Citigroup concluye fusión bancaria en Honduras

El gigante estadounidense Citigroup tendrá una sola bandera en Honduras al concretar la absorción de las subsidiarias Banco de Honduras, fundado en 1889, y Seguros Cuscatlán, que llegó al país en el 2004 y que ahora se llamará Citi Seguros.

Citigroup, que había adquirido por 3,500 millones de dólares y absorbido las operaciones del Grupo Financiero Uno (GFU) de Nicaragua y la Corporación UBC International de El Salvador (Banco Cuscatlán), pone así una sola bandera en Honduras y reduce a 16 el numero de bancos.

La Comisión Nacional de Bancos y Seguros (CNBS) aprobó la solicitud de absorción presentada por la apoderada legal de Citi, Sara Raudales.

La CNBS aprobó en 2008 la absorción de los bancos Cuscatlán y Uno, como parte del proceso que lideró Edgardo del Rincón, representante de Citigroup para Centroamérica.

"La incorporación de las instituciones permitirá al Grupo Financiero optimizar recursos y oportunidades de negocios", informa el representante de Citi.

Citigroup, el mayor banco de Estados Unidos, es dueño de Citibank Honduras y adquirió GFU, el mayor emisor de tarjetas de crédito en el istmo, así como UBCI por una suma superior a los 3,500 millones de dólares, entre marzo y abril de 2008.

Con la fusión, la entidad se convierte en el séptimo mayor banco en el país, con más de 800 millones de dólares en activos, y completa su operación financiera con un banco, una aseguradora y una emisora de tarjetas de crédito.

La fusión

En marzo de 2007, Citigroup anunció la adquisición de GFU y sus subsidiarias en Centroamérica. Dos meses después completó la adquisición de Corporación UBC International.

El consorcio estadounidense pagó a Unión de Bancos Cuscatlán (UBCI) más de 1,500 millones de dólares por sus operaciones regionales.

Citigroup es considerada la principal compañía de servicios financieros a nivel mundial, cuenta con aproximadamente 200 millones de cuentas de clientes y opera en más de 100 países. Las principales marcas que se agrupan bajo la sombrilla de la marca Citigroup son Citibank, CitiFinancial, Promérica, Smith Barney y Banamex.

Citibank en Honduras es el banco más antiguo del país, fue creado hace más de un siglo, en 1889, y fue adquirido por el First National City Bank en 1967. El Grupo Financiero Uno operó desde 1993 con el nombre de Banexpo, pero después usó el nombre Uno desde el 2004.

En junio de 2004, la Unión de Bancos Cuscatlán International (UBCI) compró la operación del inglés Lloyd’s Bank en Guatemala, Panamá y Honduras. En el 2006 inició operaciones con la aseguradora Cuscatlán. Hoy todos operan bajo la sombra de Citigroup.

* Actividad reciente:

Operaciones En Nueva York el Citigroup informó de la venta de sus activos en tres carteras norteamericanas de inversión en el negocio de las tarjetas de crédito.

Inversor John Paulson, el multimillonario gestor de Hedge Funds, en las últimas semanas compró acciones de Citigroup hasta llegar a un 2% del capital, según un diario de EE UU.

Líder En el ranking general de empresas de capital abierto, el primer lugar fue para el Citigroup, con un lucro líquido de 4,279 millones de dólares en el segundo trimestre de 2009.

Banca mantiene solidez

La directora de la Asociación Hondureña de Instituciones Bancarias (Ahiba), María Solano, expresó que la banca dispone de la suficiente liquidez para financiar proyectos que sean factibles y que contribuyan con la reactivación económica del país.

"La liquidez financiera en moneda nacional asciende a 11,000 millones de lempiras y en moneda extranjera a 19,000 millones de lempiras", expresó Solano.

La ejecutiva indicó que el sistema bancario posee más de 100 años de existencia en el país, los accionistas y dueños de estas entidades aportan los capitales necesarios para la modernización de sus bancos.

"Honduras tiene una Ley del Sistema Financiero muy moderna, que fue revisada en 2005 de acuerdo con los estándares internacionales y se mantiene la solidez financiera hasta este día", dijo. Solano explicó que la banca continúa con un proceso de modernización iniciado hace varios años.