Puerto de San Lorenzo es olvidado por Gobierno

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A 110 kilómetros de la capital de la República se encuentra la segunda puerta de entrada y de salida de mercancías vía marítima de Honduras. Se le conoce como puerto de San Lorenzo, que es su nombre correcto y no Henecán.

A pesar de estar ubicado cerca de Tegucigalpa, las condiciones físicas de esas instalaciones portuarias no están en buen estado, lo que responde al olvido al que ha sido sometido por muchos años.

Con el Plan de Nación que promueve la administración de Porfirio Lobo Sosa, las fuerzas vivas de Valle y Choluteca esperaban un mayor apoyo al puerto de San Lorenzo. Inversiones en carreteras y equipos apenas son unas cuantas prioridades para que esta instalación portuaria no pierda los pocos clientes que hacen uso de sus servicios para importar bienes estratégicos como combustibles.

La inauguración de las operaciones del puerto La Unión, El Salvador, el pasado 21 de junio, ha encendido las alarmas en varios sectores de la sociedad de este departamento, ya que en el mediano plazo muchas empresas pueden trasladar sus exportaciones e importaciones al vecino país.

El gobierno salvadoreño invirtió 187 millones de dólares (3,534.3 millones de lempiras) para construir ese nuevo puerto en el océano Pacífico.

Bienes estratégicos

Por este municipio sureño ingresa vía marítima un 40% del combustible que se consume en el país.

Casi la mitad del bunker importado para la generación de energía eléctrica -6.2 millones de barriles en total- entra por aquí para mover el parque térmico más grande instalado en Honduras, el que se encuentra en Pavana, Choluteca, con una capacidad de generación de 387 megavatios.

Asimismo, alrededor del 60% de los 40,000 vehículos nuevos que se importan al año llegan por el puerto de San Lorenzo procedentes de países asiáticos como Japón, Corea y China.

Los empresarios hondureños exportan productos como caña de azúcar, melaza, madera y óxido de hierro, los que generan una buena cantidad de divisas para el sostenimiento de la economía nacional. Inversionistas extranjeros han dejado entrever el interés de instalar en los predios portuarios una planta de almacenamiento de biodiésel.

Infraestructura

El buen estado de las carreteras, la bodegas, el plantel para estacionar los automóviles, los tanques de melaza y el remolcador son indispensables para mantener e incrementar el movimiento comercial por el puerto de San Lorenzo, considera el presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Valle, Gilberto Yánez.

Sin embargo, la realidad de la infraestructura es otra: la calle de acceso al recinto portuario, la que tiene una longitud de 3.5 kilómetros, se encuentra destruida en varios tramos.

"Nosotros tenemos que hacer varias maniobras, usted puede ver que la carretera ha perdido la capa asfáltica en muchos tramos", dijo José Oliva, un conductor de un tanque cisterna que transporta desde Marcovia, Choluteca, por los menos cinco veces por semana, 22 toneladas de melaza para ser exportadas hacia Estados Unidos o China.

Elda Velásquez, asistente ejecutiva del Departamento de Operaciones del puerto de San Lorenzo, respondió que esa situación ha sido planteada a las autoridades de Soptravi.

De no repararse lo más pronto esa carretera, en los próximos días desaparecerá por completo, ya que a diario unas 70 rastras cargadas hasta con 30 toneladas de óxido de hierro ingresan a ese plantel.

En sus 31 años de operaciones, el puerto ha sufrido pocos cambios y los más recientes han sido en materia de seguridad después que la Organización Marítima Internacional (OMI) pusiera en vigencia un programa de certificación, relató un veterano empleado de la ENP en esta ciudad, quien pidió omitir su nombre.

"Los gobiernos han venido hablando de modernizar los puertos, pero su atención la concentran en Cortés, conociendo que la única salida que tiene Honduras por el Pafícico es San Lorenzo", subrayó.

El entrevistado dijo que este puerto tiene una posición muy favorable en comparación con otras instalaciones, por ejemplo, el dragado del Canal Seco se realiza cada cinco o seis años, la última vez ocurrió en 2004.

Plan de Nación

A pesar de ser el segundo puerto en importancia de los cinco que operan en Honduras, el gobierno del presidente Porfirio Lobo Sosa ha venido promoviendo una propuesta denominada "Visión de País 2010–2038 y Plan de Nación 2010-2022", en donde San Lorenzo apenas recibe una pequeña atención.

El documento de 177 páginas indica que "se deben buscar espacios de mejora competitiva de largo plazo para los puertos de Henecán (el nombre correcto es San Lorenzo) y Amapala, en el Golfo de Fonseca".

En otra parte se señala que "para el año 2022, los puertos hondureños (Puerto Cortés, Puerto Castilla, Henecán y Amapala) estarán certificados como puertos internacionales, conformando una red de servicios portuarios sin competencia en Centroamérica".

Obed Portillo, vocero de la ENP en Puerto Cortés, dijo que este gobierno trabaja en un plan de acción para mejorar la infraestructura de San Lorenzo.

Agregó que requerirán del apoyo de otras autoridades como el Congreso Nacional para la aprobación del programa de modernización.