Alcaldías sin dinero para pagar el mínimo

Confusión y temores agobian a las 298 alcaldías del país por la aplicación de un acuerdo ejecutivo.

Las tasas por el pago de diversos servicios municipales serán elevadas y en el transcurso de los próximos días se verificarán despidos de trabajadores que laboran en las municipalidades, ante el alza al pago del salario mínimo, una ley de estricto cumplimiento en todo el territorio nacional.

Un dictamen emitido de manera reciente, por la Secretaría de Trabajo, establece que el salario básico en cada una de las municipalidades del país es de 5,500 lempiras y que es vigente a partir del 1 de enero de 2009.

El director de la Asociación de Municipalidades de Honduras (Amhon), Hedman Paredes, explicó que además del impacto significativo que sufrirán las finanzas de las alcaldías se debe tomar en cuenta que el Artículo 98 reformado de la Ley de Municipalidades establece que los gastos de funcionamiento no podrán exceder de los límites establecidos sopena de responsabilidad.

Algunas municipalidades con ingresos anuales de tres millones de lempiras pueden destinar hasta un 65 por ciento a gastos de funcionamiento, en cambio las que captan de 50 millones en adelante pueden erogar hasta un 40 por ciento.

El Tribunal Superior de Cuentas (TSC) reparará todo monto que sobrepase esos porcentajes.

“Más que debatir sobre la justicia o no del nuevo sueldo básico, los alcaldes temen que al estar obligados a cumplir con la Ley del Salario Mínimo, incumplan con la Ley de Municipalidades y estos egresos sean reparados por el Tribunal Superior de Cuentas”, expresó Paredes.

El referido artículo también establece que la formulación y ejecución del presupuesto indica que los egresos, en ningún caso, podrán exceder los ingresos, los gastos fijos ordinarios solamente podrán financiarse con los ingresos ordinarios de la municipalidad.

Esta normativa establece que solo podrán disponerse de los ingresos extraordinarios a través de ampliaciones presupuestarias y que los ingresos extras únicamente podrán destinarse a la inversión de capital.

No al pago de salarios tampoco podrá contraerse ningún compromiso ni efectuarse pago fuera de las asignaciones contenidas en el presupuesto, o en contravención a las disposiciones presupuestarias del mismo.

¿Ya pagaron?

La Amhon solicitó un dictamen a la Secretaría de Trabajo para aclarar el conflicto de leyes existentes y la respuesta que fue brindada durante los últimos días de enero, fue de que el salario mínimo es de estricto cumplimiento en todo el territorio nacional y que esto incluye a las 298 municipalidades del país.

Además, como se considera casco urbano municipal el pago debe ser de 5,500 lempiras y no de 4,055 como en un tiempo se pensó.

A las municipalidades, explicó Paredes, se les recomendó de manera previa que pagaran la planilla de enero de acuerdo con el salario mínimo vigente hasta el 31 de diciembre de 2008.

“Con el dictamen emitido por la Secretaría de Trabajo está claro que se debe elevar el salario mínimo a los planilleros y a otros empleados municipales”, indicó.

Entre la espada y la pared

Entre las opciones que deberán afrontar los alcaldes en los próximos días para cumplir con este acuerdo ejecutivo es comenzar a despedir personal; determinación que elevará el desempleo en el país e incrementará las tasas de servicios municipales, o sea que los contribuyentes pagarán más por las tasas municipalidades por los servicios de agua potable, tren de aseo y otras que son cargadas a los contribuyentes.

“Las municipalidades son autónomas y pueden efectuar estas acciones, claro que generarán descontento entre la población”, intuyó Paredes.

La otra medida estudiada por la Amhon es que las municipalidades no paguen el nuevo salario mínimo si no tienen capacidad, pero esta situación violentaría una ley del país.

Y la otra opción es cumplir esta normativa y exponerse a los reparos del TSC.

Diálogo

Los alcaldes proponen abordar este tema con el presidente Manuel Zelaya y con el presidente del Congreso Nacional, Roberto Micheletti, para encontrar una pronta solución legal.

Además se estima que los próximos días se elevará al Congreso las reformas a la Ley de Municipalidades y en este marco podría modificarse el Artículo 98 y permitir elevar el porcentaje para los gastos de funcionamiento.

Operativos

La Secretaría del Trabajo inició ayer los operativos para verificar el cumplimiento de esta ley.