Hondureños dan respaldo total al voto en EE UU

Las brigadas electorales que viajaron a Estados Unidos a sentar las bases para desarrollar el voto de los hondureños en el extranjero retornaron ayer con sus maletas llenas de optimismo por el contundente respaldo y entusiasmo demostrado por los catrachos.

Esta vez se tiene la esperanza de que la fuerte inversión que cada cuatro años hace el Estado para cumplir con este mandato de la Ley Electoral y de las Organizaciones Políticas, valga la pena.

El presidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE), Saúl Escobar, calificó como "exitoso" el viaje que hicieron los brigadistas al país del norte, donde se estima viven alrededor de un millón de hondureños, la mayoría sin tarjeta de identidad.

El sufragio en el exterior fue creado en 2001 por iniciativa del entonces candidato presidencial liberal, Rafael Pineda Ponce, quien fungía como presidente del Congreso Nacional.

Hasta el momento los resultados obtenidos por esta modalidad no han sido los esperados tanto por los resultados como por el alto costo que representa para el país. La Ley Especial para el Ejercicio del Sufragio de los Hondureños en el Exterior está incluida en el decreto número 72-2001 y exige practicarlo solo en nivel presidencial.

Esta vez, debido a la crisis política, el TSE deberá obviar varios artículos de la Ley para poder impulsar el voto en el extranjero. Por ejemplo, el artículo cuatro, relativo al Centro de Votación, que ordena habilitar los consulados para instalar urnas.

Resulta que estas oficinas se las disputan cónsules afines al destituido presidente Manuel Zelaya, que cuentan con el reconocimiento del gobierno de Estados Unidos y los nombrados por la administración de Roberto Micheletti. Para evitar problemas, el TSE optó por alquilar locales que serán manejados por las asociaciones de migrantes hondureños residentes en las seis ciudades donde se va a practicar la votación, informó Sigfrido Zepeda Zúñiga, subdirector electoral y responsable del programa de votación. Las ciudades estadounidenses donde se practicará el voto son Houston, Los Ángeles, Miami, New Orleans, New York y Washington.

La comitiva

La brigada electoral que recién viajó a Estados Unidos estuvo formada por 22 empleados del RNP y 8 del TSE. Estuvo al mando del director electoral Carlos Humberto Romero. Este funcionario dijo a EL HERALDO que observó mucho entusiasmo entre los migrantes hondureños al extremo de que tuvieron que pedir material adicional para atender las solicitudes de documentación. Se atendieron unas doce mil solicitudes de tarjetas de identidad, que sumadas a las 4,500 que se tenían con anterioridad arrojará un censo en el exterior de 16,500 ciudadanos. Abría que ver cuántos llegan a las urnas.

La brigada en esta primera fase se dedicó a la labor de empadronamiento, a la recopilación de datos por primera vez, reposiciones de identidad y cambios de domicilio. Se ha creado un código, el 20, para identificar el voto en el exterior. El jefe de la brigada dijo que él se quedó en Houston mientras otros lo hicieron en el resto de ciudades. "Eran colas de personas haciendo fila para que las atendiéramos", dijo con entusiasmo.

Una vez que se emitan las tarjetas de identidad solicitadas, viene la segunda fase del programa: la entrega. Para este efecto, nuevamente viajará la brigada (no se sabe si los mismos) a distribuir las tarjetas.

Resguardo

La Junta Electoral será la responsable del voto en el exterior. Será integrada por representantes de cada partido político y candidatura independiente. El TSE enviará las credenciales a los integrantes de mesas que previamente serán capacitados.

Los representantes de mesas recibirán un estipendio como pago por el servicio prestado.

En cada una de las seis ciudades de Estados Unidos se instalará una mesa con su respectiva urna. En total, serán seis mesas y 36 representantes que formarán parte de los 160 mil que estarán atendiendo a los votantes el 29 de noviembre.

La Ley contempla 500 lempiras lo que significa que el TSE destinará alrededor de 80 millones, dijo el magistrado David Matamoros.

Análisis de resultados

Para las elecciones de 2001, ganadas por Ricardo Maduro, asistieron a las urnas en el exterior 4,541 ciudadanos de los cuales 2,141 votaron por el Partido Liberal; 2,169, por el Partido Nacional; 33 por la Democracia Cristiana, 105 por el Pinu y 27 por la UD. Curiosamente, el candidato promotor de este voto, Pineda Ponce, fue el perdedor.

Las ciudades con mayor afluencia de electores fueron Miami, con 1,170; Los Ángeles, 678; New York, 676; Houston, 519; New Orleans 99 y Washington 399.

Para el 2005 solo asistieron a las urnas 464 personas de un total de 11,510 empadronados. Hubo un total de 24 votos nulos.

No hubo votación en cuatro ciudades: Miami, New Orleans, New York y Washington porque no hubo buena organización pese a que el TSE gastó once millones solo para ese proceso electoral.

Interés y motivación

El voto en el extranjero podría tener un mejor resultado si durante los cuatro años hubiera un efectivo programa de identificación, según los entendidos.

En EUA viven alrededor de un millón de hondureños y la mayoría no porta su tarjeta de identidad. Muchos la perdieron durante el peligroso trayecto hacia el país del norte. Por otro lado, no hay programas de motivación.

La mayoría de hondureños abandonó el país en busca de un trabajo que en Honduras no encontraron porque los gobiernos de turno, liberales y nacionalistas, nunca se preocuparon por crear reales fuentes de empleo.

Se estima que unos 40 mil hondureños intentan anualmente ingresar a EUA, pero la mayoría fracasa.

Ganadores

2001: En el primer año, el ganador de las elecciones en el extranjero resultó el Partido Nacional con 2,169 con Ricardo Maduro como candidato presidencial.

El PL obtuvo 2,144

2005: El ganador en ese segundo ensayo fue nuevamente el Partido Nacional con 205 votos contra 201 del Partido Liberal.

El voto en el extranjero y su elevado costo

El voto en el extranjero, hasta ahora, solo se puede comparar con la alta inversión que hace un productor en el campo y obtiene poca cosecha por falta de agua.

Ha sido un fracaso en términos de resultados por la poca afluencia y el alto costo económico.

En 2001, el entonces Tribunal Nacional de Elecciones destinó casi 18 millones de lempiras y solo votaron 4,541 personas resultando cada voto a 3,963.88.

En el 2005 el resultado fue peor. El Tribunal Supremo Electoral erogó 11 millones y apenas votaron 464 ciudadanos, costándole al Estado 23,786.9 cada sufragio.

Esta vez, el TSE tiene contemplada una partida de 10 millones y ya se fueron los primeros 1.2 en esta primera fase cuando una brigada electoral de 18 personas viajó a Estados Unidos a documentar a los migrantes.

Aparte, el Registro Nacional de las Personas (RNP), que incluyó representantes en esta brigada, sacó de su presupuesto 1.5 millones para sufragar sus gastos, según las fuentes consultadas por EL HERALDO. Esta vez, el TSE deberá pagar alquiler de oficinas para instalar urnas porque, debido a la crisis política, no utilizará los consulados. Además, pagará a los representantes de mesas electorales receptoras, así como a los miembros de la Junta Electoral, responsable del evento.

Entusiasmo

Aparentemente, este año hay mayor entusiasmo entre los hondureños residentes en Estados Unidos, según las fuentes oficiales.