Tabaco de Honduras busca conquistar Europa

“Las proyecciones para el próximo año son aumentar la exportación de puros a Europa y mantener la producción de más 80 marcas diferentes para firmas internacionales”, así los explicó Conrado Plasencia, ejecutivo de Plasencia, Tobacco Growers and Handmade Premium Cigar Manufacturers.

Plasencia Tabaco fue la empresa que ganó el primer lugar en el evento denominado Humos Jaguar 2011. Don Conrado compartió con EL HERALDO los planes futuros:

¿Dónde tiene más aceptación el consumo de puros hondureños?

En Estados Unidos, pero la empresaria hondureña Maya Selva tiene un dinámico impulso para comercializar el tabaco hondureño en Europa. La marca insigne es Flor de Selva, que ya tiene 15 años de existencia en el mercado. Nosotros le fabricamos los puros de acuerdo con sus especificaciones.

¿Por qué no exportan de manera directa?

Zapatero a tu zapato; sabemos cultivar el tabaco y producir puros y las cajas, pero no sabemos nada de mercadotecnia. Nos dedicamos a confeccionar los puros para nuestros clientes. Algunos de nuestros compradores tienen seis o siete marcas diferentes, distintos tamaños, colores y sabores.

¿De qué nacionalidad es la mano de obra que procesa el puro?

La gran mayoría de ellos son hondureños, que en un inicio tienen un entrenamiento de seis meses para confeccionar a mano un puro. Los técnicos capacitados tienen la destreza de mezclar una hoja con otra para diferenciar los sabores y los olores del puro.

¿Cómo está conformado el grupo Plasencia?

En cuatro empresas. La primera de ellas se dedica a la agricultura, cultiva, seca la hoja de tabaco y se la vende a la empresa clasificadora. Esta empresa clasifica las hojas por tamaños, colores, textura y calidad, así como vende hojas a fábricas locales e internacionales. El grupo está integrado por tres fábricas que manufacturan, hacen el puro y lo vendemos a nuestros clientes.

¿Cuánto tiempo tienen de estar en el mercado?

Somos la tercera generación y ya preparamos a la cuarta. Nuestros abuelos llegaron a Cuba en 1870 procedentes de Islas Canarias, España. El gobierno de Cuba nos confiscó las propiedades en 1960. Mi tío Sixto Plasencia y sus hijos Néstor (ahora dueño de toda la operación) y Gustavo se trasladaron a Jalapa, Nicaragua, y luego en 1978 a Honduras, por razones políticas.

¿Cuántas fábricas poseen en Nicaragua?

Dos, y también producimos tabaco en Jalapa. Nuestra filosofía es producir y vender el producto terminado a las firmas exportadoras. Nosotros somos del monte y, como dice el dicho, la cabra tira al monte. Nos sentimos muy bien en El Paraíso.

¿Es cierto que es más barato producir en Nicaragua?

Sí. Por diferentes razones, es 40% más económico producir en Nicaragua que en Honduras. Lo sabemos porque entre Honduras y el vecino país empleamos a unos 6,000 trabajadores.