Futuro de Centroamérica está en la integración

Un grupo de 32 países de la Unión Europea y Centroamérica negocian un inédito acuerdo de asociación.

A partir de este día, Honduras albergará a más de un centenar de negociadores en tres temas: comercial, político y de cooperación.

Germano Straniero Sergio, encargado de Negocios de la Delegación de la Comisión Europea en Honduras, conversó con EL HERALDO sobre el Acuerdo de Asociación entre CA y la UE.

EL HERALDO:

¿Cuál es la situación del acuerdo que negocian Centroamérica y la Unión Europea?

Germano Straniero Sergio: Las dos regiones han avanzado mucho, la séptima ronda es de las últimas que se han programado y lo importante es que hay una voluntad de terminar antes de fin de año.

La UE ha tomado los pasos de la integración centroamericana y eso ha permitido avanzar rápidamente.

El sector empresarial centroamericano ha cuestionado las trabas en el tema comercial, ¿cuál es su opinión?

A medida avanzan las negociaciones vamos llegando a los puntos críticos, ahora lo que queremos es que las cartas que tienen en los bolsillos los negociadores se pongan en la mesa porque sabemos que Europa tiene dificultades en algunos productos y Centroamérica tiene las suyas.

Sin embargo, estamos convencidos que temas como el banano y el azúcar se van a resolver, hicimos una oferta, pero CA no está conforme.

Una negociación es como un partido de póker y la UE, en la ronda de Tegucigalpa, me imagino que hará una oferta más generosa para encontrar un punto común.

¿Cuáles son las ventajas que tendrán los productos de CA al ingresar a Europa?

Bajo el Sistema Generalizado de Preferencias, más de 7,000 productos centroamericanos ingresan a la UE libre de aranceles, pero bajo el acuerdo, estos bienes podrán circular libremente por los países europeos, sin pagar ningún euro de arancel.

Nosotros pretendemos lo mismo de CA.

Pero lo que más nos interesa es consolidar un mercado común centroamericano.

El acuerdo va más allá de lo comercial, ¿qué pretende la Unión Europea?

En el pilar político pretendemos con Centroamérica una agenda común porque sentimos que hay muchos intereses comúnes y por eso queremos buscar un socio y creemos que con CA tenemos una misma visión en temas como terrorismo, control de armas, entre otros.

En materia de cooperación pretende mayor madurez y buscar sinergias entre las regiones. En estos dos aspectos casi están cerradas las negociaciones.

¿Por qué la UE prefirió una negociación en bloque y no país por país?

Creemos que el futuro de Centroamérica está en la integración, países muy pequeños y separados como los centroamericanos no tendrán un futuro muy sólido tan exitoso, pero nosotros no podemos darles lecciones a nadie, pero la UE viene de una experiencia exitosa en materia de integración regional; lo que estamos ofreciendo es el mismo modelo a CA.

Desde el punto de vista comercial, un mercado común centroamericano no solo beneficia a los ciudadanos de la región, sino que impulsa la inversión extranjera porque se ve como un bloque.

* EL RESPALDO: La UE y CA acordaron apoyar las negociaciones para que las rondas concluyan a mediados de 2009, por lo que la reunión de Tegucigalpa será clave.