Se recupera ligeramente el precio del crudo

Los precios del petróleo repuntaron ligeramente el martes hasta 90 dólares por barril luego que regresó cierta estabilidad al convulsionado sistema financiero y los inversionistas reingresaron cautelosamente al mercado.

Fue la primera sesión positiva en cinco días. Era de esperarse cierta recuperación un día después de que los precios del crudo cayeron a su nivel más bajo en ocho meses ante los temores de que una crisis financiera extendida recortará la demanda.

Sin embargo, el comercio fue inestable debido a que los inversionistas continúan inquietos, y los analistas señalaron que el petróleo probablemente continuará su tendencia en baja dada la tensión reinante que golpea la economía mundial.

En las estaciones de venta de gasolina se sigue reflejando la reducción en el precio del crudo: el galón de gasolina regular cayó 2,4 centavos para colocarse en un promedio nacional de 3,48 dólares, según la Asocación Nacional de Automovilistas, el Servicio de Información sobre el Precio del Petróleo y la empresa Wright Express. Los precios de la gasolina llegaron a un máximo de 4,114 dólares por galón el 17 de julio.

Los inversionistas regresaron de puntillas a los mercados luego que la Reserva Federal incrementó sus esfuerzos para aliviar los mercados crediticios al anunciar un plan de emergencia para adquirir cantidades masivas de deudas a corto plazo de compañías.

El banco central señaló que compraría tanta deuda _conocida como papel comercial_ como sea necesario para que los mercados operen de manera apropiada nuevamente.

La iniciativa radical trajo cierta calma a los nerviosos mercados financieros, empujando brevemente al promedio industrial Dow Jones de la Bolsa de Valores de Nueva York a territorio positivo.

"El mercado del petróleo está atado en este momento al mercado de valores, así que estamos obteniendo cierta estabilidad de eso", dijo Jim Ritterbusch, presidente de consultoría sobre energía de Ritterbusch and Associates en Galena, Illinois. El Dow, sin embargo, cerro la sesión en baja, limitando las ganancias del crudo.

Con la crisis financiera mundial lejos de haber terminado, los analistas dijeron que es improbable que la recuperación en los precios del crudo sea fuerte o sostenida.

"Los precios se han movido tanto y tan rápido", dijo David Moore, estratega en materias primas del Commonwealth Bank de Australia, en Sydney. "Ciertamente no diría que el repunte es indicador de que hemos alcanzado el piso en los precios del crudo", señaló.

El crudo ligero con bajo contenido de azufre para entrega en noviembre subió el martes 2,25 dólares, a 90,06 dólares por barril, en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex). El contrato cayó 6,07 dólares el lunes, para cerrar a 87,81 dólares por barril, su nivel más bajo desde el 6 de febrero.

Los precios han caído casi 40% desde que llegaron a la cifra récord de 147,27 dólares por barril el 11 de julio.

En otras cotizaciones del Nymex, el combustible de calefacción a futuro subió 3,17 centavos a 2,5057 dólares por galón, mientras que los precios de la gasolina ganaron menos de medio centavo a 2,0628 dólares por galón.

El gas natural para entrega en noviembre bajó 6,7 centavos y se ubicó en 6,768 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para entrega en noviembre subió 98 centavos a 84,66 dólares por barril en el mercado de futuros ICE.