Arroz donado por Brasil se destinará a merienda escolar

Aunque el gobierno asegura que la donación de Brasil de 10,000 toneladas métricas de arroz no afectará a los productores nacionales, estos aseveran lo contrario.

El producto, indicó Héctor Hernández, ministro de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (Sag), será utilizado para la merienda escolar a través del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

“En ningún momento este arroz saldrá a comercializarse al mercado nacional (como temen los productores de este rubro), sino a beneficiar a niños en condiciones de pobreza”, dijo Hernández.

La meta es que la donación sea destinada a un millón 322 mil niños que no estaban recibiendo merienda de arroz. Asimismo, el PMA atenderá a unos 200,000 niños que aún no asisten a los centros educativos y que son víctimas de desnutrición crónica.

Dudas

Para los agricultores de Colón esto no es tan cierto. “Podemos establecer el efecto que tiene (la donación), porque el arroz que el PMA estaba comprando para la merienda escolar se estaba adquiriendo localmente, por lo tanto, esta donación sí viene a ser una sustitución de un arroz que se estaba consumiendo en el país”, señaló Benjamín Toledo, presidente de la Asociación de Molineros de Honduras.

En ese sentido, lo que preocupa al sector del arroz es saber si las 300,000 toneladas métricas del arroz quebrado que el PMA ha venido comprando a los agricultores se verán afectadas por la donación, señaló Fredy Torres, productor de arroz.

Las autoridades de la Sag solicitarán al PMA que detalle la distribución de este arroz desde el momento en que sea descargado, según lo anunciado el próximo 15 de febrero.

“El problema es que el arroz o lo compra la agroindustria en granza o no lo compra nadie”, subrayó Torres, tras agregar que si estas donaciones se comercializan habría que tirarlo y eso es lo que les estaba preocupando.

Los cálculos de este sector en cuanto a las pérdidas indican que serían 152 millones de lempiras, producto de 400,000 quintales de arroz en granza húmedo, que en los próximos dos meses estaban listos para llevarlos del campo a la agroindustria.

Honduras importa 13,000 toneladas métricas al año para cubrir su demanda interna, la que ronda entre 1.2 y 1.3 millones de quintales, de acuerdo con la encuesta agrícola del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).