Caerá actividad turística en Honduras

Otro impacto de la crisis financiera internacional. Mientras el Banco Central de Honduras (BCH) estima un crecimiento de un 3.4 por ciento de la economía para 2009, basado en la construcción, agro y turismo, la Comisión Económica para América Latina, advierte que la actividad turística decaerá en Honduras y otros países de Centroamérica y el Caribe durante el próximo año.

Mediante un comunicado difundido desde la sede de la Cepal en Chile, se proyecta que los países centroamericanos y del Caribe serán las subregiones más afectadas por el estancamiento del turismo causado por la crisis financiera.

Según la Cepal, alrededor del 75 por ciento de los turistas que llegan al Caribe son de habla inglesa, más del 40 por ciento de los que visitan Centroamérica, y sobre el 75 por ciento de los eligen Cuba y República Dominicana provienen de economías desarrolladas afectadas por la recesión, según el Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2008, recientemente presentado por la CEPAL.

Voz autorizada

La Organización Mundial del Turismo (OMT) estima que en 2008 el crecimiento global de esta actividad se situará entre 2 por ciento y 3 por ciento, cifras distantes del 6.6 por ciento logrado el año pasado. En 2009 prevé una expansión menor de entre 0 por ciento y 2 por ciento.

La actividad empezó a sufrir una fuerte desaceleración entre junio y agosto de 2008 debido al creciente deterioro de los ingresos reales y las expectativas de los consumidores, a la volatilidad cambiaria, y a la menor disponibilidad de crédito de consumo a raíz de la crisis financiera.

Según el informe de la CEPAL, en América Latina y el Caribe el turismo es una de las actividades económicas que más progresó en los últimos años y su importancia ha aumentado en la generación tanto de valor agregado, como de divisas.

Las islas

En el Caribe las exportaciones de servicios asociados al sector representan alrededor del 20 por ciento del PIB, mientras que en Centroamérica este porcentaje alcanza al 5 por ciento en promedio, pero se acerca al 10 por ciento en República Dominicana, Panamá y Costa Rica.

Expresado como porcentaje del PIB, el consumo turístico en países del Caribe de habla inglesa -con la excepción de Guyana, Suriname y Trinidad y Tabago-, se sitúa entre el 15 por ciento y el 41 por ciento. En relación al porcentaje de las exportaciones de bienes y servicios, este consumo es aún mayor, ya que el turismo es la principal fuente de divisas y el motor del dinamismo de las economías.

En los primeros ocho meses de 2008, la llegada de turistas a Centroamérica y América del Sur siguió creciendo, con tasas del 9.4 por ciento y el 7.2 por ciento, respectivamente. Pero en el Caribe creció sólo un 3 por ciento.

Entre junio y agosto la demanda turística caribeña se estancó debido a la disminución de visitantes a las Bahamas, Barbados, las Bermudas y Puerto Rico, cuatro destinos visitados mayoritariamente por estadounidenses y europeos. En México, los arribos aumentaron un 4.8 por ciento en igual período, pero luego comenzó a observarse una disminución del flujo turístico.

La menor inflación y la depreciación monetaria en varios países de América Latina y el Caribe podrían compensar parcialmente el impacto que provocará la crisis financiera en el turismo regional. La competitividad en precios y la situación cambiaria entre los destinos turísticos resultará relevante para sostener la actividad.

Además, de acuerdo al estudio de la CEPAL, la inversión efectuada en varios países en años recientes los coloca en mejor posición para disputar competitivamente el flujo decreciente de demanda que se vislumbra en el horizonte.