Sube índice de precios al consumidor

Los precios al consumidor aumentaron el mes pasado debido al mayor salto de la gasolina desde junio de 2009. Sin embargo, excluidos los precios de los combustibles, hubo escasas señales de inflación generalizada.

Por otra parte, las ventas al detalle aumentaron en diciembre por sexto mes consecutivo, impulsadas por los sectores automotor y mobiliario. El aumento mejoró las ventas del año en la mayor cantidad en más de una década.

El Índice de Precios al Consumidor aumentó 0.5% en diciembre, el mayor incremento en cinco meses, informó el Departamento de Trabajo el viernes. El 80% del aumento se debió a un incremento del 8.5% de la gasolina. Los alimentos aumentaron 0.1%.

El 80% del aumento se debió a un salto del 8.5% en el aumento del índice de la gasolina, el mayor en 18 meses. El precio de los alimentos subió un 0.1% en diciembre.

El elevado desempleo y una economía débil mantienen a raya los precios. Los detallistas y fabricantes se muestran renuentes, por ahora, a trasladar el aumento en el costo de las materias primas a los consumidores por temor a que dejen de comprar. El año pasado, el índice de precios al consumidor subió solamente un 1.5%, frente al 2.7% en el 2009.

Excluyendo el precio de la energía y los alimentos, la llamada inflación subyacente subió un 0.1% en diciembre por segundo mes consecutivo. El año pasado solo lo hizo un 0.8%.

La cifra se acerca a la marca en baja del 0.6% establecida a principios del 2010 y el menor salto de diciembre a diciembre en la historia del índice, que data de 1958.