Deudas de alcaldías se vuelven insostenibles

En menor o mayor medida, las 298 municipalidades del país tienen créditos con la banca privada del país. Se estima de manera preliminar que las alcaldías deben más de 2,166 millones de lempiras a las instituciones locales de financiamiento y la tendencia es creciente.

La ex presidenta de la Comisión Nacional de Bancos y Seguros (CNBS), Ana Cristina Mejía, expresó que el referido saldo se registró en 2008, pero se ha elevado de manera considerable en municipalidades como la de San Pedro Sula.

El ministro de Finanzas, William Chong Wong, advirtió que el peso de la deuda interna de las alcaldías de Tegucigalpa y San Pedro Sula, entre otras tiende a ser asumida por el gobierno central.

La deuda interna vigente del gobierno asciende a unos 23,000 millones de lempiras y registra una deuda "flotante" de 12,885 millones, así como 1,800 millones adeudados por la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE).

"Creemos que el gobierno asumirá las deudas de estas alcaldías y de otras, que dicen ser muy eficientes, pero que al ver sus estados financieros, se demuestra que tienen deudas exageradas que no pueden cumplir", resaltó.

¿Por qué endeudarse?

El director de la Asociación de Municipios de Honduras (Amhon), Danilo Castillo, explicó a EL HERALDO que el 90 por ciento de los 54 decretos aprobados por el Congreso Nacional a las alcaldías durante el año pasado fue para autorizarlas a contratar créditos bancarios que transcieden el período de gobierno.

La recaudación tributaria de las municipalidades del país es insuficiente para financiar la construcción de infraestructuras, efectuar obras sociales y gastos de operación.

Además, la Secretaría de Finanzas se demora en efectuar la transferencia anual. "Se busca a los bancos para gestionar los recursos que permitan desarrollar estos proyectos", explicó el ejecutivo.

La ex presidenta de la CNBS expresó que los gobiernos locales contratan deuda a tasas de mercado a un plazo de vencimiento variable. Recalcó que la referida cartera tiene una buena calificación, porque los alcaldes renuevan los créditos de manera periódica y dejan pignorada, o en garantía, el monto de la trasnferencia gubernamental.

La directora de la Asociación Hondureña de Instituciones Bancarias (Ahiba), María Solano, expresó que su entidad no podía precisar con exactitud a cuánto asciende el monto de los referidos compromisos. "Estas transacciones se efectúan de manera bilateral entre el banco y cada municipalidad", indicó.

Castillo, por su parte, renoció que la contratación de la deuda es definida de manera conjunta con la banca privada mediante parámetros financieros que definen si el pago se efecturá en el corto, mediano o largo plazo.

"Los bancos obvian presentar a las municipalidades algunos recursos colocados por organismos internacionales de crédito a bajas tasas de interés y largo plazo. En cambio, les ofrecen crédito a mayores tasas de interés", indicó.

El ministro de Finanzas expresó que se busca llegar a un acuerdo con la banca privada para cancelar el monto de estos compromisos financieros con "lempiras equivalentes", porque las finanzas públicas están colapsadas.

Enjaranados

En un reciente estudio efectuado por el la Amhon, se determinó que de los 298 municipios del país, unos 195 municipios, correspondiente a un 65% del total, no están endeudados por no poder acceder a créditos. En el otro extremo hay 39 municipios, 13% del total que utilizan más del 20% de sus recursos corrientes para pagar intereses de la deuda (entre ellos se encuentran San Pedro Sula, La Ceiba, Choloma, Villanueva y El Progreso.

A pesar que son pocos los municipios con alto nivel de endeudamiento, su importancia relativa hace que más de un cuarto de los recursos municipales sean destinados al pago de servicios de la deuda, lo cual es un dato preocupante, según dice el referido estudio.

Las municipalidades pueden contraer créditos dentro y fuera del país.