70% de niños y jóvenes con VIH son huérfanos

Debido al VIH-sida perdí a mi papá a los tres años. Luego mi mamá enfermó tanto que falleció cinco años después. Murieron de 38 y 35 años. Desde los ocho años me quedé solita.

"Rosita" solo es una de los 32,000 niños huérfanos que la epidemia mundial ha dejado en el país.

Su tía "Conchita" se hizo cargo de ella y con sacrificio y enfrentando la discriminación de sus compañeros, logró que terminara el ciclo común de cultura general.

"Yo me hice cargo de la niña porque mi hermano me la encargo a mí, me dijo que me la dejaba a mí. Sus hermanitos se fueron a vivir con la abuela por parte de mamá", revela.

Al menos "Rosita" tuvo la suerte de que su tía la hiciera parte de su familia, contrario a lo que ocurre con la mayoría de niños que pierden a sus padres o a alguno de ellos.

Alarmante situación

Un estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) realizado en el primer trimestre de este año revela las altas cifras de orfandad que el VIH ha provocado en los 11 de los 18 departamentos del país.

Los hallazgos indican que el departamento de Gracias a Dios es uno de los más golpeados por la orfandad a causa del virus.

Y es que en esta región del país el 100 de los niños que presentan esta condición son huérfanos, seguido por el departamento de Colón, donde el 64 por ciento de niños que tienen el VIH viven en hogares desintegrados.

En las comunidades garífunas y misquitas la orfandad es resultado de la muerte o abandono de uno o ambos padres. En general, alrededor del 70 por ciento de los niños y jóvenes viviendo con VIH son huérfanos.

Generalmente estos niños y niñas viven con su madre y sus abuelas, indica el documento.

El diagnóstico de Unicef fue realizado entre el 2008 y 2010 a través del proyecto "Protegiendo los derechos de la niñez vulnerable por el VIH y sida en Honduras".

El trabajo de investigación social se divide en dos fases y fue realizado en 40 municipios, de 11 departamentos del país por organizaciones adscritas al Forosida.

A través de él, se permite conocer, comprender y visibilizar la realidad socioeconómica y cultural en que se encuentran las niñas, los niños y adolescentes afectados por el VIH/sida, cuya vulnerabilidad se agudiza por su condición de orfandad.

La primera fase del estudio abarcó los departamentos de Choluteca, Copán, Atlántida y Cortés, donde se visitaron 171 hogares con una población infantil de 457, de la cual 82 están infectados con el VIH y 140 son huérfanos de padre, madre o de ambos.

Los mayores porcentajes se registran en Atlántida, con el 41 por ciento, y en Choluteca con un 31 por ciento. Estas niñas y niños tienden a vivir con miembros de su familia nuclear o de la familia extendida. Otros -la minoría- son llevados a casas hogares.

En Choluteca, Atlántida y Cortés, predominan los varones en el grupo de niñez vulnerables. Solo en Copán son mayoría las niñas, destaca el documento.

Añade también que el 85 por ciento de niñas, niños y adolescentes infectados en estos cuatro departamentos adquirió la infección a través de la transmisión de madre a hijo.

En la actualidad, se estima que en el país se ha logrado disminuir la transmisión del VIH de madre a hijo en más del 50 por ciento en los municipios donde funciona el programa de atención.

La segunda fase del estudio incluyó a los departamentos de Colón, Yoro, Francisco Morazán, Olancho, Comayagua, Gracias a Dios y El Paraíso. Los resultados señalan que la población infantil que no es huérfana en estas zonas, tiene que asumir el rol de cuidadores del padre o la madre que vive con la infección.

Los niños que asumen esta responsabilidad de cuidar a sus padres enfermos se encuentran en Comayagua (57 por ciento) y El Paraíso (48 por ciento).

Las comunidades con mayor número de huérfanos enfrentan graves problemas para satisfacer sus necesidades básicas. La situación se complica aún más cuando las niñas y los niños entran a la adolescencia, ya que tienden a ser más vulnerables a los riesgos que afectan su salud sexual y reproductiva.

Situación mundial

La vida de un niño tiene siempre un mismo valor, independientemente de donde nazca o viva. Empero, más de 16 millones de niños en el mundo han quedado desamparados a causa del sida. En los próximos diez minutos en el mundo 50 jóvenes se infectarán con el VIH; 40 niños quedarán huérfanos a causa del sida, entretanto 10 fallecerán por la enfermedad.