Ellos exploran las entrañas de Roatán

El buceo es el responsable de que Honduras esté en el mapa mundial como un país a visitar.

Es el tipo de turismo que hizo arrancar la industria que hoy se ha convertido en el tercer sector más productivo de la economía nacional.

Arrancó en pequeño, cuenta Irma Brady de Bica, con un americano que en los 1960 puso cerca de Sandy Bay un hotel con tienda de buceo y empezó a traer visitantes a Roatán. Le puso a su hotel el nombre de un cayo que era parte de la propiedad.

Tras la muerte del americano, una familia hondureña compró y mantuvo el negocio e incorporó shows de delfines medio entrenados y medio en libertad, y el Anthony’s Key Resort, además de ser el primero, sigue siendo un gran hotel de buceo en Roatán. Y al primer hotel han seguido muchos. Todos muy buenos, a los que la revista Honduras Tips menciona como referencias.

En West End, West Bay, Flowers Bay, Coxen Hole, o French Harbour, donde se encuentre un hotel, seguramente tendrá cerca una tienda de buceo. Frente a las costas de Jonesville, Camp Bay, Punta Gorda y Port Royal existen puntos de arrecife de calidad mundial para bucear. Porque toda la isla está rodeada de coral.

Por eso John Carter, nacido en Cayos Cochinos y ahora afincado como instructor de buceo en Roatán, dice a los excursionistas que cuiden el arrecife cuando los lleva a bucear, porque de ese arrecife comen él y su familia.

Y por eso Alvin Jackson, nativo de West End y propietario del hotel de buceo Hijos nativos (Nativos Sons en español), ofrece a los hondureños cursos para aprender a nadar o para aprender a bucear a un costo más accesible, para que entren en contacto con el mar y lo aprecien.

Y por eso Islas de la Bahía es considerado en el plan estratégico para el desarrollo del turismo de Honduras como el área 1, seguida por Copán, la costa norte y otros lugares como el Lago de Yojoa, La Esperanza, Comayagua o Catacamas.

"Entonces si un ministro o un presidente da prioridad al turismo, debe dar prioridad a esa estrategia. ¿Cuál es la prioridad número 1? Desarrollar lo mejor que se tiene y lo que está avanzado y tengo que consolidar", comparte Sotero Medina, encargado de desarrollar un plan de manejo territorial para Roatán y el resto de Islas de la Bahía.