Palmeros generarán 2,600 galones de biodiésel

El presidente colombiano, Álvaro Uribe, arribará a Honduras el domingo por la noche para inaugurar el día siguiente una planta de biodiésel en la zona nororiental del país. ¿Cómo es el proyecto? ¿A quién beneficia? y ¿Qué significa para el país?

Por un valor de 1.1 millones de dólares, unos 20 millones de lempiras, el gobierno de Colombia donó a Honduras el proyecto que consiste en una planta refinadora de aceite de palma africana, con la que se producirá biodiésel.

El proyecto será manejado por la Cooperativa Salamá, que agrupa a productores de palma de esta zona del país.

Colombia aportó 800,000 dólares y Honduras 300,000 dólares. El equipo donado tiene la capacidad de producir 2,600 galones en una jornada de diez horas.

El biodiésel, en un inicio, será para consumo interno a pesar que el producto tendrá calidad de exportación ya que cumple con las normas europeas y de impacto ambiental.

Neptalí Rivas, vicepresidente de la Cooperativa Salamá, dijo que todavía no hay una decisión concreta de la cantidad de biodiésel a producir inicialmente.

“Actualmente la producción de biodiésel cuesta entre 60 y 65 lempiras el galón, los costos son altos, por lo que será para consumo interno”, reconoció.

El proceso

La planta separa los ácidos grasos y la glicerina del aceite de la fruta de la palma, que da como resultado el biodiésel. La máquina también puede funcionar con aceites de piñón, higüero y fritura.

La máquina utiliza ácido fosfórico y ácido sulfúrico en un noventa y ocho por ciento, así como soda cáustica líquida y en escamas.

En el lugar donde está la planta se instaló también un sistema de energía eléctrica, con un transformador de 300 kilovatios, que además tiene su propio generador.

Juan José Hernández, ingeniero técnico del proyecto, expresó que se han tomado todas las medidas de seguridad, ya que se trabaja con químicos con alto grado de peligrosidad por explosión o contaminación.