Negociación con la Unión Europea sigue empantanada

La determinación política de un pueblo soberano de hacer que se respetara la democracia y la Constitución de la República trajo consigo la represalia del viejo continente.

Los acontecimientos suscitados el pasado 28 de junio, fecha en que Manuel Zelaya fue sucedido por su violación a la Carta Magna, frenaron la continuidad de un tratado que negocian los representantes de 540 millones de consumidores diseminados en dos polos diferentes: Centroamérica y Europa.

La sucesión detonó el puente del diálogo entre Centroamérica y la Unión Europea. Ambas regiones discuten desde el año anterior un Acuerdo de Asociación que incluye aspectos comerciales, políticos y de cooperación, el cual debería culminar a finales del presente año y entrar en vigencia en 2010.

El futuro de este proceso se mantiene en incertidumbre, aunque las partes, sin incluir a Honduras, exploran diversas opciones para desempantanar las negociaciones. El ministro de Comercio, Benjamín Bográn, expresó a EL HERALDO que se reservan el derecho de permitir el libre tránsito de productos que sean negociados entre Centroamérica y Europa, sin la participación de Honduras. Esto en alusión a la posición de Costa Rica de continuar las conversaciones con la UE y que Honduras se integre al diálogo en un momento posterior. "Tenemos conocimiento que el asesor de la Cancillería de Guatemala, Alfonso Pimentel, promueve la participación de personas ajenas al gobierno constituido en representación de Honduras ante las conversaciones de Centroamérica con Europa", recalcó.

El funcionario se mostró anuente a participar junto con el equipo de negociadores y técnicos cuando se reabran las conversaciones y sean invitados a participar.

"Marginar a Honduras de este proceso retrasará el cierre del acuerdo con Europa y generará que un problema de carácter local se torne regional", indicó Bográn.

Algunos funcionarios del gobierno de Micheletti celebraron informaciones entorno a que no tenía sentido que Europa excluyera a Honduras de estas conversaciones. La información surgió en Bruselas y fue acreditada a miembros del Comité para América Latina (COLAT) del Consejo de Ministros de la UE, en el que los países comunitarios están representados por altos cargos. De manera paralela se impodrían sanciones a Honduras por los eventos de junio. El ministro de Comercio, Benjamín Bográn, anheló que el diálogo entre las partes se reinicie cuando sea posible.

Cuesta arriba

Pese a las discrepancias por el libre comercio para el banano, el azúcar y los camarones que confrontan a Centroamérica con Europa. Fue hasta el 2 de abril del presente año, cuando por mandato del presidente Daniel Ortega, la comisión de Nicaragua se retiró de la séptima ronda de negociaciones efectuada en Tegucigalpa.

El mandatario izquierdista criticó que este proceso estaba diseñado para favorecer a Europa y demandó la conformación de un fondo económico de 70,000 millones de dólares, que permitiera combatir la pobreza en la región y compensar las asimetrías existentes entre ambas regiones. Luego de acercamientos entre las partes se determinó que la octava y final ronda se efectuaría en Bruselas, Bélgica, durante la primera semana de julio de 2009, el evento estaba planificado para efectuarse en mayo.

Desmotivados

Representantes del sector privado hondureño criticaron días antes que existían pocos incentivos comerciales para el país de continuar en el proceso. Algunos sectores coincidieron con el mandatario nicaragüense en que este Acuerdo de Asociación favorecía a la UE y ponía en precario a las cinco pequeñas naciones centroamericanas. Los empresarios locales ven con reservas que Europa presione a Centroamérica a que abra sus mercados a cambio de recibir donaciones y financiamiento. Para el caso, la Unión Europea está en la tabla media de la lista de países que cooperan con Honduras. La UE suspendió de manera reciente, su asistencia al país como una represalia y condena por los eventos políticos desarrollados en el país el 28 de junio.

España es la nación miembro de la UE que más propugna dejar fuera de las referidas negociaciones a Honduras como medida de presión para que se restituya en el poder a Zelaya.

Mercado europeo

El negociador del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), Enrique Mejía Uclés, expresó que Costa Rica es el país más interesado en tener un acuerdo comercial que proteja las exportaciones hacia el viejo mundo. Según estadísticas de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana, Costa Rica exporta un total de 9,343 millones de dólares de los cuales vende a Europa más de 1,100 millones de dólares, que representa casi un 20 por ciento de sus exportaciones totales.

En el caso de Honduras, el principal destino de las exportaciones de mercancías generales continúa siendo EE UU al concentrar el 40.5 por ciento del total exportado, que en 2008 fue de 2,639.2 millones de dólares, seguido de Centroamérica con 23.4 por ciento y Europa con 20.0 por ciento, que representa 527.84 millones de dólares. Los clientes europeos de Honduras, de manera acentuada, se encuentran en los mercados de Alemania y Bélgica.

Las importaciones totales de nuestro país durante 2008 ascendieron a 8,198.4 millones de dólares. A Europa le compramos 688.4 millones registrando una tasa de crecimiento de 27.3 por ciento inferior a la de 2007, es decir, un 40.6 por ciento.

Alemania y Suecia son los principales proveedores, en máquinas y aparatos mecánicos, de comunicación y radiotelefonía, entre otros.

"David y Goliat" buscan culminar un convenio

Los 27 países integrados en la Unión Europea cubren una superficie de casi 4.4 millones de kilómetros cuadrados en donde residen cerca de 500 millones de habitantes. El Producto Interno Bruto (PIB) de la UE a diciembre de 2008 fue de 18,493,009 millones de dólares.

Las cinco naciones centroamericanas tienen una extensión territorial de 413,862 kilómetros cuadrados, en donde viven casi 40 millones de habitantes. El PIB percápita en Honduras, para comparar, supera los 1,200 dólares al año. Las diferencias también se extiende al plano político, porque mientras la UE estudia integrar en los próximos años a tres naciones europeas, el Sistema de Integración Centroamericana (SICA), determinó bloquear el comercio y los desembolsos del BCIE a Honduras.

Europeos son adictos al café hondureño

Europa como región es el principal comprador del café hondureño. El país produjo en la cosecha 2007-2008 un poco menos de 4.5 millones de quintales de café, que generaron divisas por 594.4 millones de dólares. El mercado alemán nos compró casi 1.2 millones de quintales del grano aromático, valorado en 158.1 millones de dólares que representó un 26 por ciento del volumen total de las exportaciones de café.

El precio promedio pagado por los alemanes fue de 135.15 dólares por quintal, el más alto pagado por los clientes internacionales, según datos del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé). A Bélgica se le exportó 900,489 quintales de café un 20 por ciento del total de las exportaciones y se obtuvieron divisas por 122 millones de quintales.

* La cifra:

7,200 Productos pueden entrar en la UE libres de impuestos en el marco del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP).

319.5 Millones de dólares exportó Honduras a Europa (23.4% del total) durante el primer semestre del presente año.