Masiva afluencia en comicios de EE UU
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Honduras
Barack Obama o John McCain harán historia este martes en Estados Unidos, ante la expectación del mundo entero que ve por primera vez la posibilidad real de que un afroamericano llegue a la presidencia de este paÃs avergonzado por la segregación racial.
No obstante, la gran sorpresa la podrÃa dar su opositor republicano Jonh McCain, para quien todos los pronósticos son adversos en los sondeos de los medios de comunicación.
El candidato demócrata Barack Obama depositó su voto a eso de las 7:30 AM (hora de Honduras) en una escuela de Chicago, acompañado de su esposa e hijas. Su compañero de fórmula a la vicepresidencia, Joe Biden, votó minutos después en Delaware.
John McCain votarÃa en dos horas en una iglesia de Phoenix, mientras que su candidata a la vicepresidencia, Sarah Palin, en un hotel de Alaska.
En Nueva York, enormes filas de ciudadanos queriendo ejercer el sufragio eran captadas por las cámaras de televisión. En esa ciudad no existe el voto anticipado.
Los primeros colegios electorales abrieron simbólicamente en dos localidades de New Hampshire (noreste), este martes a medianoche (05H00 GMT).
En las primeras horas de la mañana, numerosos votantes esperaban pacientemente su turno para votar, en algún caso bajo la lluvia, como ocurre en Virginia (este).
En un paÃs con cuatro husos horarios, hacia las 13H00 GMT, las urnas habÃan abierto en más de la mitad de los estados norteamericanos.
Obama, de 47 años, es el favorito de los sondeos para ganar los comicios, frente al republicano John McCain, de 72. De confirmarse los pronósticos, Obama interrumpirÃa dos mandatos consecutivos del Partido Republicano al frente de la Casa Blanca.
Además, los ciudadanos estadounidenses deben renovar un tercio del Senado y la totalidad de la Cámara de Representantes. Según los sondeos, los demócratas mantendrÃan su mayorÃa legislativa.
La prensa estadounidense y mundial se hizo eco de la jornada histórica, con grandes titulares sobre la cita electoral.
"A punto de entrar en la historia", titulaba el tabloide New York Post, con una foto a toda página de Barack Obama, mientras que el diario nacional USA Today afirmaba: "Hoy se hará historia".
Los primeros resultados del comicio podrÃan ser anunciados hacia las 23H00 GMT por las grandes cadenas estadounidenses, en base a sondeos a boca de urna.
Como lo indica la tradición estadounidense, dos poblados de New Hampshire fueron los primeros en abrir simbólicamente sus urnas a la medianoche (05H00 GMT) para que sus 120 ciudadanos dieran el puntapié inicial electoral.
En Dixville Notch, 15 electores votaron a favor de Barack Obama y 6 a favor de John McCain, indicó CNN en su página de internet, y añadió que es la primera vez que esta localidad se inclina por un candidato demócrata desde 1968.
En Hart's Location, Obama obtuvo 17 votos contra 10, y el candidato conservador libertario Ron Paul, que se retiró de la carrera electoral en junio, igualmente logró dos votos, constató un periodista de la AFP.
Hasta último momento, los contendientes se mantuvieron en activa campaña de un lado a otro del paÃs: el lunes McCain asistió a mitines en siete estados y el martes viajó sorpresivamente a Colorado (oeste) y Nuevo México (suroeste).
"Vamos a ganar", aseguró en Las Vegas (Nevada, oeste). "No abandonen la esperanza, sean fuertes, tengan coraje y combatan", lanzó al cerrar su campaña.
Por su lado, Obama se enfrentó a unas 90.000 personas reunidas en Manassas (Virginia, este) para instar a sus seguidores a no "dar tregua, sentarse o detenerse, ni una hora, ni un segundo" antes de que terminen los comicios.
Para el bando demócrata, el último dÃa de campaña se vio dramáticamente sacudido al conocersela muerte de la abuela materna de Obama, Madelyn Dunham, de 86 años.
El próximo presidente heredará un Estados Unidos comprometido en varios frentes: en el económico, una mala situación con el paÃs al borde de la recesión y en medio de la peor crisis financiera desde la de 1929. Y en el militar, con dos guerras en marcha y sus fuerzas superexigidas en Irak y Afganistán.
El factor racial sigue una incógnita a la hora de emitir el voto, cuando el importante aumento de inscripciones en los padrones electorales permite augurar una gran participación de jóvenes -que votan por primera vez- y según algunos analistas, entre 130 y 150 millones de ciudadanos sufragarán este martes, contra los 120 millones que lo hicieron en 2004 y los 105 millones de 2000.
El voto anticipado, válido en unos treinta estados como medida para reducir la afluencia a las mesas de votación el martes, fue aprovechado por más de 29 millones de electores, en su mayorÃa demócratas, según una encuesta de la universidad George Mason.
En blanco y negro
-Si gana Barack Obama, será el primer presidente negro en la historia de EE UU, nacido en Hawaii.
-Además, Joe Biden serÃa el primer vicepresidente de religión católica en la historia estadounidense.
-Si gana John McCain, serÃa el segundo egresado de la Academia Naval que llega a la presidencia de EE UU.
-SerÃa, también, el presidente de más edad (72) en llegar a la Casa Blanca.
-Sarah Palin serÃa la primera vicepresidenta mujer en la historia de EE UU.
-Cuatro presidentes en EE UU han ganado la Casa Blanca a pesar de perder el voto popular. Entre ellos, George Bush (hijo).
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