Sería inédito en Honduras comprar gasolina a L.100

El gerente de Unopetrol, Fernando Ceballos, expresó que existen indicios de que el precio internacional del petróleo tiende a estabilizarse, aunque continúa por encima de los 100 dólares el barril.

EL HERALDO conversó con el Ejecutivo, quien además habló de los desafíos de su empresa en la región. Las declaraciones de Ceballos se presentan a continuación:

¿Llegaría a venderse el galón de la gasolina a 100 lempiras?

Creo que sería inédito. El precio máximo de este combustible estuvo por encima de los 90 lempiras en 2008.

¿Cuál es la tendencia actual en los mercados internacionales?

Vemos que el precio internacional del petróleo se encuentra alto, pero estable. En los últimos cuatro días se ha mantenido el galón de producto refinado -diésel y gasolinas- por encima de los tres dólares; aunque en el transcurso de las últimas tres semanas llegó a su pico más alto durante un par de veces.

¿Qué impulsa este comportamiento?

Existe una percepción de que puede interrumpirse el suministro de combustibles debido a los conflictos políticos en el norte de África, los países árabes y sobre todo en el golfo Pérsico. Arabia es uno de los principales productores de petróleo en el mundo, con una capacidad de suministro para nivelar la oferta y la demanda.

¿Cómo nos afecta este comportamiento?

La fórmula mediante la cual se fija el precio de los combustibles toma los precios promedio de 22 días en el mercado internacional y los traslada al consumidor final los lunes. Aún con el comportamiento alcista, no me atrevería a vaticinar que el precio del galón de la gasolina superior llegaría a los 100 lempiras.

¿Cuál es el impacto del precio internacional en la fórmula local de los combustibles?

Cuando usted compra 100 lempiras de carburantes en las estaciones de servicio paga 66 lempiras por concepto del precio del producto, los impuestos representan unos 23 lempiras y entre 10 y 12 lempiras representan el margen de distribución y detalle.

¿Cómo les impactará el alza al salario mínimo?

El pago de la mano de obra es uno de los costos más altos que existen en el ámbito de las estaciones de servicio. El impacto más fuerte lo asumimos a inicios de 2009.

¿Vienen despidos?

El alza al salario mínimo lo hemos asumido con el establecimiento del autoservicio, mediante la aplicación de la Ley de Empleo Temporal y otras opciones para manejar la misma cantidad de mano de obra, seguridad y energía eléctrica. Estos son los tres componentes que tienen un mayor impacto en la rentabilidad económica del negocio.

¿Chevron Texaco anunció que venderá sus estaciones de servicio en varios países de Centroamérica. Están al tanto de esto?

Sí. Sabemos que Chevron Texaco mediante un proceso vendió sus activos de venta al detalle y no de importación, en ciertos países de el Caribe y de Centroaméerica. Vendieron sus estaciones de servicio en Costa Rica, Nicaragua y Belice.

¿Tienen interés en la compra de estas estaciones?

Nosotros siempre estamos atentos a seguir -estas operaciones- porque afectan a la industria. Hasta donde tenemos entendido, Chevron Texaco no tiene contemplado, por el momento, vender en los demás países. Sin embargo, esta es una decisión muy de ellos, que la tendrán que tomar ellos y sus accionistas.

¿Y de existir posibilidades le interesaría al Grupo Terra adquirir las estaciones de servicio de Texaco?

Con solo haber adquirido las operaciones totales de Shell en cuatro países de la región tenemos un buen paquete en las manos. Creo que existe mucho que hacer en el tema de servicio, en el mejoramiento de los productos que ofrecemos y en esto estamos trabajando.

¿Cuáles son los planes?

La marca Uno está presente en Honduras y Nicaragua. En ambas naciones desarrollamos proyectos para fortalecer la presencia de la marca. En El Salvador y en Guatemala aún tenemos un acuerdo de uso de marca con Shell. Será un poco más adelante que nos consolidaremos en esos mercados. Debemos hacerlo primero en Honduras y Nicaragua. Shell de Costa Rica fue vendido a Petróleos Delta de Panamá.