CECHSA no cubrirá déficit energético

El contrato que la ENEE otorgó a CECHSA para generar 150 megavatios de energía es tan oscuro como el color del carbón que moverá la planta a instalarse en Trujillo, Colón.

Uno de los hallazgos encontrados es que esa empresa ganadora de la "compra de emergencia" no cubriría el déficit de electricidad previsto para el verano de 2009.

Así está contemplado en el contrato 013/2008, ya que la primera entrega tardaría 12 meses para hacerse efectiva. La compra de esa potencia está pendiente de aprobación en su tercer debate en el Congreso Nacional.

Lo anterior pondría en riesgo el abastecimiento para el próximo año, ya que se estima un incremento en la demanda entre 70 y 80 megas.

El Consejo de Ministros aprobó el 18 de junio de 2007 la compra directa de 250 megas de energía, los que fueron adjudicados el 28 de diciembre del año pasado a CECHSA -150 MW- y a Envasa -100 MW-. Además se contrató la rehabilitación y operación de las plantas Sulzer y Alsthom, propiedad de la ENEE, las que tienen capacidad de generar 55 megavatios y que fueron otorgadas a Vetasa.

Sin embargo, el Poder Legislativo aún no ha aprobado la compra de un tan solo bloque por la serie de cuestionamientos de organismos nacionales e internacionales a la compra de emergencia del gobierno, así como por los altos precios que pagaran a las empresas seleccionadas.

Operación comercial

De acuerdo con el contrato 013-2008, el que fue firmado por la ENEE y CECHSA en febrero pasado, y al que EL HERALDO ha tenido acceso, la energía producida por la Comercializadora de Electricidad Centroamericana de Honduras tardaría 12 meses después de la entrada en vigencia.

El documento señala que el vendedor -CECHSA- se obliga, a su propio costo, a construir, operar y mantener una planta generadora móvil (barcaza) de 50 MW, utilizando combustible ‘fuel oil’ -diésel-, que estará instalada en la bahía del muelle de cabotaje de La Ceiba o en cualquier punto del litoral Atlántico.

La central de generación suministrará en un plazo de 12 meses contados a partir de la fecha de entrada en vigencia del presente contrato y durante un periodo de dos años.

La capacidad será ampliada a 150 megavatios, la cual deberá ser suministrada por una central usando carbón mineral a partir de los 36 meses de la vigencia del contrato.

Sin embargo, la empresa condiciona la fecha de inicio de la operación comercial a varios requisitos, por ejemplo la emisión del permiso ambiental, el que muchos consideran tardará por la oposición que han manifestado las fuerzas vivas de varios municipios de la zona norte del país a la instalación de más plantas térmicas que contaminen el ambiente.

Por atraso mayor a 60 días en permisos de autoridades hondureñas, la fecha para inicio de operación de la central puede prorrogarse en el tiempo en exceso a ese lapso.

Alternativas

Pedro Manrique, consultor internacional del Banco Mundial, considera que la situación de la demanda de electricidad de Honduras, en el mediano plazo, es manejable si el Poder Legislativo no refrenda los contratos. La ENEE tiene opciones como la contratación de barcazas o el arrendamiento de plantas.

Rixi Moncada, gerente de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica, dice que la oferta y la demanda están equilibradas, o sea 1,149.7 megavatios. No obstante, esa empresa tiene fuera de servicios 91 megavatios: 75 MW en El Cajón por la reparación de una turbina y 21 MW de la represa El Níspero.

Subrayó que el Banco Mundial recomienda que no se hagan procesos de contratación directa sino que se usen los beneficios de las licitaciones internacionales.

De acuerdo con estadísticas de la ENEE, la capacidad instalada de energía en el país es de 1,589.1 megavatios, de los que 985.3 MW son térmicos, 522 MW hidráulica y 81.8 MW son biomasa.