Consumidores dirán adiós a contratos caros

Los consumidores se independizarán en 2010 de dos contratos de energía térmica suscritos por la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE), con Elcosa y Lufussa, durante la mayor crisis ocurrida en la historia del país.

Los convenios de generación térmica se firmaron al principio de la década pasada bajo condiciones de emergencia y obligaron a la ENEE a incurrir en cargos fijos "exageradamente altos".

Estos onerosos cargos fijos deben pagarse aun sin que estén en funcionamiento las referidas plantas. La ENEE, para el caso, solo durante 2008 le pagó a Lufussa I por costo variable 11.5 millones de dólares, que corresponde a un 61 por ciento del total cancelado, y por costos fijos erogó 7.4 millones, que corresponden a un 39 por ciento.

Elcosa recibió por costo variable la suma de 27.9 millones de dólares, que representan un 65 por ciento, y 15.2 millones por concepto de costos fijo, o sea un 35 por ciento.

El contrato de Elcosa, que regula la venta de 80 megavatios de energía, vence en julio de 2010 y fue suscrito en 1993, cuando Honduras vivió una de sus peores crisis energética con extensas horas de racionamientos. Elcosa posee ocho plantas diésel de media velocidad, genera con bunker 18.1 megavatios de los 80 disponibles. Parte de la generación eléctrica se vende al grupo industrial privado denominado HECO. Según un documento de la Comisión Nacional de Energía (CNE), esta planta se retira en julio de 2010, pero se asume su extensión hasta el ingreso total de la empresa guatemalteca CECHSA para evitar fuertes racionamientos en los años 2010 y 2011. Sin embargo, autoridades de la ENEE se mantienen escépticas respecto a que la empresa chapina cumpla en tiempo y forma con el contrato adjudicado a finales de 2008 para generar 150 megavatios mediante la combustión de carbón.

El contrato conocido como Lufussa I, por otra parte,es propiedad de la firma Luz y Fuerza de San Lorenzo, quien posee una turbina de gas de 39.5 megavatios de capacidad instalada. Esta planta se retira en diciembre de 2010.

Se ha considerado un acuerdo entre ENEE y Lufussa en el que la energía de Lufussa 1 puede ser generada por el excedente de capacidad de la planta Lufussa 3 o por Lufussa 2, desde el 2008 al 2009. Un informe del Posgrado Centroamericano de Economía (Poscae), señala que la planta de Lufussa 1 está prácticamente parada todo el tiempo, pero la ENEE les reconoce millonarios cargos fijos mensuales, en cumplimiento de los contratos suscritos en condición de emergencia.

Potencia. El gerente de la empresa privada de energía (EMCE), Gilberto Ramos, estimó que la demanda eléctrica nacional tendrá un repunte en 2010.

La crisis financiera internacional y la crisis política local provocaron un decrecimiento de la demanda de energía en Honduras. Ramos estimó que el consumo eléctrico durante 2010 podría ser superior al registrado en 2008, cuando creció en un 6%. Técnicos privados estiman que se reportó un decrecimiento de un 2% de la demanda eléctrica en el país.

Ramos indicó que Elcosa tiene clientes privados a los que puede atender cuando expire su contrato con la ENEE. Además se rehabilintan las plantas estatales en Puerto Cortés, las que pueden generar 55 megavatios en 2010.