Campeones hondureños de oro sólido

"A mí nunca me han gustado las derrotas, a mí me gusta siempre ganar”, expresó Alberto, medallista de oro en atletismo, hockey sobre piso y bocha.

Así como Alberto, hay muchos niños y adultos que han logrado desarrollar al máximo sus habilidades deportivas y se han posicionado a nivel internacional entre los mejores.

Sí, es la realidad

Como dijo alguien alguna vez en un lugar: “a mi hermana (con síndrome de Down) le compramos colores y libros para que se entretenga y no salga”.

A los niños con discapacidad intelectual no se les debe aislar, no hay que hacer como que son invisibles; ellos merecen la oportunidad de desarrollarse, tienen habilidades igual que todos; no son personas con una enfermedad, sino con una condición diferente a la de cualquier ser humano.

Pero el sol sale para todos y las Olimpíadas Especiales Honduras (OEH) es como un rayo de esperanza para ellos. En este lugar niños, jóvenes y adultos con síndrome de Down, autismo u otro tipo de discapacidad intelectual desarrollan sus aptitudes físicas y a la vez experimentan una gran alegría.

A lo largo de más de 25 años OEH han recorrido un camino que es desconocido por muchos, pero sus logros son evidentes, ha logrado cambiar la situación de cientos de personas.

La finalidad de esta organización es lograr que todas las personas con discapacidad intelectual tengan la oportunidad de llegar a ser ciudadanos útiles y productivos para ser aceptados y respetados en sus comunidades. Si ellos quieren lograrlo, ¿por qué muchos lo impiden?

Un recorrido en palabras

Más de 1,800 atletas especiales forman parte de OEH y desde 1991 han participado en competencias a nivel mundial y latinoamericano. Ellos no tienen unas cuantas medallas, no, tienen una colección completa, en total son 286 medallas y 88 escarapelas.

Quizá este número se diga fácilmente, sin embargo, para alcanzarlo han sido necesarias horas y días de exhaustivo entrenamiento, una lucha constante por llegar a ser los mejores.

Pero en realidad la competencia solo es un recurso, porque la verdadera meta se llama “integración”. Sí, la integración de todos estos niños y adultos que anhelan ser reconocidos, respetados y, sobre todo, queridos.

Las disciplinas que abarcan son: atletismo, ping-pong, hockey sobre piso, tenis de campo, natación, boliche, bocha, fútbol, gimnasia rítmica y levantamiento de pesas. Próximamente también incluirán una disciplina conocida como caminata en la nieve con raquetas. Cabe destacar que OEH participa tanto en juegos de verano como de invierno; es la única organización deportiva en Honduras que toma parte en juegos de invierno.

Vale la pena

Para ellos la única limitación sería que sus familias no los apoyen, porque saben lo quieren y lo que harán para lograrlo.

La felicidad que los niños y adultos experimentan, no hay palabras para describirla. Tal es el caso de Rosa Pérez, que a sus 33 años es una medallista de oro que ha participado en varias competencias. “Siento una felicidad que nunca había encontrado en el mundo, me trajeron de la Aldea SOS, yo venía a competir y me sentía bien feliz”, expresó.

O como José Mejía, de 32 años, que después de pertenecer al grupo de atletas especiales de OEH, ahora es asistente de entrenador. Para él es gratificante ser voluntario porque ahora ofrece la ayuda que un día recibió.

Asimismo, el coordinador de deportes de OEH, César Barrientos, agregó que, “a través de estas oportunidades de competencia y de sobresalir, ellos mismos se dan cuenta de que tienen todas las habilidades necesarias y de que son iguales o mejores que nosotros; estos jóvenes en la parte de deportes son increíbles, y a veces nosotros tiramos la toalla y decimos no puedo, y ellos son capaces de hacerlo”. En junio participarán en los Juegos Mundiales de Verano de Olimpíadas Especiales Atenas 2011.

Sobre Olimpiadas Especiales

Olimpiadas Especiales (OE) es una organización internacional sin fines de lucro que nace en Estados Unidos, en 1968. Su fundadora fue Eunice Kennedy, hermana del que fue presidente de EE UU, el también fallecido John F. Kennedy.

Actualmente se encuentra en 180 países en cinco continentes. Fue creada para ayudar a las personas con discapacidad intelectual, utilizando el entrenamiento y la competición deportiva, para lograr que desarrollen la confianza en sí mismas y sus habilidades sociales.
La organización abarca 26 deportes olímpicos de verano e invierno.

En 1988, OE fue reconocida por el Comité Olímpico Internacional. En Honduras funciona desde hace más de 25 años.

OEH está ubicada en la Villa Olímpica de Tegucigalpa, donde trabajan con niños de diferentes instituciones como Juana Leclerc, Arca de Honduras, Aldeas SOS, el Centro Integral de Rehabilitación Especial (CIRE), el Centro de Capacitación Especial (Cecaes), el Programa de Parálisis Cerebral (Prepace), la Asociación de Autistas (Apoautis) y niños de la comunidad.

Actualmente tienen sub programas en 15 municipios, además ofrecen 10 programas diferentes para lograr la integración de las personas con discapacidad intelectual.