HSBC anuncia pérdida de 70% de sus ganancias

El gobierno estadounidense destinó el lunes otros 30,000 millones de dólares para el grupo de seguros AIG y el banco británico HSBC anunció una pérdida de 70% de sus ganancias netas anuales en 2008 y una enorme recapitalización, mientras las bolsas europeas se desplomaron.

"En vista del riesgo sistemático que AIG continúa demostrando y la fragilidad de los mercados actualmente, el costo potencial para la economía y para el contribuyente de una inacción del gobierno sería extremadamente elevada", destacó el Tesoro en un comunicado.

AIG informó el lunes que registró una pérdida neta récord de 61,700 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2008, un récord para una empresa estadounidense, elevando a 100,000 millones de dólares sus pérdidas en todo el año pasado.

El gigante hipotecario estadounidense Freddy Mac anunció por su parte que solicitará al Tesoro de 30,000 a 35,000 millones de dólares adicionales.

La actividad industrial en Estados Unidos continuó reduciéndose en febrero, según el índice de la asociación profesional ISM, aunque subió a 35.8 puntos, contra 35.6 en enero.

Los gastos de construcción en Estados Unidos bajaron en enero por cuarto mes consecutivo, en 3.3% en ritmo anual, en relación a diciembre, según datos del departamento de Comercio.

En Gran Bretaña, en tanto, el banco HSBC anunció una caída de 70% de sus ganancias netas en 2008, el despido de 6,100 empleados en Estados Unidos y la recaudación de 12,500 millones de libras (17,800 millones de dólares, 14.,00 millones de euros) en la mayor emisión de derechos en la historia empresarial británica.

"El mundo enfrenta hoy circunstancias económicas excepcionalmente desafiantes", dijo el presidente de HSBC, Michael Geoghegan.

"El 2008 fue un año muy difícil para el sector financiero, y el 2009 no lo será menos, al intensificarse la desaceleración mundial", agregó.

Los analistas reaccionaron con consternación al anuncio porque HSBC era considerado uno de los prestamistas mundiales más robustos cuando la crisis hacía estragos en otras célebres instituciones financieras.

"Al menos esto sirve para subrayar cuán severa es la contracción económica mundial", dijo Martin Slaney, jefe de derivados en la empresa de corretaje GFT Global Markets.

El anuncio hundió a las principales bolsas mundiales, sobre todo a la Bolsa de Londres, cuyo principal índice, el Footsie 100, cayó a su menor nivel en puntos en casi seis años perdiendo 5.33%.

En París, el CAC 40 caía poco después 4.48% su piso desde marzo de 2003, y el Dax de la Bolsa de Fráncfort también se hundió, -3.48%. Madrid cayó a su vez, -4.60%.

En Wall Street, las pérdidas se acumulaban hacia la media jornada, en un mercado que continuaba cayendo luego de descender la barra de los 7,000 puntos, afectada por los valores financieros e industriales: el Dow Jones bajaba 3.01% y el Nasdaq de 2.60%.

Las bolsas asiáticas cerraron con fuertes bajas el lunes más temprano. Tokio perdió un 3.81% tras el anuncio de un declive de más de 32% de las ventas de automóviles japoneses el mes pasado, que se sumó a las inquietudes sobre la recesión en la mayor economía de Asia.

En Shanghai, el viceministro de Comercio Zhong Shan advirtió que la crisis financiera no ha tocado fondo aún y que el comercio exterior de China enfrentará en 2009 "una situación seria", según la prensa estatal.

En Europa, nuevos indicadores señalaron que la actividad industrial en la Eurozona, integrada por 16 países, se hundió en febrero a su menor nivel en más de 11 años, mientras la inflación cayó a 1.2% interanual en febrero.

Francia se encamina a la recesión este año, ya que la economía se contraerá posiblemente un 1.5% y se perderán unos 300,000 empleos, alertó la ministra de Economía, Christine Lagarde.

Los resultados de los grupos de medios de comunicación Pearson y Vivendi otorgaron cierto respiro.

Pearson, con sede en Londres, dijo que tuvo un "desempeño robusto" en 2008, con un alza de 2.8% en las ganancias netas. El grupo de medios y prensa francés Vivendi señaló que sus beneficios netos se contrajeron sólo un 0.8% el año pasado, pese a la crisis.

En América Latina se multiplican los síntomas de la recesión. Especialistas del sector privado revisaron a la baja las expectativas del Producto Interno Bruto (PIB) mexicano en 2009 con una contracción de 1.92% y será en 2010 cuando se recupere con un crecimiento de 2%, según el Banco de México (Banxico, central).

El Ibovespa, principal índice de la Bolsa de Valores de Sao Paulo, operaba en caída libre, perdiendo 4.59%, contagiado por el malhumor de los mercados estadounidenses, informó la institución bursátil.