Buenas perspectivas para Honduras y Costa Rica

Las perspectivas de recuperación económica en 2010 son optimistas para Costa Rica y Honduras, pero no muy halagüeñas para otros tres países de Centroamérica, según expertos convocados este jueves por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

Expertos de centros de investigación de la región coincidieron en que la crisis económica internacional tuvo un fuerte impacto en las economías locales desde finales de 2008, y que las perspectivas se mantienen complicadas para El Salvador, Guatemala y Nicaragua.

Caída del comercio exterior, restricción del crédito, incremento del déficit fiscal, desempleo y mayor pobreza son algunos de los elementos comunes de la crisis, junto con la contracción de las remesas que envían los emigrantes a sus familias desde Estados Unidos.

Aunque la crisis provocó problemas similares, las posibilidades de recuperación son dispares entre los países.

"La economía de Costa Rica parece encaminada a una franca recuperación en el 2010, con una tasa de crecimiento del 3.2%, aunque podría llegar al 4 o 4.5%", opinó el economista Oswald Céspedes, de la Academia de Centroamérica.

Una fuerte inversión en obras públicas, con un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo, y la continuidad del partido gobernante tras las elecciones del 7 de febrero, estimulan la confianza del sector privado, afirmó Céspedes.

En Honduras también ayuda a mejorar las perspectivas el inicio de un gobierno elegido en las urnas, lo que puso fin a la crisis política que se desató en junio, afirmó María Teresa Deras, economista del BCIE.

"Por un lado, se espera el flujo de recursos de cooperación de los organismos internacionales y, por otro, el sector productivo en general siente que hay una mejoría importante del clima de negocios", afirmó Deras.

Los pronósticos de crecimiento para Honduras son de 2.5% este año y "esperamos que las exportaciones puedan crecer un 15%", señaló.

En cambio, en El Salvador hay mayor incertidumbre, aseguró el economista Rommel Rodríguez, de la Fundación Nacional para el Desarrollo.

"Los pronósticos de crecimiento son dispersos (...) y el gobierno no ha presentado su estrategia de crecimiento, lo que podría estar contribuyendo a ese clima", afirmó.

Además, "el nivel de inversión pública no resulta suficiente para elevar la demanda", a lo que se suma un clima de inseguridad y violencia que constituye "un obstáculo para los negocios", señaló Rodríguez.

En Nicaragua, las perspectivas "no son muy alentadoras", afirmó Luis Alaniz, de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social, que prevé que en un escenario positivo la economía crecerá 1,3% y uno negativo, apenas 0.7%.

Un factor que afecta al país son las dudas sobre el funcionamiento de las instituciones, que han provocado una reducción del apoyo externo, aseguró Alaniz.

En el caso de Guatemala, la Asociación de Investigación y Estudios Sociales calcula que el crecimiento será de entre 1.9% y 2.8%, dependiendo de la recuperación en Estados Unidos, dijo el analista Rubén Narciso.

La aprobación de una reforma fiscal, que promueve el presidente Alvaro Colom para incrementar la inversión pública, "difícilmente se logre por circunstancias políticas" propias del país, señaló Narciso.