Centroamérica pedirá más beneficios a Europa

Los negociadores comerciales privados y gubernamentales centroamericanos preparan una propuesta que será presentada en la séptima ronda de negociaciones con la Unión Europea (UE), con la que se buscará lograr obtener mayores beneficios arancelarios bajo el esquema Sistema Generalizado de Preferencias (SGP Plus).

“Ese ha sido un tema importante para Centroamérica, de buscar asegurar que además de la consolidación del SGP Plus se solicite a Europa que los aranceles específicos también se desgraven a cero”, afirmó Johana Hill, viceministra de Economía.

De acuerdo con Hill, para los productos que están bajo el esquema de preferencias SGP Plus se podría lograr eliminar los aranceles que se cancelan sobre su valor con acceso inmediato, y que los aranceles específicos se desgraven en períodos de hasta 10 años.

Para el caso de El Salvador, están pendientes de negociar estos beneficios para productos como frutas y hortalizas, azúcar, productos con altos contenidos de azúcar, algunas preparaciones basándose en café y algunas presentaciones de panadería y pastelería.

Actualmente, bajo dicho esquema se otorga a los exportadores un acceso preferencial al mercado europeo con productos como atún, langostinos, miel, café tostado y plantas ornamentales.

En la sexta ronda del acuerdo de asociación (AA), efectuada en noviembre del año pasado en Guatemala, Centroamérica logró en el último día de conversaciones que se consolidaran los beneficios para el camarón y el etanol. A cambio, mejoró su propuesta comercial.

Contra protección

Rigoberto Monge, negociador de tratados comerciales por parte del sector privado salvadoreño, afirmó que muchos productos europeos que conforman la canasta del SPG Plus cuentan con subsidios otorgados por los gobiernos, aranceles sobre su valor y aranceles específicos.

“Tenemos casos de productos agrícolas a los que Europa no solo les brinda subsidios para ser producidos, sino que también el arancel ad valorem (un porcentaje del precio) es alto, pero también los protege con aranceles específicos. Centroamérica no tiene específicos para ningún producto”, afirmó.

Aunque la región cuenta con los beneficios del SGP Plus, paga aranceles específicos que en algunos casos son más altos que el ad valorem cobrándose determinada cantidad de euros por volumen exportado.

Como ejemplo, Monge señaló que la exportación a Europa de cerezas frescas conlleva el pago de ambos aranceles, y que la propuesta es eliminarlos gradualmente en un período de cinco años, pero que Centroamérica solicitaría sea de inmediato.

Unas 155 partidas arancelarias de productos de exportación desde los países de la región están bajo el esquema de beneficio europeo y cuentan con arancel específico.

En la próxima reunión de coordinación, a realizarse en Honduras el mes próximo, los negociadores definirían la postura que presentarán ante la UE.

Según Monge, algunas propuestas europeas ya contemplan eliminar ciertos aranceles específicos, con períodos de desgravación entre tres a 10 años, pero la región buscará dicho beneficio para todos las exportaciones desde la entrada en vigor del AA.