Muralla impregnada de historia de Honduras

Los detalles de la ciudad de Gracias nos hacen vivir un sueño del que nadie quisiera despertarse.

Ubicada a 262 kilómetros de la capital y a menos de 200 de la ciudad de San Pedro Sula, Gracias, la cabecera departamental de Lempira, es una de las ciudades más importantes de la denominada Ruta Lenca que disfrutan hoy día los turistas.

De acuerdo con las autoridades de la Secretaría de Turismo, los productos de la alfarería lenca son de los más buscados por los visitantes nacionales y extranjeros al llegar a la comunidad.

El casco urbano de Gracias fue declarado como monumento nacional el 4 de junio de 1997.

Según datos históricos, la ciudad fue fundada en 1536 por don Gonzalo de Alvarado y Chávez, en el lugar llamado Mongual.

Según el libro Honduras Geográfica, una compilación de los historiadores Fredy Flores y Sergio Palacios, en la ciudad, entre los años 1544 y 1548, se estableció un tribunal de justicia llamado Audiencia de los Confines.

Valor histórico

Como testimonio de la época encontramos en esta ciudad una de las fortalezas coloniales más antiguas del país, la cual está situada en una loma desde donde se puede apreciar el poblado en su totalidad.

Se trata de la Fortaleza de San Cristóbal, que fue construida en 1863 con materiales como adobe y ladrillo.

La edificación se encuentra ubicada sobre el cerro del mismo nombre, casi en el corazón de la ciudad, situación que permite a los visitantes apreciar el lugar desde su llegada.

Los muros del fuerte forman una especie de estrella con seis torreones en cada uno de los extremos. En el interior de la fortaleza además se encuentran los restos del ex presidente de Honduras Juan Lindo.

En la entrada se encuentran dos imponentes cañones de bronce que fueron llevados desde el castillo de San Fernando de Omoa, según cuentan los historiadores.

Ubicación

Gracias es la cabecera del departamento de Lempira y está unida con la zona occidental a través de la carretera de occidente rumbo a Santa Rosa de Copán.

La ciudad está localizada al pie de la montaña Celaque, el pico más alto en Honduras. La población de la ciudad de Gracias se dedica en su mayoría a la agricultura y ganadería, sin embargo, en los últimos años se ha impulsado el turismo en la zona.

La comunidad está ubicada en el cinturón sísmico honduro-guatemalteco, sitio en donde se registran numerosos temblores a lo largo del año, por lo que su población ya está acostumbrada a estos fenómenos de la naturaleza.

Otros lugares para visitar

La ciudad cuenta también con otros sitios imponentes que son considerados monumentos históricos como las iglesias La Merced, San Marcos y Santa Lucía.

La iglesia La Merced se encuentra en el centro histórico, cuya fachada, flanqueada por dos campanarios y adornada por cinco estatuas religiosas empotradas en la pared, es apenas una pequeña muestra del arte barroco.

El estilo de la iglesia de San Marcos, la cual fue construida en 1610, también es digno de halagos, ya que en su interior contiene un impresionante altar de su santo patrono, mientras en su cúpula luce un impresionante encielado de madera fina.

Otro de los monumentos que capta la atención de nacionales y extranjeros es la estatua del indio Lempira, debido al valor que representa el héroe nacional.

Por su legado histórico, Gracias fue declarada como Cuna de la Nacionalidad, el 20 de julio de este año, por las autoridades del Congreso Nacional.

Los visitantes además no pueden perderse la oportunidad de visitar el museo que funciona en la Casa Galeano, fundado en mayo de 2006.

Allí se halla un jardín botánico donde el visitante puede sentir el aire fresco que llega desde las faldas de la cordillera de Celaque.