Importaciones tienen sin mercado a productores

Si usted no lo sabía, por cada 10 quintales de maíz disponibles en el mercado hondureño, unos cuatro son importados, principalmente de Estados Unidos. Esa situación es la que tiene a punto de declararse en "estado de emergencia" a los productores locales, los que no encuentran mercado para colocar su cosecha.

Para este día, la agroindustria responderá si acepta pagar 285 lempiras por quintal como lo habían convenido con los agricultores y el gobierno, ya que ante la caída de la demanda interna bajaron ese precio a 270 lempiras, puesto en planta.

El Instituto Hondureño de Mercadeo Agrícola ha reanudado las compras de ese grano, a un precio de 285 lempiras por quintal, después que los productores denunciaran que no les estaban recibiendo el grano. No obstante, el IHMA apenas compra 30,000 ó 40,000 quintales para su reserva estratégica, cantidad mínima en relación a la producción local.

La contracción de la economía hondureña, estimada entre -1.5% y 2% para 2009, es la que ha provocado un menor consumo de maíz. El secretario de Industria y Comercio, Benjamín Bográn, dijo que buscan una solución a esta situación que atraviesan los agricultores. El gobierno se ha reunido con todos los sectores que participan en la cadena de producción y comercialización de ese grano para escuchar sus propuestas.

Oferta interna

Las buenas cosechas en el último año no han significado una buena oportunidad para los agricultores, ya que la oferta interna ha sido cubierta con importaciones de grano a menor precio que el cultivado en Honduras.

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) revela que la oferta interna de maíz es de 21.6 millones de quintales, de los que 12.2 millones corresponden a la producción local y 9.4 a importaciones. Sin embargo, la recesión provocará una caída en el consumo local, estimada entre 1.5 y 2 millones de quintales.

De acuerdo con el secretario de Agricultura y Ganadería (SAG), Héctor Hernández, para el consumo agroindustrial se destinan 10.5 millones de quintales. El presidente de Prograno, Luis Donaire, recuerda que la agroindustria dedicada a la fabricación de concentrados animales compró 1.2 millones de quintales el año anterior y para 2009 se estima que la adquisición oscilará entre 750,000 y 800,000 quintales, caída que se explica por la contracción del consumo local. La restante cantidad es adquirida vía importaciones, resultando en un precio menor al producto adquirido en el mercado interno.