Digicel invertirá $650 millones en cinco años

La conversación de un empresario hondureño con uno de los hombres más ricos del mundo influyó para que la transnacional de las telecomunicaciones, Digicel, invirtiera en el país “450 millones de dólares y proyecte desembolsar 650 millones más, en el transcurso de los próximos cinco años”.

En menos de 11 meses de haberse alzado como ganador de la licitación para operar la cuarta banda de telefonía móvil en Honduras y de haber pagado 80.1 millones de dólares para operarla, Digicel sorprendió a propios y extraños con la instalación de una red con cobertura nacional, con calidad de señal y servicios del primer mundo.

Denis O’Brien, de 50 años, compartió con EL HERALDO los detalles que desencadenaron el mayor pago efectuado por la concesión de una banda de telefonía móvil en la historia de Honduras y el monto de los recursos que invertirán en el próximo quinquenio.

“Se muy bien cuánto he invertido a la fecha en Honduras”, dijo en tono enérgico ante las dudas de algunos sectores, que cuestionan el monto de los recursos destinados para funcionar en el país.

“Me reuní con mi junta, ellos son muy experimentados, analizamos la población del país, que dependiendo de la fuente consultada, oscila entre 8 y 10 millones de habitantes.

Pensamos que 80.1 millones de dólares era el precio que podíamos pagar”, recordó.

Luego O’Brien sostuvo una entrevista decisiva para determinar el destino de los recursos en un momento que resurge un clima de populismo político en varios países de Latinoamérica.

“La primera persona con la cual conversé fue Luis Kafie, sus palabras fueron muy alentadoras y luego fui a ver al presidente Manuel Zelaya, para hablar de la economía, respecto a cómo lograr mejores tarifas para la telefonía móvil y cómo tener una competencia real en el mercado. Quería ver el control del mercado que tenía Claro y Tigo”.

Según O’Brien, la siguiente condición que lo impulsó a invertir en Honduras fue de carácter técnico, porque experimentó problemas para comunicarse mediante el servicio telefónico móvil existente, debido a que en el país existen poca inversión en redes telefónicas. Además analizaron una creciente población joven y educada, así como un gobierno pro empresa.

“Con estos elementos, concluimos, se tiene un negocio que se traduce en dinero sobre la mesa. Por esa razón le dije a nuestro gerente, entremos a este mercado”.

“Pagamos un costo muy alto por la licencia, fuimos a la subasta y decidimos ofertar lo que consideramos era el valor de la licencia, o sea 80.1 millones de dólares”, indicó.

¿Y ahora qué?

El plan de inversiones de Digicel, revelado por el empresario a EL HERALDO, asciende a un monto de 650 millones de dólares para los próximos cinco año o sea 12, 363 millones de lempiras.

“Para tener éxito en Honduras se debe poner el mejor pie y dar un paso hacia adelante. Hay que tener valor, pero sobre todo, se deben efectuar fuertes inversiones de manera inicial en todo el país y no de manera gradual.

En este negocio se debe construir la red con antelación y, afortunadamente, los competidores existentes están atrasados en ese proceso y por eso sus redes están congestionadas”, amplió.

La ambiciosa meta de Digiciel es capitalizar en el término de un año entre 700,000 y un millón de clientes y mantener un crecimiento dinámico.

Para ello se propugna la vigencia del sistema de portabilidad numérica, que permite a un cliente de otra compañía llevarse su número para la otra. El proceso de esa operación se efectuaría en un plazo de 10 minutos.

Digicel sería favorecida con ese sistema.

O’Brien, un consagrado trotamundo empresarial

Honduras se convirtió a partir de diciembre de 2007 en un destino obligado en la ocupada la agenda del multimillonario de las telecomunicaciones, Denis O’Brien.

Con el inicio de operaciones en Honduras, Digicel tiene presencia en 31 países y es muy posible que no sea la última inauguración que efectúe en el presente año.

“Viajo mucho por el mundo, la semana pasada me encontraba en Jamaica, ahora estoy en Honduras y dentro de unos días visitaré Fiyi, Nueva Guinea, Samoa y Tonga así como Papúa.

La siguiente semana estaré en el Caribe. Viajo para reunirme con los distintos equipos gerenciales y así entender bien lo que ellos hacen”, dijo el presidente de Digicel, Denis O’Brien.

El empresario indicó que a veces se concursa por 4 ó 5 licencias al mismo tiempo y se tiene que actuar rápido para adquirirlas.