Contracción económica será de -1.5% en este año

La economía hondureña cerrará 2009 con una contracción que no se registraba desde 1999 (-1.9%). Los efectos de la crisis financiera mundial y la situación política interna explicarán el decrecimiento del PIB.

Hace una década, el comportamiento de la economía se debió al impacto del huracán Mitch, el que azotó el país a finales de octubre.

La actividad productiva del país, medida a través del Indice Mensual de Actividad Económica (IMAE), registró una contracción de -3.2% al mes de septiembre de este año, de acuerdo con cifras preliminares del Banco Central de Honduras.

Para 2009, la meta oscila entre -1% y -2%, aunque el gobierno anterior proyecto un crecimiento entre 2% y 3%, a pesar de que ya se avizoraba que la crisis de la economía internacional tendría un fuerte impacto en Honduras.

EL HERALDO conversó con la presidenta del BCH, Sandra Martínez de Midence, quien a 80 días del cierre del presente año, realizó un balance de la situación económica del país.

EL HERALDO: A menos de tres meses del cierre del año 2009, ¿cuál es el desempeño de la economía hondureña?Sandra Martínez de Midence:

A pesar de los efectos de la crisis financiera global y de la situación interna del país, creo que la economía hondureña va por buen camino. Las cifras del Banco Central proyectaban una contracción entre -1% y -2%, pero las revisiones que estaremos haciendo a final de año nos indican que el decrecimiento será de -1.5%.

¿En qué argumentos justifican que la contracción puede ser menor al -2% contemplado en el Programa Monetario 2009-2010?

El Fondo Monetario Internacional ha revelado que la economía estadounidense ha salido de la recesión y esa es una buena noticia para nosotros por la fuerte relación que tiene Honduras con ese país de Norteamérica.

En el caso de los datos internos que manejamos en el BCH, la caída de las remesas familiares ha sido menos profunda en las últimas semanas, ya que hubo periodos de ocho días en que el decrecimiento osciló entre 11% y 13%, mientras que en la actualidad es de 10%, en promedio por semana.

Comparando con las proyecciones del resto de países centroamericanos, los resultados se asimilan.

El único país que registrará un crecimiento durante 2009 será Guatemala, estimado en 0.4%. Pese a que en Honduras se vive una crisis política interna, el PIB andará muy cerca al de Costa Rica (-1.3), Nicaragua (-1%) y El Salvador (-2%).

Toda una serie de medidas que hemos adoptado tendrán un impacto positivo en el desempeño que la economía experimentará este año.

¿Cuáles son los sectores económicos ligados al mercado internacional que han observando una recuperación?

Hemos recibido información de la industria maquiladora hondureña que los pedidos de sus compradores en Estados Unidos han comenzado a experimentar un crecimiento, tanto en lo que se refiere a prendas de vestir como a partes electrónicas conocidas como arneses.

Esta es una buena señal para los empresarios de ese rubro por la recuperación de la demanda en productos como calcetines y ropa de punto, así como en arneses para vehículos, industria que poco a poco se reactiva por el apoyo brindado por el gobierno de Barack Obama a través del programa ‘cambie un carro por un auto nuevo".

Tenemos información que en la parte de la maquila electrónica hay nuevas empresas que se han instalado en los parques industriales de Honduras.

¿Cuál ha sido el papel del gobierno interino de Roberto Micheletti para atenuar la caída de la economía hondureña y lograr que la contracción del PIB sea menor?

Cuando asumimos la presidencia del BCH encontramos distorsiones en el manejo de la política monetaria y de la política fiscal, y una parte del trabajo ha sido eliminar esas distorsiones y poner en línea ambas políticas.

Una de esas distorsiones era el encaje, que sin el ánimo de entrar en polémica y quizás partiendo de su buena intención de apoyar los sectores productivos a través de crédito más barato inyectaron más liquidez al sistema financiero, pero lo que pasó fue que la liquidez aumentó, el crédito no se dinamizó por la incertidumbre que se vivía en el país.

Ante ese problema el Banco Central tuvo que actuar y decidió encajar los depósitos en lempiras en 6% y 12% para moneda extranjera. Lo que pretendemos es ordenar la economía para que cuando asuma el nuevo gobierno encuentren una situación más ordenada.

Ahora el objetivo de la política monetaria del presente gobierno es mantener las reservas monetarias internacionales en poder del BCH y mantener el tipo de cambio del lempira respecto al dólar.

¿Qué otras medidas adoptaron para contener la creciente liquidez bancaria? Tuvimos que restaurar las subastas de liquidez, se restableció la facilidad permanente de inversión y se reactivaron las inversiones obligatorias

. En el gobierno anterior, la política monetaria iba por un camino y la política fiscal se dirigía por el camino contrario, lo que se dio porque hubo mucho relajamiento en la parte fiscal, lo que fue motivado por no tener un presupuesto de ingresos y egresos del gobierno de la República para 2009.

El sistema bancario registra un exceso de liquidez pero el trabajo es esterilizar ese circulante.