Maquila de Honduras perdió 3,600 empleos durante últimos 15 días

Efectos claros de la crisis internacional y la falta de competitividad local. Unas 3,600 personas perdieron su puesto de trabajo en cuatro empresas pertenecientes a la industria maquiladora radicada en el país. De estas cuatro firmas, dos de ellas cerraron operaciones de manera definitiva y el resto de ellas trasladaron su manufactura a Nicaragua.

La industria, según el director de la Asociación Hondureña de Maquiladores (AHM), Guillermo Matamoros, aún conserva unos 108,000 puestos de trabajo, la mayor parte de ellos diseminados en la zona norte del país.

¿Qué pasó?

Mientras las exportaciones en volúmenes físicos (cantidades de metros cuadrados de prendas de vestir) de Nicaragua a Estados Unidos se incrementaron en el transcurso del presente año en un 26% respecto a 2010, las ventas sobre frontera de Honduras cayeron en casi un 1%.

Matamoros recordó que durante 2009 se reportó una pérdida importante en las exportaciones equivalentes a 600 millones de dólares, o sea, un 25% de los valores reportados en 2008. Sin embargo, al cierre de 2010 se contabilizó una recuperación de 400 millones.

En el transcurso del presente año las exportaciones de la industria crecieron en un 18%, pero, de manera paulatina, fue disminuyendo debido a la crisis económica por la cual transitan en Estados Unidos. "La tasa de crecimiento reportada por la maquila en el presente año se alineó con la de EE UU, que reflejó una caída. A julio de 2011 se contabilizó, apenas, una tasa de crecimiento de un 1% y la tasa de Estados Unidos mermó en un 2%", explicó.

De continuar la tendencia, la tasa de crecimiento de la maquila cerrará con una disminución de un 10% en las exportaciones físicas. Sin embargo, se espera un crecimiento en el monto en millones de dólares de las exportaciones debido al encarecimiento en el precio a las materias primas, de manera específica, el algodón.

De manera consecuente con la reducción en las exportaciones y en las órdenes de pedido, las empresas cancelan, suspenden o trasladan sus operaciones a otros países en donde encuentras ventajas competitivas.

¿Qué ha pasado con uno de los principales competidores regionales? Bueno, la vecina Nicaragua reportó a la fecha un crecimiento de un 26% en las exportaciones de textiles en volúmenes físicos hacia la unión americana.

"Nicaragua muestra una política muy agresiva para atraer inversiones", dijo Matamoros. La vecina nación, amplió, ha comenzado a trabajar en temas fundamentales como el de la seguridad jurídica, la competitividad salarial y el acceso a materias primas con precios competitivos.

El ejecutivo es del parecer de que la industria local y el gobierno deben comenzar a debatir respecto al desarrollo de una estrategia para que las empresas radicadas en el país no lo abandonen.

En el caso hondureño, continuó el director de la AHM, con la aprobación legislativa de la reciente Ley de Eficiencia en los Ingresos y el Gasto Público se cambiaron de manera profunda las reglas del juego para el Régimen de Zonas Libres (Zoli), que ha servido para atraer a las empresas o para mantenerlas en Honduras.

Es del parecer que en el caso de la competitividad salarial, el país debe encontrar un mecanismo que garantice la certidumbre y estabilidad de salarios de acuerdo a las posibilidades reales y al comportamiento del entorno internacional así como local.

"Creemos que el país debe frenar esa carrera loca por ajustar los salarios mínimos, caso contrario se generarán más distorsiones. La industria maquiladora paga de acuerdo a la competitividad de los trabajadores", explicó.

Además el país no puede persistir en fijar el salario mínimo vía decreto o mediante un procedimiento ya colapsado. Nicaragua además logró en la negociación del Tratado de Libre Comercio de Centroamérica con Estados Unidos (CAFTA) un acceso preferencial a las materias primas, el resto de las naciones no tienen esta ventaja.