Exportaciones textiles caen 18% en Honduras

Centroamérica redujo significativamente sus exportaciones de textiles y ropa producidos en zonas francas, debido a la caída de la demanda en Estados Unidos y otros mercados por la crisis económica, informó este martes un funcionario nicaragüense.

La crisis se reflejó con fuerza en enero con una caída de 40% de los ingresos por exportaciones de textiles en Costa Rica; seguido de Guatemala con 36%, Nicaragua con 22%, Honduras y El Salvador con 18%, declaró el secretario técnico de la Corporación de Zonas Francas de Nicaragua, Álvaro Baltodano, en rueda de prensa.

Junto con los ingresos, el volumen de ventas al exterior también cayó en 35,2% en Guatemala, 27,56% en Costa Rica, 26,8% en El Salvador, 16,2% en Honduras y 8% en Nicaragua, precisó el funcionario.

El desplome de la demanda obligó a algunas fábricas de textiles y de arneses -piezas para automóviles- a cerrar temporalmente en El Salvador, Nicaragua, Honduras y otras naciones del istmo, provocando despidos e incertidumbre, señaló Baltodano.

En Nicaragua, la fábrica estadounidense de textiles Cone Denim, una de las mayores inversiones industriales en las zonas francas del país, anunció el cierre temporal de sus operaciones, dejando en el aire a casi 900 trabajadores.

La crisis ha generado "problemas de acceso al crédito, falta de empleo, menos consumo, creando un circulo vicioso que no se ha logrado detener" que ha impactado en las zonas francas de la región, indicó Baltodano.

Consideró, no obstante, que Nicaragua ha logrado por el bajo precio de sus productos y su mano de obra, mantener una relativa estabilidad en los parques industriales.

Según Baltodano, en las zonas francas de Nicaragua operan hasta la fecha 129 fábricas -ocho más que el año pasado- aunque el número de empleados bajó de 89.200 en enero de 2008 a 76.000.

El gobierno nicaragüense apoyará a las maquilas para evitar más desempleo, pero quiere que como primer paso los sindicatos no pidan a sus patronos incrementos salariales que excedan el 8% en 2009 y el 12% en 2010, año en que se espera que la región comience a salir de la crisis, subrayó Baltodano.