Honduras en declive económico

La contracción de la economía es una realidad y lo peor de la crisis financiera aún no ha llegado al país.

El propio Banco Central de Honduras (BCH), en la encuesta de proyecciones económicas del país realizada en marzo, encontró que el 71.9% de los encuestados manifestó que “el Gobierno de Honduras no está enfrentando adecuadamente la crisis financiera mundial”.

De acuerdo con cifras oficiales y análisis económicos, el gobierno está gastando más que en 2008, a pesar de que cuenta con menos ingresos y un contexto de crisis internacional.

La exportación de bienes, al 4 de junio anterior, cayó en un 10.1%, el procesamiento y maquilado pasó de 412 millones de dólares a 309 millones de dólares (una caída de 24.9%).

Las remesas familiares, que en 2008 alcanzaron la cifra de 1,027 millones de dólares, han caído un 5.7% este año.

Los ingresos por recaudación de enero a mayo de 2008 fueron de 17,236.03 millones de lempiras, mientras que en el mismo período del 2009 la cifra bajó a 16,986.76 millones de lempiras, una baja de 250 millones de lempiras de acuerdo con la fuente de la Unidad de Servicios Fiscales del BCH.

Por otra parte, la inversión privada ha venido cayendo y actualmente es “cero por la crisis política de las última semanas”, dijo el presidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), Amilcar Bulnes.

Preocupación

Para Manuel Bautista, presidente del Colegio Hondureño de Economistas, en declaraciones a El Heraldo, comentó que las proyecciones económicas para este año se vuelven cada vez más inciertas.

“Con lo que estamos viendo va ser un poco difícil que se alcance la meta de crecimiento del Banco Central de Honduras (BCH).

Esperamos equivocarnos, porque lo que todos queremos es que la economía crezca, pero como se ve el nivel de incertidumbre que hay en el país, no lo creo”, aseguró Bautista.

Arturo Alvarado, ex ministro de Finanzas, expresó que Honduras está mostrando un probable crecimiento negativo, lo que significa menores ingresos tributarios para el gobierno.

El BCH ha estimado un crecimiento económico del 2%, tesis que no es compartida por la mayoría de los expertos.

Por su parte, las autoridades de Finanzas aseguran que cerrarán este año con el mismo déficit fiscal de 2008, unos 4,000 millones de lempiras.

Justificaciones

Rebeca Santos, ministra de Finanzas, dijo que “estamos trabajando en hacer un ajuste, porque el comportamiento de los ingresos es estacional, en el primer trimestre fue inclusive mayor la desaceleración, luego la Semana Santa nos ayudó un poquito a recuperar algunos de los ingresos, sobre todo también las festividades del Día de la Madre, o sea, que son fluctuantes, pero es nuestro interés y estamos manteniendo los techos presupuestarios de 2008”.

Pero la tesis de Santos en cuanto a mantener el mismo techo de gastos es rebatida por el Fosdeh, quien ha revelado que la partida de gasto corriente aprobada para 2008 estipulaba más de 61,000 millones de lempiras, sin embargo, a la fecha se ha ejecutado más de 69,000 millones de lempiras.

El Fosdeh considera que debe haber un cambio inmediato en la política económica y financiera pues la situación se complica con el incremento del precio internacional del petróleo, factor fundamental para el aumento incontrolado de la inflación y la reducción de las reservas internacionales de divisas.

Esto también tendrá un impacto en el tipo de cambio de la moneda, que se mantiene rígido hasta la fecha. Para el Fosdeh, el deterioro de las cifras macroeconómicas está propiciando la devaluación del lempira frente al dólar, sin considerar que la presente administración dejará al país un déficit de al menos 8,000 millones de lempiras.

“Esto causará una presión económica en el país, y también dejará una difícil situación a la nueva administración que asuma el 27 de enero del 2010”, dijo Rafael Flores, economista del Fosdeh.

El presidente de la Asociación Nacional de Industriales (Andi), Adolfo Facussé, dijo que los pronósticos del Fosdeh son conservadores, ya que no incluyen los 15,000 millones de lempiras que quedaron comprometidos en forma anticipada al indexar el salario mínimo a los salarios de los docentes, según el Estatuto del Docente.

La actividad en el sector construcción -que ha desempeñado un papel importante para apoyar el crecimiento real de la inversión durante los últimos años- se reducirá en 2009 como resultado de condiciones de crédito más apremiantes, lo que está afectando particularmente el subsector residencial, antes de experimentar una modesta recuperación en 2010.

En un comunicado oficial de la Cámara Hondureña de la Industria de la Construcción (Chico), el empleo se redujo en 48,000 personas, con 5,000 indirectos.

De acuerdo con Amilcar Bulnes, el Cohep registra el despido de unos 180,000 despidos en el presente año.

* Debido al deterioro de las cuentas fiscales, existe mayor presión sobre la devaluación.

Proyección de The Economist

Con los riesgos actuales se espera un crecimiento del PIB en 2010, alcanzando un exiguo 1.2% a medida que el gasto en consumo y la inversión se recuperan gradualmente.

La actividad manufacturera se contraerá en 2009 como producto de la caída en la demanda de importaciones en los EE UU.

Este sector se recuperará lentamente en 2010. A pesar que los servicios financieros relacionados con bienes raíces han contribuido

decisivamente al comportamiento de este sector, la productividad de los servicios financieros -la cual creció rápidamente durante la mayor parte de 2008- decrecerá, tomando en cuenta las complicadas condiciones del crédito a nivel internacional e interno.

A pesar que los precios disminuirán aún más, esperamos que la desinflación se produzca de una forma más gradual, como reflejo de nuestra hipótesis del debilitamiento del lempira y de una progresiva supresión de los subsidios a la energía.

La reducción de los precios de los alimentos y la energía (las principales fuentes de aumento de precios en 2008) no será suficiente para contrarrestar las tendencias inflacionarias mencionadas anteriormente.

Como resultado, esperamos que la inflación sólo se reduzca gradualmente, alcanzando un 7% hacia finales de 2009 y un 8% hacia finales de 2010.