Pánico por supuesta fuga de radiación en Senasa

Un ambiente de pánico, así como la paralización del tráfico vehicular, y la evacuación de varias personas desencadenó una alarma de fuga de radiación de una bomba de cobalto que se encuentra en custodia en las instalaciones del Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria (Senasa) en la carretera que conduce a la aldea de Mateo, en el Distrito Central.

Al filo de las 9:00 de la mañana, el Cuerpo de Bomberos recibió un reporte de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG) de que las alarmas se dispararon, posiblemente, por una fuga de radiación de una bomba de cobalto que está en depósito en las instalaciones, por lo que se desplazó un equipo especializado a implementar las medidas preventivas.

El teniente Manolo Laguardia, de la institución de socorro, confirmó que las primeras pruebas realizadas con un equipo especial que mide el nivel de radiación indicaron que había una fuga considerable, por lo que procedieron a evacuar la zona hasta un kilómetro y medio de distancia de las instalaciones situadas en el sector de Las Tapias.

Un equipo de la Policía Preventiva, bajo el mando del subcomisario Daniel Molina, y soldados de las Fuerzas Armadas de Honduras se desplazaron a la zona a montar un cordón de seguridad para evitar el tránsito de personas y automóviles.

Las acciones se ejecutaron a raíz del peligro que representaba la alerta difundida por el Cuerpo de Bomberos, mientras esperaban la llegada de expertos en la rama.

Laguardia dijo que la exposición a radiación puede llegar a producir severos daños a la salud, como impotencia sexual y hasta predisposición al cáncer, por lo que era importante mantenerse a una distancia prudencial de la "zona cero".

Agregó que es una bomba de cobalto que está en depósito en la SAG, cuya radiación también puede afectar los sistemas de navegación aérea y de radio, porque es una energía.

No tenemos la información, dijo Laguardia, de quién es el dueño de la bomba. Sin embargo, posteriormente se conoció que se trata de un aparato que tiempo atrás fue utilizado por el hospital San Felipe y que al quedar en desuso se dejó en el lugar en calidad de depósito.

A su criterio, si se dispararon las alarmas quiere decir que hay una fuga de energía, lo cual no es para alarmarse, pero sí estamos ejecutando niveles de prevención.

Acciones inmediatas

Elementos de la institución de socorro se movilizaron hacia tres fábricas que funcionan en el sector y les recomendaron a los administradores que evacuaran de inmediato al personal para prevenir daños a la salud.

Lo mismo hicieron con los residentes en dos viviendas aledañas, de donde evacuaron a los adultos y a siete niños, quienes fueron trasladados a un lugar seguro.

Entre obreros y moradores, los bomberos sacaron a 72 personas del área, aunque centenares de habitantes de Las Tapias y Mateo vivieron un ambiente de zozobra.

Los alumnos de la escuela de Las Tapias tuvieron que abandonar las aulas de clases por recomendación de las autoridades, según confirmó una fuente oficial.

Mientras tanto, policías, soldados y bomberos instalaron tres retenes en el trayecto a la capital, el primero a un kilómetro y medio de las instalaciones, otro en la entrada a la Academia Militar y el tercero en el desvió a la Industria Militar de las Fuerzas Armadas.

Lo mismo hicieron por el lado de la aldea de Mateo, donde se formó una fila de automóviles que viajaban con pasajeros y productos agrícolas hacia la ciudad.

Unidades de transporte repletas de pasajeros que viajaban al municipio de Lepaterique y otras comunidades del Distrito Central permanecieron más de dos horas estacionadas en varios extremos, lo que obligó a transitar a pie.

Llegan expertos

Al filo de las 11:00 de la mañana, expertos del Departamento de Física de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) llegaron a realizar una inspección y un monitoreo con aparatos especiales con el fin de verificar si había fuga de radiación.

También funcionarios del Comité Permanente de Contingencias (Copeco) se movilizaron para ayudar en las investigaciones relacionadas con el caso.

Después de realizar las evaluaciones, Copeco descartó la fuga de radiación de la bomba de cobalto, como se había reportado temprano.

"Lo que existió fue un movimiento y los sensores fueron los que se activaron", aclaró el titular de Copeco, Lisandro Rosales.

Explicó que el aislamiento y evacuación ordenados a raíz de este incidente fueron "medidas de rigor" basadas en el protocolo internacional para descartar que hubiera una fuga de gas y potenciales víctimas.

Agregó que de haber existido fuga de radiación se habrían perdido vidas humanas.

Reanudación del tráfico

El circulación de vehículos se normalizó a las 12:45 del mediodía, después de que las autoridades verificaron que no había peligro, aunque muchos de los residentes ignoraban la razón de la paralización.

A pesar de que el titular de Copeco descartó la fuga de radiación, el temor continúa en las personas que laboran en la zona, así como en los pobladores, por lo que se considera necesaria la presencia de expertos para realizar otras inspecciones.

Se desconoce si para este día se tienen previstas más inspecciones y qué acciones tomarán para el retiro de la bomba de cobalto de una zona industrial cercana a diferentes comunidades.