a fin de evitar subsidios cruzados entre los diferentes servicios que se presten y también para evitar posibles prácticas anticompetitivas o abusos de posición dominante".

Hay que quitarle obstáculos a Hondutel

Si el Estado quiere que Hondutel entre en una verdadera competencia con la telefonía móvil, tiene que proveerle de un marco jurídico que le permita accionar en un mercado demasiado competitivo, recomendó Iván Núñez, experto en telecomunicaciones.

De lo contrario, agregó, el futuro de Hondutel Móvil, como se le llamará ahora, se ve incierto.

La sugerencia de Núñez está acorde con la recomendación del Tribunal Superior de Cuentas, que plantea redefinir el actual estatus de Hondutel para que pueda sobrevivir en el mercado.

Además de las trabas legales, la parte financiera es otra de las grandes dificultades que tiene la estatal para respaldar a su telefonía móvil. Sus ingresos se vinieron abajo desde 2006 y no se ha podido recuperar, debido a los actos de corrupción que la carcomen a lo interno.

El experto además recomienda que la telefónica debe tener una mejor administración de su proyecto móvil, empezando por tener una contabilidad separada de la telefonía fija, que le permita hacer un balance entre la parte administrativa y la parte ejecutoria.

"Debe tener una unidad de negocio separada, con su propia estructura de costos, contabilidad, controles, sistemas organizacionales independientes de los otros servicios que presta", dijo.

Según él, para poder competir, Hondutel debe contar con sistemas de facturación ágiles y flexibles, que le permitan hacer promociones sin ser reparados.

Recordando su experiencia con las otras operadoras privadas, asegura que más del 95% de los usuarios de telefonía móvil son clientes de prepago.

Por lo tanto plantea la necesidad de ampliar la cobertura así como la red de distribución de las tarjetas de prepago.