Industria del azúcar cerrará con histórica cifra de exportación

La industria nacional del azúcar cerrará 2009 con un dulce sabor, en medio de la crisis económica mundial y de la situación política interna. Pese a la caída de la demanda internacional de la mayoría de productos de consumo alimenticio, los ingenios hondureños lograrán triplicar las ventas en el mercado internacional.

Los pronósticos revisados indican que el valor exportado oscilará entre 33 y 35 millones de dólares en este año, mientras que el volumen puede rondar los 100 millones de kilogramos. El año pasado, Honduras exportó 73.3 millones de kilogramos por un valor de 20.8 millones de dólar, con un valor de 28 centavos de dólar por kilo. Uno de los factores que ha impulsado el aumento de precio en el valor comercializado en el mercado internacional es el incremento de precios, el que hasta agosto pasado fue de 38 centavos por kilogramo.

De enero a agosto de 2009, los ingenios reportaron un volumen exportado de 56,925,400 kilogramos, por un valor de 25.1 millones de dólares. Al compararse con el año pasado, las cifras son mayores: 33.5 millones de kilogramos por la suma de 9.4 millones de dólares en los primeros ocho meses del año anterior.

La mayor parte del grano dulce exportado se comercializa en el mercado estadounidense, amparado en los beneficios que otorga el tratado de libre comercio firmado entre CA y EE UU (CAFTA, por sus siglas en inglés), vigente desde abril de 2006.

Desempeño

Para Carlos Melara, gerente de la Asociación de Productores de Azúcar de Honduras (AHPA), el quintal de azúcar ha mantenido un precio de 24 dólares en el mercado internacional, valor histórico que no se registraba desde hace 30 años. Agregó que en medio de la crisis económica mundial la buena noticia es que el precio internacional del grano edulcorante ha registrado valores históricos.

Otros conocedores de ese rubro consideran que la situación de la industria del azúcar es un efecto burbuja y por eso la temporada de altos precios no durará mucho tiempo.

Países productores-exportadores como Brasil e India han registrado serios problemas en la industria azucarera. En 2008, la AHPA reportó que la exportación de azúcar al mercado estadounidense alcanzó 407,717 quintales y para este año puede oscilar entre 550,000 y 600,000 quintales.