Escuadrón de cien formado en los años 70
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Honduras
Por armas tienen sus herramientas de mecánica y su misión es darle mantenimiento a la flota de helicópteros de la Fuerza Aérea Hondureña (FAH).
Son 28 oficiales mecánicos los que integran el Escuadrón de Helicópteros de la Base Aérea Hernán Acosta MejÃa. Los peritos mecánicos se encargan de atender las necesidades de las aeronaves de tipo B-412, UH-1H y MD-500.
El trabajo es minucioso y requiere concentración total, ya que un error en este campo es sinónimo de tragedia.
El lema que utiliza el grupo lo dice todo: "En todo tiempo, misión cumplida".
En ambiente ameno, con música del recuerdo en inglés, los mecánicos iniciaron la labor del dÃa. Las inspecciones periódicas y de rutina llegan al momento en que los helicópteros completan las 25, 50, 100, 150, 300 y hasta 2,500 horas de vuelo.
La revisión de los equipos se hace conforme a lo que indica el manual de mantenimiento técnico, que denominan como su "Biblia", pues les instruye sobre cómo armar y desarmar cada pieza.
"El Escuadrón de Helicópteros hace una labor muy buena y pone práctica todos los conocimientos adquiridos en las aulas de clase. Yo felicito al grupo porque es muy eficiente, somos una gran familia", expresó Marco Vitelio Castillo, comandante general de la FAH.
Inicios
Según la historia, los helicópteros llegaron a Honduras en la década de los 60, por ello el Escuadrón se creó en los años 70.
Los mecánicos estudian tres años en la Academia Militar de Aviación, con sede en Palmerola, Comayagua, para graduarse como Peritos Mecánicos en Aviación. En forma permanente reciben cursos de especialización y actualización, apoyados por el gobierno de Estados Unidos.
En el grupo se cuenta con inspectores, supervisores, mecánicos especialistas y mecánicos, cada uno desempeña una labor especÃfica, dijo el suboficial Enrique Hernández, jefe de mantenimiento.
"El trabajo que hacemos es de gran importancia, la inspección es una prevención", indicó.
Al momento de las revisiones, el personal se divide por áreas, con la finalidad de cubrir de cada espacio de la aeronave, siendo las partes principales la cabina, rotor principal, motor y la cola.
En ocasiones se presta apoyo de mantenimiento a aeronaves de misiones oficiales extranjeras. Hernández dijo que en sus 15 años de labor conoció a ex presidentes, a Maduro lo recuerda como el más serio, pues solo los saludaba.Reconocimientos
El trabajo que realiza este escuadrón es calificado como sobresaliente, asà lo indican los números de dÃas sin accidentes: 3,598. Esta cifra ubica al grupo como uno de los mejores, a nivel mundial en mantener un récord de vuelo sin accidentes, que la hizo meritoria de reconocimientos internacionales.
El primer galardón que recibió el grupo llegó en el 2007, cuando fue reconocida su labor por la Comisión Inspectora de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El segundo reconocimiento que recibieron fue el premio Seguridad y Vuelo que el año anterior les otorgó la Asociación Mundial de Helicópteros.
El ministro de Defensa, Marlon Pascua, tiene sus propias valoraciones. "Sorprendidos agradablemente al encontrarme con gente con capacidad y sobre todo con el compromiso que ellos tienen", destacó.
En la actualidad, la SecretarÃa de Defensa promueve un oportuno proyecto para recuperar al menos cinco helicópteros que permanecÃan en desuso desde hace varios meses, labor que ha sido encomendada al equipo de expertos. Sin duda alguna, al cabo de unos meses las cinco aeronaves serán puestas en marcha, gracias a la dedicación de los mecánicos.
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