Escandaloso tráfico de dispensas en Cocesna

Organismos internacionales han sido usados para traficar con dispensas de impuestos para importación de vehículos.

Al menos tres exoneraciones fiscales fueron usadas ilícitamente por funcionarios de la Corporación Centroamericana de Servicios de Navegación Aérea (Cocesna), entre ellos su presidente ejecutivo, Bayardo Pagoaga.

Una auditoría hecha por el Consejo Fiscalizador Regional del Sistema de Integración Centroamericana (CFR-Sica), en poder de EL HERALDO, revela cómo se utilizó el nombre de Cocesna para la emisión ilegal de las exoneraciones.

El informe, correspondiente al período del 1 de enero al 31 de diciembre de 2008, fue solicitado a la Unidad de Transparencia del Tribunal Superior de Cuentas, ya que este ente es parte de los organismos fiscalizadores del Sistema de Integración Centroamericana (Sica), de donde depende Cocesna.

Cocesna pidió a la Secretaría de Finanzas la autorización para la emisión de tres dispensas porque iba a importar igual número de carros, amparado en la prerrogativa que le concede su Convenio Sede, norma que está reconocida por la legislación nacional, cuenta el informe.

Las importaciones se realizaron y, entonces, los automotores tenían que registrarse a nombre de la institución regional, "sin embargo, los vehículos adquiridos no son propiedad de Cocesna, sino de algunos funcionarios", dice la auditoría.

En el caso de Bayardo Pagoada, este compró el carro libre de impuestos cuando fungía como viceministro de Transporte de Soptravi y representante de Honduras ante el Consejo Directivo de Cocesna. La adquisición se tuvo que hacer antes del 26 de abril de 2008, pues desde esa fecha Pagoaga dejó de ser viceministro al ser nombrado como presidente ejecutivo de Cocesna.

"Cocesna no disponía de un renglón presupuestario que le permitiera efectuar la compra de vehículos, por esta razón, el miembro del Consejo Directivo autorizó los recursos para la compra de dicho vehículo, que sería utilizado para el desempeño de las labores del viceministro de Transporte y miembro del consejo directivo de Cocesna".

La marca y valor del carro de Pagoaga no son especificados en el informe, pero EL HERALDO supo que se trata de una camioneta Toyota Prado, que en el mercado local tiene un costo no menor de 35 mil dólares, casi 700 mil lempiras.

El documento señala que los otros funcionarios que gozaron de las dispensas son el gerente de Recursos Humanos y el director de Fondos de Auxilios Mutuos.

Los miembros del consejo directivo de Cocesna recibieron este informe el 9 de diciembre de 2009, pero, como ha sucedido en otras irregularidades, los miembros de la directiva se han quedado callados y no han actuado para aplicar sanciones.

Delito

Cocesna suscribió con Honduras un acuerdo para que el país reconociera el Convenio Sede de organismos internacionales, normativa que regula su funcionamiento y, además, concede una serie de dispensas para diversas importaciones, entre estas la de carros.

Pero "la importación de vehículos para uso personal de los funcionarios de Cocesna, no están amparados en los privilegios de exención de impuestos establecidos en el Convenio Sede", indica la auditoría.

El artículo 17 del Convenio Sede establece que el gerente general, así como los funcionarios no nacionales de Cocesna, lo mismo que los miembros de su familia estarán exentos del pago de impuestos, derechos y demás gravámenes sobre la importación de su equipaje, menaje de casa y demás artículos de uso personal, y doméstico; así como la importación de un automóvil.

Este numeral se violó, "lo que resultó en la importación de tres vehículos por los cuales no se pagó el impuesto respectivo, ocasionando una evasión fiscal al gobierno de Honduras", dice de forma tajante la investigación.

Esta irregularidad sale a la luz pública en medio de la polémica que nuevamente se generó por la autorización de una dispensa que Finanzas dio a un diputado y que este cedió a la novia de un hijo del ex presidente Manuel Zelaya para la importación de un carro de lujo.

A raíz de este hecho, se reveló una lista de diputados que han tramitado dispensa, pese a que esa prerrogativa fue anulada para los parlamentarios.

Quería su carro

El CFR-Sica le preguntó a Pagoaga por qué pidió la dispensa si ese beneficio no le correspondía.

Mediante oficio PE 069/2010 de fecha 2 de marzo de 2010, el presidente de Cocesna, Bayardo Pagoaga, contestó que, como representante de Honduras ante el consejo directivo del organismo, ocupaba un vehículo para movilizarse, tal como lo hacía el director de Aeronáutica Civil (el otro delegado del país ante Cocesna) a quien el organismo regional sí le proporcionó un carro.

Cocesna no proporcionó comentarios sobre los vehículos importados para uso del gerente de Recursos Humanos y director de Fondo de Auxilios Mutuos.

Abuso

Los auditores hicieron una serie de comentarios en los que cuestionan a Cocesna por haber traficado con las dispensas. "Cuando se suscribe un convenio bilateral (Convenio Sede) no se deben ejecutar acciones de manera unilateral si no están establecidas en el convenio, sin previo conocimiento de la otra parte".

"Por lo anterior, Cocesna debió hacer del conocimiento de la Secretaría de Finanzas la verdadera situación del trámite realizado, para que este último determinara si era procedente o no, con el propósito de evitar una sanción de carácter fiscal y/o una acción judicial por abuso de autoridad en incumplimiento a lo establecido en el Convenio Sede", recomendó la auditoría.

Con placa internacional

Como si no fuera suficiente, con la importación ilegal de estos carros, sus dueños les colocaron placas internacionales para hacer creer que pertenecían a Cocesna.

"Los funcionarios: gerente de Recursos Humanos, director de Fondo de Auxilios Mutuos y un miembro del consejo directivo adquirieron vehículos para uso personal a través de Cocesna, y colocaron placas Misión Internacional (MI) en dichos vehículos, utilizando el beneficio que establece el artículo 24 del Convenio Sede", revela la investigación.

"Tales funcionarios no están amparados en los beneficios de uso de placas tipo MI", aclara el documento. Posteriormente, según el informe, estas placas fueron reemplazadas por las de uso común.

Procedimiento

Por ley, el Tribunal Superior de Cuentas debe aplicar los reparos correspondientes a fin de que los funcionarios en mención paguen los impuestos que evadieron.

De igual manera, el organismo contralor tendrá que remitir el informe al Ministerio Público para que determine si acusa a quienes están involucrados en esta anomalía.

Bayardo Pagoaga ya es investigado por la Fiscalía por abuso de autoridad y malversación de caudales públicos, al haber desviado a una cuenta personal más de 4 millones de lempiras que Cocesna aprobó para la construcción de una terminal en la base aérea del El Aguacate, en Olancho.

Bayardo Pagoaga: Tenía derecho a la dispensa

El presidente ejecutivo de Cocesna, Bayardo Pagoaga, aceptó haber hecho uso de la dispensa que la institución tramitó para importar un carro que luego registró a su nombre.

Pagoaga asegura que la legislación de Cocesna le faculta tener derecho a esa exoneración lo que, según una auditoría no es cierto, porque el funcionario de ese cargo no puede tener esa prerrogativa.

"Como presidente de Cocesna tengo derecho, eso se ha venido haciendo todo el tiempo, se hacía antes", confesó.

Se le cuestionó que cuando se hizo el trámite para la dispensa él todavía era viceministro de Transporte y miembro de la junta directiva de Cocesna, cargos que no gozan de dispensa.

Pero contestó que "cuando recibí la dispensa ya era presidente ejecutivo" y por eso ya tenía derecho de esa exoneración.

La auditoría dice claramente que se cometió evasión fiscal con esas dispensas, pero Pagoaga lo negó al asegurar que "el Tribunal Superior de Cuentas no reportó ningún hallazgo, de ninguna manera".