Honduras: Anuncian alza a carburantes y fin del subsidio al gas LPG

Malas noticias. El precio de los combustibles continúa al alza en el mercado interno, a pesar que a nivel internacional el petróleo bajó casi 5 dólares; además el gobierno anuncia un incremento de 10.52 lempiras al cilindro de gas LPG a partir de marzo del presente año.

La titular de la Comisión Administradora del Petróleo (CAP), Norma Rauda, informó que todos los combustibles tendrán un incremento.

La gasaolina súper subirá 18 centavos, mientras la regular el alza será de 19 centavos, el diésel de 45 centavos, la kerosene el alza decretada es de 69 centavos, mientras el gas LPG sufrirá un aumento de dos lempiras. El consumidor adquiriráel galón de gasolina súper a 79.22, la regular a 74.54 lempiras, el diésel 72.49, la kerosene 60.70 y el LPG de 25 libras a 242.90 lempiras.

Golpe en la cocina

El gobierno no dispone de unos dos millones de lempiras para extender hasta la segunda semana de marzo próximo el subsidio al precio del cilindro de Gas Licuado de Petróleo (GLP) de 25 libras, expresó la directora de la comisión de la CAP, Norma Rauda. De manera previa informó que la fecha límite para mantener la asistencia sería el 28 del presente mes.

El gobierno subsidia con 10.52 lempiras el precio del chimbo de LPG, por lo que las amas de casa comprarían este producto a L 251.34. El precio actual de este combustible es de 240.82 lempiras.

"La política del gobierno es eliminar todos los subsidios porque distorsionan los precios en el mercado. Después se brindará una compensación social para las personas de acuerdo con el registro que lleva la Secretaría de Desarrollo Social", dijo la funcionaria.

El gobierno destina 500,000 lempiras a la semana para subsidiar el consumo de unos 400,000 galones de GLP doméstico. En 2010 erogó casi 100 millones de lempiras por este concepto. En el Consejo de Ministros se discute que la compensación social podría ascender a unos 30 lempiras por chimbo de 25 libras.

Liberalización

¿Existen opciones para pagar menos por los combustibles? Claro que sí. En Centroamérica, los consumidores de Guatemala y El Salvador cancelan precios inferiores por la compra de las gasolinas y el diésel en las estaciones de servicio respecto a las demás naciones.

La razón es sencilla. En ambas naciones el mercado de los carburantes está liberalizado y los gobiernos impusieron menores tributos por la compra de los energéticos a sus ciudadanos.

En Costa Rica pasa lo contrario. Se da el monopolio absoluto del gobierno para la importación de carburantes a través de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope). En este mercado se cotizan los precios más altos de los energéticos, según el monitoreo efectuado de manera semanal por el Ministerio de Economía de El Salvador.

Oportunidades

El viceministro de Comercio Interior, Juan José Cruz, expresó que "la liberalización es una buena opción, pero se necesita un marco legal adecuado. En caso contrario sería como liberar al tigre y amarrar a la cabra".

La directora de la Asociación Hondureña de Distribuidora de Productos Derivados del Petróleo (Ahddipe), Sarahí Silva, ha dejado claro que los propietarios de unas 200 estaciones de servicio serían afectados al no poder competir con las gasolineras de las transnacionales. Varias de la gasolineras agremiadas a Ahdippe poseen contratos a largo plazo con las compañías transnacionales.

El consultor independiente Mario del Cid manifestó que existen todas las condiciones para que en el país inicie un proceso de liberalización total o paulatino, si se quiere, al precio de los energéticos de uso popular.

En Honduras, la gubernamental Comisión Administradora del Petróleo (CAP) fija el precio de los combustibles cada semana de acuerdo a una fórmula que contiene las cotizaciones internacionales promedio de los carburantes contempladas en un plazo de 22 días.

Del Cid, quien se ha desempeñado como director del Consejo Hondureño del Petróleo (Cohpetrol), advirtió que debido al actual esquema que existe en el país se fue la compañía importadora Shell. "Si la situación continúa así como está, existe la posibilidad de que otras tomen el mismo camino. Ya sucedió con una", dijo.

Del Cid recomendó que el proceso de liberalización en Guatemala, además de generar menores precios, abrió la puerta de nuevas inversiones locales e internacionales.

El número de estaciones de servicio en la vecina nación pasó de 400 a más de 1,050, la mayoría de ellas son gasolineras independientes.

El número de compañías que suministran combustibles se elevó de 4 a 9 y las terminales de almacenamiento se incrementaron de dos a nueve.

En Honduras, el mercado de los carburantes está integrado por unas 430 estaciones de servicio diseminadas en el territorio nacional; tres terminales de almacenamiento privadas situadas en Puerto Cortés, Tela y San Lorenzo. En el país importan combustibles refinados las empresa Uno Petrol, Texaco, Dippsa y Esso, entre otras.

En estas condiciones, dijo del Cid, la liberalización de los carburantes puede efectuarse de manera paulatina y luego continuar de forma gradual, así como ocurrió en el mercado de Guatemala. Las compañías importadoras propusieron durante los primeros años de gobierno del ex presidente Manuel Zelaya comenzar con la liberalización al precio de la gasolina superior, que es uno de los productos de mayor consumo en el país.

El mandatario se inclinó por emprender una fallida licitación pública internacional adjudicada el 29 de noviembre de 2006 a la empresa estadounidense Conoco Phillips. Mediante este proceso se le permitía importar de manera exclusiva unos 17 millones de barriles de diversos carburantes. Ni el gobierno y tampoco ni la transnacional disponían de los tanques de almacenamiento para guardar estos carburantes.

El viceministro de Comercio expresó es poco probable explorar un descuento al precio de los carburantes vía merma o extinción de los impuestos de los combustibles. "Los impuestos a los carburantes sirven para financiar programas sociales como el bono 10,000. El subsidio al Gas Licuado de Petróleo (GLP) es un drenaje de recursos para la gente pobre", dijo.